第5章 李莲英之机警

李莲英受慈禧宠眷，世多知之。庚寅岁，尝晤一内务府人，备述莲英为人有机智，能先知后意，故眷注特隆。莲英直庐逼后宫，后尝往视之，直庐坐椅凡十，而经后坐者八。椅经后坐，用黄缎蒙其上，故可数云。慈禧暮年好静默，不乐言语，莲英先意承志，余汤药饵器玩服御，皆先时备置靡少差。莲英假日，代事内监必鞭挞无完肤，至有泣求其销假以弭祸者。故慈禧在日，莲英无数时去左右。他监给事宫中，虽嫉之亦无如何也。一日慈禧至奕沂邸，道见门帖“总管李寓”四字，侧观久之。至邸，莲英乞数时假，旋舍还，禀命慈禧曰：“某在内廷当差久，小内监不谨，妄帖总管等字，某旋舍已痛笞，乞交内务府严办，警馀者。”慈禧笑曰：“尔已办，甚善，何必再交该府乎？”莲英故给事奕邸，奕眷戚尤亲密。咸丰末，奕颇恶慈禧，与肃顺盲有钩弋之语。莲英知其意，夜由犬穴往奕妻所，达上言。奕妻次晨携载淳问安，笑排解之。慈禧终身感奕夫妇之惠，故一立载，再立溥仪。而莲英给事宫中，垂五十载，恩眷弗替，固由机警使然，亦由投报钩弋语以致之也。