长老的诡计正密筹进行中，不仅频繁在公开地方透露虞桦和钟汶的婚事，连同钟乾欲迎娶籽绯一未知之事，也绘声绘色地说出来。
翌日一早，虞严出书房时，就意外看见坐在一边睡着的籽绯。而她的脸颊两边泛着不自然的红，手一摸——她发烧了！
“虞昊！籽绯病了，赶快叫大夫！”抱起籽绯往书房另一边的睡榻去。
虞家顿时似乎陷入一场无形的危机，谁都知道昨晚的宴会不喜气，但每人敢多嘴舌。整天下俩，大宅里格外安静。
籽绯一直睡得很不安稳，呓语不断。
“绝对不能顺长老的意思！”虞昊定睛看着二哥，“不能让虞桦娶到钟小姐！”
“那就要先从钟小姐下手，只要说服她不同意，那她的母亲自然也会帮着她；而钟大人也得罪不起这位原配夫人。”虞严早已明了他们的相互牵制。
此时，籽绯幽幽转醒，看着他们都在，便急着表明心意：“我谁也不嫁……终身留在虞家！帮帮我……”
“你放心，我们不会让你受委屈！”
虞严握住她的手，给她勇气；虞昊看着这一幕，二哥这般紧张疼怜的神情，是他没见过的。这一霎，他倒是想到了一个办法。
辉叔在半开的门外唤道：“二爷，大公子和钟家大小姐来了，在花厅。”
“他们来做什么？”不只是虞昊疑问，虞严也料不清虞桦究竟想干什么。
不应该有可能聚在一块的四人，竟会有聚首的一天，虞严冷若冰霜的脸下，正迅速地将所有可能抽丝剥茧。
“多年不见，如今见到钟小姐如此风姿，真是认不出来了！”如常，开场面的好听话都是虞昊说。
“是啊，我走的那时才十三，转眼都五年了。”谈吐得宜的钟汶，一派大家闺秀的仪态展露无意，“月前刚下山回家，一直忙着，今天才来给你和虞二哥请安。”
“辛苦你了，其实该是我们上门拜访才是。”虞严对着如此柔弱如水的女子，说话还是冷硬不减，“听说你们的婚期定了，我还没恭喜你和大哥呢！”
“那喜宴那天，还请你们早点到！”虞桦友好和乐地拍了他的肩，仿佛是感情很好的兄弟，而钟汶则含羞地低着头，“怎么不见沐姑娘？生辰宴那晚我走得仓促，还没和她碰面呢！”
“昨夜她一时图乐，有喝了不少酒，现在还睡着呢。”虞昊笑骂道，“明知酒量不佳丫头就是不会节制些。”
“真是不巧了，本想带钟汶来见一见咱们这妹妹，既然她还在休息，我们也不便打扰了。”虞桦将手上的大红请柬递给虞严。
看了里头的日期，虞严也假意道：“三个月后的婚礼，这么早就送帖了？”
“不早了，接着还有很多琐碎事呢，就怕到时顾不上！好了，我和钟汶就先告辞了。”
仿佛一对相亲相爱的才子佳人，虞桦体贴地先扶钟汶上了马车，两人一同坐上马车离开了大宅。这时，虞桦掀起帘一角笑得诡异！
“如何，你如愿见到他了。”
他指的是虞严，回过头来，刚才含羞带怯的千金小姐，已换了一副让人心寒噤声的模样：“比从前更刚毅不凡！”钟汶媚眼一抛，说出来的却是带刺的话，“真看不出来，你怎么会和他是同一个父亲！”
“少给我含沙射影！一句话，你帮不帮我？”虞桦不耐烦地瞪着她，“再怎么说，你也不愿嫁我，我想要的也不是你。”
“我知道，你想要的是那天仙‘妹妹’！刚才一提到她的名字，你就垂涎不已了！”钟汶娇笑着，“不论是什么女子，跟了我那无能的大哥都是浪费；不过要是跟了你，也不见的好啊！”
“你也不是个好心肠的人，她跟了我好不好，你少操心。但你要想嫁给虞严，劝你还是赶快决定，依我看，长老肯定会逼大哥娶你妹妹。机会稍纵即逝，到时可就便宜你那刁蛮妹妹了。”虞桦故意把话说到她心坎里，十足的把握她会答应。
“我答应你也成，但你真有本事让他娶我？”钟汶对他的能力半信半疑。
“长老一直偏心他，虽然钟大人喜爱你妹妹多些，但他更畏惧你的母亲，只要说服你母亲，钟大人肯定不敢拒绝。”
他的话叫她心动：“那好吧，我答应与你合作，只许成功，不许失败！”
目的达成，两人狼狈为奸。虞桦仇视虞严已非一日之寒，犹忆当年他从狱中劫走沐旭一事。禁锢沐旭，他本来是另有用处，但却被虞严搅和了；被坏了好事，他至今仍怀恨在心！报仇，果然十年不晚。
一波未平，一波又起。
钟乾竟没通过媒人说亲这一礼数，就命人送来下娉纳吉之物！
“全给我丢出去！”就连虞昊这般温文谴雅，在看到无赖的钟乾时，也已被凛眉怒目取代了；指着堆满在大堂的礼品，虞昊鲜少地怒吼着。
“虞昊，你的礼貌教养都去哪了？我知道，你不喜欢我，不愿我在这儿；但你想，我又何尝愿意？”钟乾好不得意地嗤笑着，痞子地扫视着大堂内外，“你看看，这大宅是个老宅，柱漆都脱落了，趁籽绯这回出嫁的喜事，也该将宅子修葺了——”
“少给我攀亲戚，籽绯的闺名不是你该叫的！”
“喔？也对也对，我是该改口，改口叫‘娘子’了！”话罢，钟乾仰首大笑不已。
孰不可忍！虞昊迅雷不及掩耳的冲他鼻梁挥一拳，力量的重挫叫钟乾倒地不起，蜷缩在地上，双手捂住鼻子，他连喊痛的力气都没有。
“送客！”
这样的无赖之徒！虞昊平常就已不会用正眼瞧他，如今事情似乎发展得太快，出了他和虞严的预想。
虞严虽身在军营，但已迅速获知家里的事。而长老也仿佛算准时机，传话召见他。
“你要如何才放过籽绯？”
长老可没见过他低头，如今竟为那祸水之女开了金口：“你求我？”
虞严从来严峻刚毅，他的人生中没有“求”这个字：“不是求，是谈判。”
“哦？那就是有相对的条件了。”
“只要不是伤天害理的。”
“简单，娶钟敏！”长老所说的正是钟大人的小女儿。
果然不会错过任何机会，以此逼人就范的招数，长老不是第一次用了。思考半晌后，他故作凝重不愿的神情；张良计出自有过墙梯来——缓兵之计，虞严当下选择顺从他意思。
“我愿意娶钟敏，等钟家缓过这一阵子，我就上门提亲。”
“你明天就给我去！就是娶小妹，你也要赶在虞桦娶钟汶之前！”
“既已定事，也不急这一时半刻！”他的拳头紧握，嘴上不说，可心里还是很排斥娶钟敏一事。
“你要保住沐籽绯，娶钟敏一事你就得全听我意思！”长老怒目而视，“虞严，我不管你心里有多不甘愿，但这是你必需付出的代价！”
“你从来就没有给我选择余地。”拳头的青筋突露，他所说的每个字都是从牙齿间磨出来的，但神情却没任何不悦，只是眼神深处，怒火愤燃。
“虞严，我提醒你，别给我来阳奉阴违这招；人老脾气也大，我不知道会做出些什么事来。”长老看着他，心知虞严无论功绩还是威望都已非同凡响，羽翼已丰，再过不久他就会不受控制了。长老爱才也嫉才，看似矛盾的关系，却是长老想利用虞严来取得更崇高的地位和权力。
钟家双喜临门，府里上下的喜悦自然不在话下。一双女儿都获得举足轻重的佳婿，钟大人当是在府上大肆庆贺。
“恭喜大人，二位小姐都获得如此佳婿，真是双喜临门！”
“娶得二位小姐，真是虞家的福气，到时可真是名声四溢！”
膳桌上，姬妾们纷纷说着道喜的话，只求博得钟大人心头爱，能赏宠几分。
如此，晚膳在热闹中愉快地度过，但他们却不知道钟汶心里的不快。表面上，她们都是嫁给虞家的公子，但是虞桦和虞严相比，谁高谁低一下就明了了。虽说她的本意不是嫁给虞桦，可如今还没成功设计到虞严，却让妹妹钟敏捷足先登。
钟汶的嫁衣被送来了，钟夫人越看是越心烦；拿起剪刀，毫不手软的将嫁衣剪得撕烂：“你爹真是糊涂！要不是那么快就答应虞桦的提亲，如今虞严提亲，就不会便宜那丫头！”钟夫人说不清有多恼怒，“那个虞桦好色成性，整天就流连脂粉香冢里，怎么配得起你？”
“娘，我本是意属虞二哥的。”在母亲面前，她从来都扮演乖巧柔弱的模样，此刻的样子好不委屈伤怀。
“别难过，你那心思娘明白，事到如今，娘自然会替你作主。”钟夫人是个精明人，自然明白虞严此刻提亲的用意，“虞桦虽有才能，但向来不得长老心；如今他攀上了咱们，长老当然得想法护住手下大将，所以想拉拢人脉的最快捷径，就是娶钟敏。”
“娘，那怎么办？当初要是知道如此，女儿就不会答应这门亲事。”说罢，钟汶就掩面哭泣，声声都揪痛着钟夫人的心。
“汶儿别哭，娘这不是在帮你分析情况，好帮你想办法吗。”钟夫人哄着，心里已迅速想了一计，“你爹是指望不上了，唯今之计，是去找长老谈条件。”
钟汶低着头假泣着，目的达到了，心里的自是欢喜不已。她知道，外公家的势力有多大，母亲要是说上几句，长老也得给几分薄面。这么一来，她的胜数就多了。
隔日，钟夫人果然登门拜访，亲自找上长老。
“钟夫人，这——这可不妥吧。”长老不知道她竟还有如此想法，“让钟汶嫁与虞严，这虽也是我的本意，但如今双方都定了亲，所谓名正言顺了，总不能在这种关头拆散鸳鸯吧？”
“长老，结得好的才是鸳鸯，结得不好的可就是冤家了。”钟夫人毫不含糊，挑明白了事非，“长老，和钟家结亲家，总比不上和我的娘家好，你说是不是？”
“厉害关系，我自然清楚不过。”长老的本意就是如此，但要怎样才有两全其美的办法，解了四人的亲事？“夫人，你的意思我明白。就算我应允了钟汶和虞严的婚事，可总得想个好法子，把他们四人的婚事先废了吧。”
“这事不难，只要长老同意了，接下来的事，我一定会办得妥善，不让你为难。”钟夫人要的就是他这句保证。
看来，钟汶也是个不简单的人物，如此轻易的就煽动了自己的母亲，为她剔除自己还动不了的障碍，好一招借刀杀人。女子的嫉妒真是深不可测，但不也正中自己下怀了！长老得意了，毕竟在这局棋里，他才是大赢家。
风波事果然没有停下来的念头，还高高兴兴地庆祝，事隔还没两天，钟家就传出了大丑闻——钟敏和虞桦竟被捉奸在床！此事一出，又是闹得钟虞两家风风雨雨。
