伤寒二三日，心中悸而烦者，小建中汤主之。伤寒二三日，无阳明证，是少阳发病之期，不见寒热头痛，胸胁苦满之表，又无腹痛苦呕，或欬或渴之里，但心悸而烦，是少阳中枢受寒，而木邪挟相火为患，相火旺则君火虚，离中真火不藏，故悸，离中真火不足，故烦，非辛甘以助阳，酸苦以维阴，则中气亡矣，故制小建中以理少阳，佐小柴胡之不及，心烦心悸，原属柴胡证，而不用柴胡者，首揭伤寒不言发热，则无热而恶寒可知，心悸而烦，是寒伤神，热伤气矣，二三日间，热已发里，寒犹在表，原是半表半里证，然不往来寒热，则柴胡不中与也，心悸，当去黄芩，心烦不呕，当去参半，故君桂枝通心而散寒，佐甘草半饴，助脾安悸，倍芍药，泻火除烦，任生姜，佐金平木，此虽桂枝加饴而倍芍药，不外柴胡加减之法，名建中，寓发汗于不发之中，曰小者，以半为解表，不全固中也，少阳妄汗后，胃不和，因烦而致躁，宜小柴胡清之，未发汗心已虚，因悸而致烦，宜小建中和之。
伤寒阳脉濇，阴脉弦，法当腹中急痛，先用小建中汤，不差者，小柴胡汤主之。尺寸俱弦，少阳受病也，今阳脉濇而阴脉弦，是寒伤厥阴，而不在少阳也，寸为阳，阳主表，阳脉濇者，阳气不舒，表寒不解也，弦为木邪，必挟相火，相火不能御寒，必还入厥阴而为患，厥阴抵少腹，挟胃属肝络胆，则腹中皆厥阴部也，尺为阴，尺主里，今阴脉弦，为肝脉，必当腹中急痛矣，肝苦急，甘以缓之，酸以泻之，辛以散之，此小建中，为厥阴驱寒发表平肝逐邪之先着也，然邪在厥阴，腹中必痛，原为阴症，一剂建中，未必成功，设或不差，当更用柴胡，令邪走少阳，使有出路，所谓阴出之阳则愈，又以小柴胡佐小建中之不及也。前条辨证，此条辨脉，前条是少阳相火犯心而烦，其证显，此条是厥阴相火攻腹而痛，其证隐，若腹痛而非相火，不得用芍药之寒，内经暴注胀大，皆属于热，此腹痛用芍药之义。或问腹痛，前以小建中温之，后以小柴胡凉之，仲景岂姑试之乎，曰非也，不差者，但未愈，非更甚也，先以建中解肌而发表，止痛在芍药，继以柴胡补中而达邪，止痛在人参，按柴胡加减法，腹中痛者，去黄芩，加芍药，其功倍于建中，岂有温凉之异乎，阳脉仍濇，故用人参，以助桂枝，阴脉仍弦，故用柴胡，以助芍药，若一服差，又何必更用人参之温补，柴胡之升降，仲景有一证用两方者，如用麻黄汗解，半日复烦，用桂枝更汗同法，然皆设法御病，非必然也，先麻黄，继桂枝，是从外之内法，先建中，继柴胡，是从内之外法。
呕家不可用建中汤，以甘故也。此建中汤禁，与酒客不可与桂枝同义，心烦喜呕，呕而发热，柴胡证也，胸中有热，腹痛欲呕，黄芩汤证也，太少合病，自利而呕，黄芩汤证也。
小建中汤桂枝（去粗皮）、生姜（各三两）、芍药（六两）、炙甘草（二两）、大枣（十二枚擘）、胶饴（一升），水七升，煮取三升，去渣，内胶饴，更上微火消解，温服一升，日三服。
