第3章 孝贞后之暴薨

光绪庚寅冬，慈禧病，御医诊无效，诏行省督抚进良医。直督李鸿章、江督刘坤一、鄂督李瀚章，皆有进。故事，两宫坐朝，东西位南向，慈禧既病数月，孝贞后独视朝。辛亥春，三月十日晨，召见军机（王大臣在枢府者恭亲王奕囗、大学士左宗棠、尚书王文韶、协办大学士李鸿藻等），御容和怡无疾色，但两颊微赤。军机退，午后四钟，内廷忽传孝贞崩，命枢府诸人速进。向例帝后疾，传御医，先诏军机悉其事，医方药剂悉由军机检视。时去退直五小时，宫廷暴变，诸臣皆大惊。抵宫见孝贞已小殓，而慈禧坐矮凳，言东后向无病，日来未见动静，何忽暴变至此？诸臣仰慰顿首，出议丧事。曩时后妃薨，即传戚属入内瞻视后小敛，历朝以为常。孝贞薨，椒房无预其事者，众叹为创闻。时有伶工金某者，得慈禧宠，出入宫闼。慈禧疾久未愈，孝贞往候，至见慈禧与伶卧榻上，孝贞痛数责之。慈禧跽谢，逐金伶出宫，寻赐死。孝贞故喜小食，薨日，慈禧以糕饼进御，逾数时薨。慈禧亡，金家人备述之如此（此次慈禧之病，系因生育血崩所致，医治均无效，得吉林贡人参四枝甚巨，煎服始愈）。