如果你以为面包树和糖果小屋一样只在童话故事中出现，那么你就大错特错了。面包树是非洲许多地区常见的一种树木，学名木菠萝，属常绿乔木，树干高大，成熟的面包果，放在火上烘烤至黄色，就可食用。
面包树简介
面包树是四季常青的大乔木，属桑科。一般高十多米，最高可达40～60米。面包树雌雄同株，雌花丛集成球形，雄花集成穗状。在它的枝条上、树干上直到根部，都能结果。每个果实是由一个花序形成的聚花果，大小不一，大的如足球，小的似柑桔，最重可达20公斤。面包树的结果期特别长，从关年11月一直延续到第二年7月，一年可以收获三次。每株树可以结面包果六七十年。面包果的营养很丰富，含有大量的淀粉，还有丰富的维生素A和B及少量的蛋白质和脂肪。面包果有很多烹饪方法，最常见的就是放在火上烤成金黄色。这种烤制的面包果，松软可口，酸中有甜，风味和面包差不多。面包果还可用来制作果酱和酿酒。面包果是当地居民不可缺少的木本粮食，家家户户的住宅前后都有种植。一棵面包树所结的果实，能养活一两个人。面包树的分布很广，印度、斯里兰卡、巴西、非洲及中国的广东和台湾等省都有分布。
[扩展阅读] 面包树的传说
面包树的树枝千奇百怪，酷似树根。据说这同一个古老的马尔加什传说有关。
有一次，凶神恶煞般的魔王喝醉了酒，在撒哈拉大沙漠边撒野逞威，横冲直撞。他一不小心，脑袋狠狠地撞在面包树粗壮坚硬的树干上。魔王气得咬牙切齿，七窍生烟，他一怒之下将这种树全都连根拔起，倒插在地上，并且命令掌管植物的地魔：“永远让它头脚颠倒！”
当然这只是个传说。面包树之所以长成这种奇异的外形，是由于对沙漠生活很强的适应性造成的，这样的体形可以使它如海绵般迅速吸收并储存水分。
萨摩亚人与面包树
岛国萨摩亚位于太平洋南部，全境由萨瓦伊岛和乌波卢两个主岛及7个小岛组成。萨摩亚风情独特，美丽的风光和悠闲的生活让这里成为了著名的旅游胜地，同时萨摩亚男性身体强壮，因此有人称他们为“世界上最强壮的民族”，而这里风情万种的混血美女让萨摩亚群岛更加迷人。
萨摩亚人的生活十分清闲，整个国家的工业和农业都发展得很缓慢。漫步在萨摩亚首都阿皮亚，店疏人稀，驱车在阿皮亚所在的乌波卢岛随意转转，无论是高山峰峦，还是低谷深壑，处处荆棘丛生，惟独难觅的就是庄稼和果园。但萨摩亚人又是幸运的，因为他们拥有面包树。
有人开玩笑说，一个萨摩亚男人，只要花1个小时，种下10棵面包树，就算完成了对下一代的责任。12棵面包树结的果实，足够一个人吃上一整年。萨摩亚人把这种树上结出的“面包”切成片，再烤一烤就成了他们盘中的美食。不仅如此，面包树还是各种物品的原材料。用面包树做的小船是萨摩亚人最主要的交通工具；用面包树建的房子，可以住上50年；萨摩亚人甚至还用树皮做绳子和各种生活用品。
[知识链接] 面包树的功劳
面包树在适应的条件下易成活，又因为它的高产，是解决饥荒的重要办法。据史书记载，18世纪中叶时，英国殖民主义者的殖民地西印度群岛，由于单一的种甘蔗，黑人受压迫，生活苦，特别粮食不够，闹过大饥荒，1770——1777年间，仅牙买加岛一地，黑人就饿死1.5万人。英国殖民者不得不采取措施改善那里粮食状况，就下令游船去南太平洋岛国塔希提采集面包树苗，运到西印度群岛去种植，并成功地解决了当时的饥荒。
怪博士出题
面包果是一种含有大量淀粉的果实，所以它可以用来当作主食。想一想，还有什么植物的果实含有大量的淀粉？
