“大夫，她怎样？”一个熟悉的声音在她耳边响起，她不知是否身在梦中，只将脸挨紧那放在自己头上的手。
一个衰老的声音里透出无奈：“公子，恕我直言，这位姑娘的脉象十分奇怪，比之常人快了许多，又好似有一定规律，而她体内似乎还有无比剧烈的内力。以她这种症状，我看不出十天半月，就会因经脉断裂而死。依我看来，纵是仙佛在世，怕也救不了她了，恕老朽无能为力。你还是让她静养，多活一天是一天吧。”
“什么……这不是真的……”那只手猛缩回去，那人忽然“扑通”跪地，哀求道：“大夫，我才刚刚找到小湘，你怎么能跟我说，她就要死了？您一定有办法对不对，对不对？”
不要求他，谁都不要，纵是我要死了，也不愿你去求人的，文初。
她蓦地睁开双眼，看向默然的大夫和方文初，方文初一见她醒，抹去眼泪，冲了过来，对她笑道：“小湘，你醒了？”
“嗯，”月女感到心中一股安然，笑道，“你怎么来了？”方文初一把握紧她手，道：“我答应过你会来夏口的，不是么？你放心，我来了，一切都会没事的。”
“我都听到了，”月女神色微黯，“大夫，谢谢你了，我自知大限将至，也愿平心静气，接受这个事实。”大夫微抹眼角，讶道：“姑娘如此心境，真是难得。只是绝望之中，还望姑娘葆有一分希望。虽则未必管用，然而世间万疾，若持有不灭之望，未必不能战胜病魔，死生终是一念一瞬之间，在下先告辞了。”
方文初欲要追上，月女拉过他的手，笑道：“反倒是知道我要死，心中才领悟到佛家所谓一切无碍。一生一死，终是如此。”
“你如何能这样说？”方文初眼中不信道，“但凡有一丝生机，你也不愿去争取吗？”月女见他惊惶神色，只叹道：“阴僧确对我说过，我这得来的神功，当世只有七星道长和羽仙人能够帮我化解。武陵源不知究竟在何方，而这里离蜀中何止千里，再说即便能求见两人，我是魔教中人，他们又岂会救我？”
“不，只要有一分希望，我们就得一试！”月女温柔问道：“文初，如何尝试呢？你没听大夫说，我这身子已然不能长途跋涉，需要静养吗？”
“我总不能看你这样死去，自己却什么都做不了！”方文初无力垂倒，泪再也止不出，月女伸手抚去他脸上泪水，笑道：“傻小子，你竟为我落泪了呢。真是没想到，我能碰到一个你这样对我钟情的男子，我原以为今生，再不会喜欢上任何一个人了，可是……”哽咽一瞬，又续道：“但是能等到你，可见上天对我不薄，只是月有阴晴圆缺，我等到你时，也就是我要死之时。你别哭了，好吗？看你哭，我也想哭了，你竟要我耗完这最后一点气力吗？”
方文初听了，赶忙止住眼泪，可是终究双眼通红，竟是月女从未见过的伤心，她忽道：“我有一个主意，我听人说，三峡七百里最是奇绝，若能一见，可谓无憾。不如你我一叶扁舟，逆水而上，能死在那江上，也是世上最美之事。”
方文初听得一振，点头道：“好好好，说不定我们能赶到青城山上，七星道长会救你也不一定，你稍等，我就去准备！”说完为她合上了门，急急出去。
月女倚在床上，瞥见窗外一树石榴花开得正好，不由凄然落泪。
“自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日，自非亭午夜分，不见曦月。至于夏水襄陵，沿泝阻绝。或王命急宣，有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以急也……这郦道元，也真是大言不惭，什么‘朝发白帝，暮到江陵’，我看是鬼话连篇。”方文初本来吟着郦道元的《水经注》，这时忽地一发感叹。
两岸之间，一道轻舟上四个船夫正在溯流而上，方文初抱着月女，看着岸上景色。若非生离死别，这一刻该是极为甜蜜。
“那李白也有‘朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还’的诗句，人家是诗人，还不能来点诗兴了？当年李白还是醉月而死，可见诗人的心境自然和你这种凡夫俗子不同。”月女嗔道，“文初，我看你是死心眼了。”
这三日两人相伴而游，彼此距离更近。月女虽大病模样，然两人柔情蜜意，仍惹旁人羡慕。
“小湘，你要知这郦道元可不是诗人，他是学者，是研究我们神州山川河流的，可这《水经注》也忒可笑，神话传说、夸张史实，统统不加择选，往里一扔，我可瞧他不起。”方文初不服气地争辩道。
月女扑哧一笑，道：“你又激愤了，我倒觉得这几句很美呢。”
这时那年长船夫腾出手来，一摆手笑道：“公子，姑娘，，要我说这些诗句自然是略有夸张，可这三峡顺行光景，确实和当下不同，那时真像公子刚才念的，‘虽乘奔御风，不以疾也’呢，两位若是有机会……”看着方文初灰暗脸色，又不再接下去。
月女并不在意，却道：“人生得如斯美景自当足矣，何必贪心？”说完剧烈咳嗽起来，手绢一捂唇边，偷偷一看，又是一道鲜血倾出。她虽迅即藏起手绢，方文初还是瞟到，眼神一转，只笑道：“你看这两岸风景，真如画中一般，如此茂林，只怕那些长叫的野猿该当称王了，有时还真想住在这样的山间小屋，一生一世，尽也足够。”
“是极，可是你愿意和这些猴子为伍吗？”月女轻笑。
“有你陪伴，莫说是猴子，就是老虎在也不怕。”方文初认真道，抚过月女长发，笑道，“小湘，你青丝真美，我为你梳梳吧。”
月女心中一甜，正要出声答应，忽听一声清啸从后面传来，她脸色一变，忙催船夫道：“师傅们请快些掌舵，后面仇家追来了。”
方文初急问：“你仇家是谁？”月女未及回答，一声应答从江面传来，在这两岸回响：“小月，你说的仇家是指公子我？我看至多是欢喜冤家吧。”
随这言语，玉无缘手轻抚一长苇，竟先行踏江而来。月女见此情景，猛地掏出三支暗月箭，直射向那一袭白色衣衫，玉无缘笑道：“好小月，甫一见面，你就掏出定情信物给公子我了？”衣袖一卷三道光华，身形不滞，转眼追上，落在舟中。
四个船夫欲要出手，月女站起来道：“四位请勿动手，他是冲我来的。”玉无缘目也不瞬，盯紧月女，月女俏脸发白，不发一言，方文初却疑惑道：“你真名叫小月？”
“是，我曾经叫小月，”月女眼底秋波流转，看一眼方文初，又对玉无缘道，“但是如今，我叫潇湘，不知玉公子有何贵干？”
“好，潇湘，我问你，不知你这名字，和我常吟的《踏莎行》有无关系。秦观词道：雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。”他这时一双眸子含情脉脉，月女的心恨不得被他看软，猛一醒神，笑道：“不错，起这名字的时候，确有关系，如今，则一点都没有了。”
“小月，你好狠心。”玉无缘愁道，“你真的忍心看我孑然一身吗？”
“玉公子何必惺惺作态？公子红颜知己不说**三千，也是遍布大江南北，我可不敢高攀。”月女传音给方文初道：“我一动手，你就赶忙入水，你深识水性，赶快退去，或可自保。”此时后方那只船已然驶来，上面正是姝姬和牧童。
玉无缘一愣道：“时至今日，我已知晓，弱水三千，只取一瓢。若你和我走，我不仅可以救你性命，还会一心一意，只对你一个人好，你不信我吗，小月？”
“话倒是说得好听，不知道你是不是想再次用吸功大法把我身上神功吸去。差点忘了，你这吸功大法才是真厉害。”月女嘴下不饶人，慢慢把方文初护在身后。
玉无缘眼神陡然一冷，笑意尽皆收去：“看来你是真的不愿回来了，你就不怕死吗？”
“我现在将死之人，何必怕死？”月女说话间长索出手，向玉无缘足下打去，同时喊道：“文初，快走！”玉无缘一脚踏住长索，右手作爪，向她袭来，她急忙避开，回头却心下一凉：方文初已被玉无缘抓在手中！
“你为什么不走？”月女惊道，方文初惨然一笑：“你若死了，我活着还有什么意思？”眼见月女又要动手，玉无缘冷道：“你最好还是不要轻举妄动，我这一抓之下，这小子可要殒命人前！”又瞟两人一眼道：“既然你们是患难鸳鸯，我就看看你们大难面前，是否会飞？”
“你少威胁我们了，即便是死，我也不会让你得逞的！”方文初涩声道，忽觉一股大力，从玉无缘手上传来，一时只觉如千针扎体，万蚁钻心，他虽极力忍耐，也不由得一口鲜血喷出。
“小子，怎样？”玉无缘扬眉一笑，“这痛，比起任何滋味都难受吧，我管这个叫‘无孔不入’呢。”
“你……”月女恨声道，“你若伤他，我也不会放过你的！”
“是么？”玉无缘哂道，手下力道加紧。方文初不会武功，哪里承受得了这分内劲，全身上下，若有毒蛇噬体，月女看在眼里，痛在心里，泪流满面，这四个船夫眼见不忍，纷纷怒喝：“你怎么下手如此狠毒？难道你就不知道善恶终有报吗？”
“哦，是吗？我只知道，善恶由我定，乾坤任我行！”玉无缘睥睨众人，直看得人人心寒，月女忽地一咬牙：“你放下他，我和你走！”
“不要！”方文初闷声道，“你若走了，我比死还要难受，更何况这家伙心如蛇蝎，你千万不能和他走……”猛然一阵绞痛，又说不出话来。玉无缘笑道：“小月你决定了吗？”
月女看去，方文初痛得五脏欲焚，却只是使劲摇头，她泫然欲泣，只道：“傻小子，媳妇可以再找，我们相识一场，走了又能怎样？”方文初摇头道：“你若走了，我便死在此地！”
“你愚蠢竟至如斯？我不过是和你逢场作戏罢了，咱们缘分已了，我自当为活命自保，你还是滚回家去，少在此处逞英雄，你没听玉公子语中雅意吗？‘夫妻本是同林鸟，大难当头各自飞’，夫妻尚且如此，你还指望我能对你一心一意？”这番话说得月女心底一阵绞痛，比自己死了还要难受，几乎又要一口血吐出，却极力扮作冷漠口气。
