（三）
“女士们，先生们，我现在宣布叛徒是谁。二十一号，请站出来。”
二十一号，没错，这是在叫我，这是我进门两个钟头之后发生的事情。我不得不站上前去，四十八双既恐惧又憎恨的眼睛紧紧盯住我，我不争气地哀号了一声，而人群中则一片骚动。
“安静！二十一号，取下你的面罩。”一号命令我。
我摘下面罩。
“三十七号，这个化名叫约瑟夫·罗杰斯的人，是你介绍到这里来的，‘以前做过丹佛公爵的二号当差，因小偷小摸被解雇’是你核实无误后的信息？”
“上帝作证，一切都查核无误。我找到两个仆人证明了他的身份。”这是三十七号，也就是裘克斯在说话。
一号看了一眼面前的一张纸，又看一眼表，“女士们，先生们，跳舞吧。”
跳舞的人在四周旋转，而我的双手被反捆着一动不能动。一曲告终，鼓掌声此起彼伏。
这时一号又说话了：“二十一号，现在开始审问你。你说你的名字叫约瑟夫·罗杰斯，职业是当差的，因为偷窃被解雇。这是你的真名吗？”
“不是。”
“你的真名是什么？”
“彼得·威姆西。”
“你不是已经死了吗？”
“那明显不是真的。”
“真正的约瑟夫·罗杰斯是谁？他在哪里？”
“这是您的手下没有发现的事情，真正的约瑟夫·罗杰斯在国外死了，于是我接替了他的身份。不是您的手下没有认真办事，而是我自信自己已经变成了罗杰斯。即使没有旁人在场，我也像他一样走路，一样行动，我读他的书，穿他的衣服，甚至我的思想也是罗杰斯的，这是天衣无缝地冒充别人的最好方法。”
“原来如此，那你是故意去盗窃你自己的公寓的？”
“显然如此。”
“那么盗窃你母亲公爵夫人时经过了她的同意吗？”
“当然，我母亲是个趣味高雅的贵妇，那个钻石冠冕实在难看，丢了反而落得清净。”我微笑着说，“请问，我可以抽烟吗？”
“不可以。女士们先生们，跳舞的时间又到了，请继续。”
但这时大家都没什么兴致了，所以舞姿也难看起来，个个像傀儡一样，踩到脚也成了常事。我旁观着他们蹩脚的舞步，尽量不笑出来。
“谁负责监视这个叛徒？哦，十五号，二十二号，四十九号。事情办得怎么样？他有没有和外界联系？”
“他可没有联系的机会。”二十二号代表他们发言，“他的信件邮包、电话、外出，甚至他的自来水管都在我们的掌控之中。邮包要检查、电话要窃听、外出要跟踪，连自来水管我们也时刻监视着，因为怕他用莫斯密码与人通话。”
“一切都没有问题吗？”
“放心吧，绝对没有任何问题。”
“叛徒，你必须从实招来，”一号警告说，“否则我们可不会客气，你干这件事是单枪匹马吗？”
“我可不想连累其他人。”
“这可保不准，该灭口的还是要灭口，这样才保险、安全。犯人的哥哥我想应该没有什么要紧的，因为那人是个蠢货，要是他知道他弟弟的计划早就吓趴下了；但是犯人的母亲和妹妹不能小视，他母亲不是已经和他串通过了吗？这两个人不能留。至于这个罪大恶极的叛徒二十一号，就由我来监视他！”
听到一号要对我的母亲和妹妹不利，我说：“先生，请不要伤害我的家人，我敢保证她们绝不知道咱们会里的任何秘密。”
“现在你害怕了？哈，已经太晚了！女士们，先生们，舞会继续——”显然，又到了跳舞的时候了。
但是他们可没耐性再跳了，“不——不！”他们集体喊起来，“不！还跳什么舞啊！先干掉他！把他干掉我们就赶快走！对，要马上散会，情况不容乐观，再拖拖拉拉下去，警察可就——”
“安静！”一号看了看激动的人群，意识到事态的严重，他不想犯众怒，说：“听从你们的意见，把犯人带下去，先让他了解我们的处理方法，然后用第四种处理方法把他灭口。”一号严肃地说。
会员们对这个结果很满意，看着我的胳膊被紧紧抓住，他们都开心极了，发出“好啊！好啊”的赞叹声。
“等一等，我会听从你们的安排，但请让我说清楚，我要体面地死。”
“体面地死？你想多了。来人，快把他带走。女士们先生们，我只告诉大家一点，这个犯人绝不会有什么体面的死法，会里的规矩大家是知道的。放心吧，各位！”
“等一等！”我拼命喊道，“既然如此，我只想体面地快速死，我想我这里还是有些东西可以换来好死法的，一号先生，你愿不愿意和我交换？”
“我们有什么好交换的？会里可不会和叛徒做生意。”
“但您要相信，难道我对今天的结果从来就没有预想过吗？我可不是这样的傻瓜，我早有些安排，有一封信——”
“一封信？给谁的？在哪里？”
“现在它还没有交给谁，不过要是今天我有什么不测，那信自然就会到警察手里。”
“然后会怎样？”
“先生，”十五号忍不住了，大声说，“您可千万不要上这小子的当，我们已经监视他几个月了，非常严密的监视，连苍蝇都飞不出去，何况是一封信？绝不可能！他这是吓唬咱们呢。”
“信可是很早以前就发出去的，那时我还没有搬到现在住的地方呢！”
“那时你知道什么！不会有什么重要情报的。”
“这您就想错了。”我反驳道。
“还有些什么？”
“我的保险柜的暗码。”
“保险柜的暗码？这我们必然是搜查过的。”十五号插嘴道。
“里面有什么？”一号问。
“我们的组织机构表和这所房子的名字，无外乎就是这些小东西，没有什么重要的情报。里面的内容不打紧，我们只要在天亮前收拾收拾，从这儿撤走就没问题了。”二十二号自信地说。
听到这话，我不自觉地笑了：“那么保险柜的内层呢？你们一定也检查过了？”
没有人说话。
会长瞪起了眼睛厉声问道：“为什么没有人说话，你们都是哑巴吗？你们检查内层了吗？”
“哪里有什么内层，先生，这家伙又开始故弄玄虚了。”
“我不想和你争辩，”我从容地说，“只想十分肯定地告诉你们，保险柜里确实是有内层的。信不信由你，反正里面装的秘密不会要了我的命。”这下他们该害怕了。
“好吧，”果然，会长觉得有些不妙，问道，“就当你说的是真话吧。那内层里你放了些什么？我可不知道你还掌握了会里的其他秘密。”
“里面是——在座每一个人的姓名、地址、照片、指纹。”
人群一阵骚动，会员们个个露出恐惧的眼神。我没有心思去看他们的表情，我要紧盯住会长，这才是我的“大鱼”。
“你是怎么搞到这些秘密的？”会长发话了。
“当然我也做了很多工作，这两年我可没闲着，侦查侦查就什么都清楚了。”
“但是有人监视着你。”
“这我知道，被我知道的监视还能起什么作用呢？而且您放心，负责监视我的那几个人的名字和指纹就在我的册子上呢。鉴于他们每天都如此关照我，我可是把他们的信息放在了册子的最前面。”
“你有什么证据证明你掌握了这些情况？这压根是不可能的事。”
“我当然能证明。例如，让我想想，第五十号的名字是——”
“闭嘴！”会员们大喊起来，谁也不愿意暴露自己的名字，一时间会场嗡嗡声不止，会长举手示意大家安静。
“二十一号，你可要知道，我们会里专门有对付那些提名道姓的人的处理方法，相信我，那绝不是什么体面的方法。所以，要是你在这里说出名字，你可要小心了。现在大家不要慌张，一切都在掌握之中，大家继续跳舞！至于二十一号，把他带到里面的房间去！”
（四）
我被带到一个黑黝黝的屋子里，看守的人就站在门外。会长好像去交代什么事情，并没有马上跟来。我安静地坐在小黑屋里，把从进门到被揪出来这段时间里发生的事情又仔细回想了一下。
两个钟头前，前面的三位老兄依次进去后，我也走上去用熟练的暗号叫门。门开后，没有什么人来接待，我走进左边那间布置得像办公室的屋子，那里面有一张办公桌，一个保险柜，两把椅子。一个身穿晚礼服的人坐在办公桌后，看着放在他面前的一本大册子。我随手轻轻关上门，一声咔嚓的响声，我知道，弹簧锁被锁上了。
我走到办公桌前作了个简短的自我介绍：“我是二十一号，先生。”说完就恭顺地等候着。穿晚礼服的人抬起头来，我看到他的黑绒面罩上那个极其醒目的白字“一号”。显然，这就是会长了。
我看不到他的长相，只见一双蓝得发冷的眼睛正上下打量着我，那眼光使我感到不安。这时他示意了一下，叫我摘下面罩，我照他说的做了，这是会长核实身份的一部分。
“不错，二十一号。”他的声音冷酷无情，就像他的眼神一样。随后一号做了一个叫我出去的手势。好了，终于没问题了，我轻轻地松了一口气，戴上面罩，出了屋子，来到开会的屋中。
这是一间很大的屋子，在地面一层，原本是两间，现在被打通了。屋子里的灯很亮，就像所有二十世纪郊区的住宅一样。它的装饰中规中矩，屋角的一个留声机里传来爵士音乐，那附近有大概十对男女在跳舞。他们有的穿着礼服，有的穿着粗呢便装，但不论穿着如何，他们都戴着面罩。
我并不想跳舞，所以走到屋子一个角落里的酒吧坐下，身子靠在吧台上。管酒吧的也是个戴面罩的家伙，我向他要了一杯双份威士忌，然后慢慢地品尝着。
人到齐之后，留声机被关掉，一号出现在门口，威严地站着，旁边还跟随着一个仪态高贵的女人。她穿着黑色的衣服，身材修长，头发和面孔被绣着白色“二号”的黑色面罩遮掩了；但是她那雪白的胳膊和胸脯，以及从黑色眼睛里露出的锐利目光，都让我觉得这女人不仅体态动人而且意志坚强。
一号慢慢走上台，那女人在他旁边的椅子上坐下，目光低垂，看不出在想什么，但是我能感觉到她似乎有些紧张和不安，因为她的双手一直紧紧抓着椅子的扶手。
“女士们，先生们，”一号发话了，“非常遗憾，今天有两名会员缺席了。”会员们不约而同地望向四周，想清点一下人数。“缺席的是我们忠实勇敢的会员十三号和四十八号，他们在一项行动——就是搞到考特—温德尔夏直升机设计图的行动中被逮捕了。”会场有些乱了，大家的眼神都有些惊慌。会长继续说：“他们的失败不是偶然的，他们的被捕是有计划的，我们的会里出现了叛徒！”
一阵交头接耳的嗡嗡声顿时在会场里响起。
“大家不要担心，这两名忠实的会员已经有了彻底的归宿，我们会里为他们免除了被诱投降的考验，免除了被带到公开的法庭上受审的困窘，免除了在狱里被长期监禁的苦头。对他们的命令我早已下达，刚刚已经得到报告，他们已经被灭口了。所以大家不必担心这两名会员在严刑拷打之下会供出些什么。”
好像麦田里刮过一阵风，会员们听到一号的话后都觉得后背一阵寒气。
“现在我请十二号和三十四号办理这桩事，当然只是一些后续工作，那就是对遇难者家属的抚恤工作。这个工作一定要办好，十二号和三十四号，你们听到了吗？能否完成这项任务？请举手示意一下。”有两只手举了起来。
会长看了一下表，继续说：“时间到了，女士们，先生们，请你们邀舞伴跳舞吧，不要因为这件事扫了兴。”
音乐再次响起来，我转身看到旁边有一个穿红衣服的姑娘，便邀她做我的舞伴。姑娘点头同意，我们默不做声地跳起舞来。
过了一会儿，那个姑娘轻轻地说：“究竟是怎么了？”她的声音实在很轻，因为她说话时连嘴唇也没有张开，“我真害怕，您呢？不会有什么可怕的事情发生吧？老天，真是让人恐惧。”姑娘用眼睛望了望我，声音依旧是轻轻的。
“会长就那样把人灭了口，这的确叫我害怕，不过这也是情理之中的事，不然可不能保证安全，一切听会长的就可以了。”我安慰这个姑娘。
“那两个家伙真可怜——”
姑娘的话还没有说完，我被旁边的一个人拍了拍，“请不要交谈。”拍我的人用严峻的目光打量了一下我们，搂起他的舞伴又进到舞池中。我的舞伴显然被吓住了，打起寒战来。
一曲终了，大家停下步子，拍了拍手，又都僵硬地站在一号面前，等着下一步的指令。
“女士们，先生们。刚刚已经和大家说了，我们中有了叛徒，要知道，我们最近的失败不是偶然。这就是我们召开今天这次大会的原因，我们要抓住这个叛徒！”会长的声音高了起来。
说到叛徒，大家都防备起来，仿佛蜗牛碰到了一只手指一样，每个人都不自觉地往回缩了缩，打算离旁边的人远一些，一时间气氛十分紧张。
