万事由天莫强求，何须苦苦用机谋。
饱三飡饭常知足，得一帆风便可收。
生事事生何日了？害人人害几时休？
冤家宜解不宜结，各自回头看后头。
话说国朝自洪武爷开基，传至万历爷，乃第十三代天子。那爷爷圣武神
文，英明仁孝，真个朝无幸位，野没遗贤。内中单表江西南昌进贤县，有一
人姓张名权，其祖上原是富家，报充了个粮长。那知就这粮长役内坏了人家，
把房产陆续弄完。传到张权父亲，已是寸土不存。这役子还不能脱。间壁是
个徽州小木匠店。张权幼年间终日在那店门首闲看，拿匠人的斧凿学做，这
也是一时戏耍。不想父母因家道贫乏，见儿子没甚生理，就送他学成这行生
意。后来父母亡过，那徽州木匠也年老归乡。张权便顶着这店。因做人诚实，
尽有主顾，苦挣了几年，遂娶了个浑家陈氏。夫妻二人将就过日。怎奈里役
还不时缠扰。张权浑家商议，离了故土，搬至苏州阊门外皇华亭侧边开了个
店儿。自起了个别号，去那白粉墙上写两行大字，道：“江西张仰亭精造坚
固小木家火，不误主顾。”张权自到苏州，生意顺溜，颇颇得过，却又踏肩
生下两个儿子。常言道的好：“只愁不养，不愁不长。”不觉已到七八岁上。
送到邻家有个义学中读书。大的取名廷秀，小的取名文秀。这学堂共有十来
个孩子，止他两个教着便会。不上几年，把经书读的烂熟。看看廷秀长成一
十三岁，文秀长成一十二岁，都生得眉目疏秀，人物轩昂。那时先生教他做
文字，却就知布局练格，琢句修词。这张权虽是手艺之人，因见二子勤苦读
书，也有个向上之念。谁想这年一秋无雨，作了个旱荒，寸草不留。大户人
家有米的，却又关仓遏粜。只苦了小户人家，若老若幼，饿死无数。官府看
不过，开发义仓，赈济百姓。关支的十无三四，白白的与吏胥做了人家。又
发米于各处寺院煮粥救济贫民。却又把米侵匿，一碗粥中不上几颗米粒。还
有把糠秕本屑搅些在内，凡吃的俱备呕吐，往往反速其死。上人只道百姓咸
受其惠，那知恁般弊窦，有名无实。正是：
任你官清似水，难逃吏滑如油。
且说张权因逢着荒年，只得把儿子歇了学，也教他学做木匠。二子天性
聪明，那消几日，就学会了。且又做得精细。比积年老匠更胜几分。喜得张
权满面添花。只是本匠便会了，做下家火摆在店中，绝无人买。不勾几日，
将平日积下些小本钱，看看用尽，连衣服都解当来吃在肚里。张权心下着忙，
与浑家陈氏商议，要寻个所在趁工几时，度过荒年，再作区处。出去走了几
日，无个安身之地。只得依先在门口店里作活，眼巴巴望个主顾来买。一日，
正当午后，只见一人年纪五十以上，穿着一身细绢，旁边跟着小厮，在街上
踱将过去。忽抬头看见张权门首摆着许多家火，做得十分精致，就停住脚观
看。张权瞧见，便放下手中生活，上前招架道：“员外要甚家火？里面请看。
那人走上阶头，问道：“这些家火都是你自己做的么？”张权道：“尽是小
子亲手所造。木料又干又厚，工夫精细，比别家不同。若是作成小子，情愿
奉让加一。”那人道：“我买到不要买，问你可肯到人家做些家火么？”张
权道：“这也使得。不知尊府住在何处？要做甚家火？”那人道：“我家住
在专诸巷内天库前，有名开玉器铺的王家。要做一副嫁妆。本料尽多，只要
做得坚固，精巧。完了嫁妆，还要做些桌椅书橱等类。你若肯做时，再拣两
个好副手同来。”张权正要寻恁般所在，这便叫作天赐其便。乃答道：“多
承员外下顾，不知还在几时起工？”那人道：“你若有工夫，就是明日做起。”
张权道：“既如此，明日小子早到宅上伺候便了。”说罢，那人作别而去。
你道那人是何等样人物？元来姓王名宪，积祖大富，家中有几十万家私。传
到他手里，却又开了一个玉器铺儿，愈加饶裕。人见他有钱，都称做王员外。
那王员外虽然是个富家，到也做人谦虚忠厚，乐善好施。只是一件，年过五
十，却没有子嗣。浑家徐氏，单生两个女儿。长的唤做瑞姐，二年前已招赘
了个女婿赵昂在家。次女玉姐，年方一十四岁，未曾许字，生的人物聪明，
姿容端正。王员外夫妻钟爱犹胜过长女。那赵昂元是个旧家子弟，王员外与
其父是通家相好。因他父母双亡，王员外念是故人之子，就赘入为婿。又与
他纳粟入监，指望读书成器。谁知赵昂一纳了监生，就扩而充之起来，把书
本撇开，穿着一套阔服，终日在街上摇摆。为人且又奸狡险恶。见王员外没
有子嗣，以为自己是个赘婿，这家私恰像本榜刻定是他承受，家业再无人统
核的了。遇着个浑家却又是一个不贤都头，一心只向着老公。见父母喜爱妹
子，恐怕也招个女婿，分了家私，好生妒忌。有《赘婿诗》道的好：
人家赘婿一何痴！异种如何绍本支？
二老未曾沾孝养，一心只想夺家私。
愁深只为防甥舅，积恨兼之妒小姨。
半子虚名空受气，不如安命没孩儿。
话分两头。且说张权正愁没饭吃，今日揽了这桩大生意，心中好生欢喜。
到次日起来，备了些柴米在家，分付浑家照看门户，同了两个儿子，带了斧
凿家火，进了阊门，来到天库前。见一大玉器铺子。张权约谅是王家了。立
住脚正要问人时，只见王员外从里边走将出来。张权即忙上前相见。王员外
问道：“有几个副手？”张权道：“止有两个在此。”便教儿子过来见了王
员外。弟兄两个将家火递与父亲，向前深深作揖。王员外还了个半礼。见是
两个小童，便道：“我因要做好家火，故此请你，为何教这小童来做？”张
权正要开言，廷秀上前道：“自古道：‘后生可畏’。年纪虽小，手段却不
小了。且试做了看，不要轻忽了人。”王员外看见二子人品清秀，又且能言
快语，乃问道：“这两个小童是你甚么人？”张权道：“是小子的儿子。”
王员外道：“你到生的这两个好儿子！”张权道：“不敢，只愁没饭吃。”
王员外道：“有了恁样儿子，愁甚没饭吃！随我到里边来。”当下父子三人
一齐跟进大厅。王员外唤家人王进开了一间房子，搬出木料，交与张权，分
付了样式。父子三人量画定了，动起斧锯，手忙脚乱，直做到晚。吃了夜饭，
又要个灯油，做起夜作。半夜方睡。一连做了五日，成了几件家火，请王员
外来看。王员外逐件仔细一看，连声喝采道：“果然做得精巧！”他把家火
看了一回，又看张权儿子一回。见他弟兄两个，只顾做生活，头也不抬，不
觉触动无子之念，嘿然伤感。走入里边，坐在房中一个墙角里，两个眉头蹙
做一堆，骨嘟了嘴，口也不开。浑家徐氏看见恁般模样，连问几声也不答应。
急走到外边来，问员外方才与谁惹气。都说才看了新做的家火进来，并不曾
与甚人惹气。徐氏问明白了，又走到房里。见丈夫依旧如此闷坐，乃上前道：
“员外，家中吃的尽有，穿的尽有，虽没有万贯家财，也算做是个财主。况
今年纪五十以外，便日日快活，到八十岁也不上三十年了。着甚要紧，恁般
烦恼？”王员外道：“妈妈，正为后头日子短了，因此烦恼。你想我辛勤半
世，挣了这些少家私，却又不曾生得个儿子，传授与他，接绍香烟。就是有
两个女儿，纵养他一百来岁，终是别人家媳妇，与我毫没相干。譬如瑞姐，
自与他做亲之后，一心只向着丈夫，把你我便撇在脑后，何尝记挂父母，着
些痛疼！反不如张木匠是个手艺之人。看他年纪还小我十来年，到生得两个
好儿子，一个个眉清目秀，齿白唇红。且又聪明勤谨，父子恩恩爱爱，不教
而善。适才完下几件家火，十分精巧。便是积年老手段，也做他不过。只可
惜落在他家，做了木匠。若我得了这样一个儿子，就请个先生教他读书，怕
不是联科及第，光耀祖宗。”徐氏见丈夫烦恼，便解慰道：“员外，这却不
难！常言道：‘有意载花花不活，无心插柳柳成阴’。既张木匠儿子恁般聪
明俊秀，何不与他说，承继一个，岂不是无子而有子。王员外闻言，心中欢
喜道：“妈妈所见极是！但不知他可肯哩？”当夜无话。
到次日饭后，王员外走到厅上，张权上前说道：“员外，小子今晚要回
去看看家里，相求员外借些工钱，买办柴米，安顿了敝房，明日蚤来。”员
外道：“这个易处！我有句话儿问你。”张权国道：“不知员外有甚分付？”
王员外道：“你令郎那个几岁？叫甚名字？”张权道：“大的名廷秀，年十
四岁了；小的名文秀，年十二岁了。”王员外又道：“可识字么？”张权道：
“也曾读过几年书。只为读书不起，就住了，也到识的字。”员外说道：“我
意欲承继大令郎为子，做个亲家往来，你可肯么？”张权道：“员外休得取
笑！小子乃手艺之人，怎敢仰攀宅上！小儿也未必有恁样福分。”王员外道：
“何出此言！贫富那个是骨里带来的。你若肯时，就择个吉日过门。我便请
个先生教他。这些小家私好歹都是他的了。”张权见王员外认真要过继他儿
子，满面堆着笑，道：“既承员外提拔小儿，小子怎敢固辞。今晚且同回去，
与敝房说知。待员外择日过门。”王员外道：“说得有理。”进来回复了徐
氏，取出一两银子工钱，付与张权。到晚上领了二子，作别回家。陈氏接着，
张权把王员外过继他儿子一事，与浑家说知。夫妻欢天喜地。就是廷秀见说
要请先生教他读书，也甚欲得。
话休絮烦。王员外拣了吉日，做下一身新衣，送来穿着。张权将廷秀打
扮起来，真个人是衣妆，佛是金妆，廷秀穿了一身华丽衣服，比前愈加丰采，
全不象贫家之子。当下廷秀拜别母亲，作辞兄弟。陈氏又将言训诲，教他孝
顺亲热，谦恭下气。廷秀唯唯。虽然不是长别，母子未免流泪。张权亲自送
到王家。只见厅上大排着筵席，亲朋满座。见说到了，尽来迎接。到厅与众
亲戚作揖过了，先引到拜过家庙，然后请王员外夫妇到厅上坐了，廷秀上前
四跪八拜，又与赵昂夫妇对拜。又到里边与玉姐相见了。其余内外男女亲戚，
一一拜见已毕，入席饮酒。就改名王廷秀。与玉姐两下同年，因小两个月，
排行三官。廷秀在席上谦恭揖让，礼数甚周。亲友无不称赞。内中止有赵昂
夫妇心中不悦。当日大吹大擂，鼓乐喧天，直到更余而散。次日，张权同着
次子来谢过了王员外，依旧到大厅上去做生活。王员外数日内便聘了个先生
到家，又对张权说道：“令郎这样青年美质，岂可将他埋没，何不教他同廷
秀一齐读书，就在这里吃现成茶饭？”张权道：“只是在贵府相扰，小子心
上不安。”王员外道：“如今已是一家，何出此言！”自此文秀也在王家读
书。张权另叫副手相帮，不题。且说文秀弟兄弃书原不多时，都还记得。那
先生见二子聪明，尽心指教。一年之内，三场俱通。此时王员外家火已是做
完，张权趁了若干工银。王员外分外又资助些银两，依旧在家开店过日。虽
然将上不足，也还比下有余。
且说王员外次女玉姐，年已一十五岁，未曾许定。做媒的络绎不绝。王
员外因是爱女，要拣个有才貌的女婿。不知说过多少人家，再没有中意的。
看见廷秀勤谨读书，到有心就要把他为婿。还恐不能成就，私下询问先生，
先生极口称赞二子文章，必然是个大器。王员外见先生赞扬太过，只道是面
谀之词，反放心不下。即讨几篇文字，送与相识老学观看。所言与先生相合。
心下喜欢，来对浑家商议。徐氏也爱他人材出众，又肯读书，一力撺掇。王
员外的主意已定。央族弟王三叔为媒，去说合。王三叔得了言语，一径来到
张家，把王员外要赘廷秀为婿的话，说与张权。张权推托门户不当，不肯应
承。王三叔道：“此是家兄因爱令郎才貌，异日定有些好处，故此情愿。又
非你去求他，何必推辞。”张权方才依允。王三叔回覆了王员外，便去择选
吉日行聘。不题。单表赵昂夫妇初时见王员外承继张廷秀为子，又请先生教
他读书，心中已是不乐；只不好来阻当。今日见说要将玉姐赘他为婿，愈加
忌妒。夫妻两个商议了一番，要来拦阻这事。当下赵昂先走入来见王员外道：
“有句话儿，本不当小婿多口。只是既在此间，事同一体，不得不说。又恐
说时，反要招怪。不敢启齿。”王员外道：“我有甚差误处，得你点拨，乃
是正理，怎么怪你！”赵昂道：“但是小姨的亲事，向日有多少名门巨族求
亲，岳父都不应承。如何却要配与三官？我想他是个小户出身，岳父承继在
家，不过是个养子，原不算十分正经，无人议论。今若赘做女婿，岂不被人
笑话！”王员外笑道：“贤婿，这事不劳你过忧。我自有主见在此。常言道：
‘会嫁嫁对头，不会嫁嫁门楼’。我为这亲事，不知拣过多少子弟，并没有
一个入的眼。他虽是小家出身，生得相貌堂堂，人材出众，且又肯读书，做
的文字人人都称赞，说他定有科甲之分。放着恁般目知眼见的到不嫁，难道
到在那些酒包饭袋里搜觅？若拣个好的，也还有指望。倘一时没眼色，配着
一个不僧不俗、如醉如痴蠢物，岂不误了终身！如今纵有人笑话，不过是一
时。倘后来有些好处，方见我有先见之明。”赵昂听说，呵呵的笑道：“若
论他相貌，也还有两分可听。若说他会做文字，人人称扬，这便差了。且不
要论别外，只这苏州城内有无数高才饱学，朝吟暮咏，受尽了灯窗之苦，尚
不能勾飞黄腾达。他才开荒田，读的年把书，就要想中举人进士，岳父，你
