马彪“哈哈”大笑，软硬兼施道：“不讲工资发不发，厂长照坐桑塔纳。你当厂长这么多年，进料、进人、提拔调整中层干部，油水不少，房子装修得那么好，说没钱，谁信呐。天阴不准备，你晴（情）准备啦！否则，想炸恁家易如反掌，就是公安局的人住在恁家，也看不住。你信不信？”马彪说话时语气咄咄逼人，充满杀机。
王厂长担心闹僵了生出更大麻烦，心想只要对方敲诈的不多，权当花钱消灾了，于是蹚水般试探对方的口风道：“朋友，扶危济急是中华民族的传统美德，既然你给我张这个嘴了，那就说明咱有缘分，没多有少，恁哥我认了。”
马彪见对方入彀，便毫不客气地开价说：“一百万嫌多了点，十万总可以吧？这对你来讲也就是老虎吃蚂蚱，小菜一碟。”
买卖不投心事。经过一番争执，马彪显得不耐烦地应允道：“三万就三万吧，你把钱用报纸包好，装进塑料袋，放在自行车前的篓子里，明晚六点，在北环路小桥西侧等候，有一个骑自行车的中年妇女去取。不准报警，不准耍滑头，否则，马上让恁家再‘轰隆’一声。”讲完，马彪得意地把卡从手机中取出，掰碎扔掉。
“敲诈，敲诈！”放下电话，王厂长怒不可遏地要报警。
妻子苦口婆心地劝阻道：“俗话说，财去人安乐，直当上辈子欠他的。别弄得到头来公安局抓不住人，再生出别的事端来……后退一百步说，即便抓住一个，他的同伙能善罢甘休吗？”
王厂长见妻子讲的不无道理，一时又想不出其他更好的办法，怀着啥贵不吃啥，谁赖不缠谁，好鞋不踩臭屎的心态，只得点头自认倒霉。
光明机电厂，吕胜、雷鸣闻报即率警到案发地勘查现场，由消防部门确认爆炸物种类，民警提取现场物证，分头走访该厂干部、工人，排查受害人的矛盾点。
次日晚六时许，正值下班高峰，车来人往，川流不息。王厂长这才意识到，打电话人之所以把交钱时间定到此时，是为了混在熙来攘往的人海中，便于脱身。他按照打电话人的要求，心情不免有些紧张地独自骑一辆七八成新的自行车，车前的篓子里放着用黑色塑料袋装的三万块钱，来到北环路小桥西侧等候。其间，来来往往有几个骑自行车的中年妇女，从他身边走过。王厂长惊恐不安地恭候着，但这些妇女无不匆匆而过。就在王厂长焦灼等待之时，李海深骑摩托车从王厂长来的方向“刷”地驶过。工夫不大，这辆摩托车后座上带着马彪，又折回到王厂长跟前，李海深佯装打听路，问王厂长道：“师傅，十里堡离这儿还有多远？”心乱如麻的王厂长正寻思如何回答时，但见马彪展臂抢走王厂长车篓里的那包钱，李海深一只脚点地，熟练地抹把调转车头，摩托车“吼”地一声，绝尘而去。
眼睁睁看着二人夺去钱消失的背影，王厂长恍然大悟，一股无名火呼地冲上脑门儿，他狠狠啐口唾沫，破口怒骂道：“呸！你个鳖孙！人渣、缺德鬼，权当给恁娘买药吃了！”
颍川市公安局会议室内，贺国庆、吕胜、雷鸣、林忠、吴国发、何惠敏等人，在认真听取省刑侦专家关于文章华死因的勘查结论。贺国庆首先介绍说：“为慎之又慎，我们请省刑警总队唐总队长和痕迹、法医等刑侦专家，协助我们鉴定文章华的死因，下面请唐总反馈鉴定结果。”
唐总队长叫唐天标，五十出头，中等身材，四方脸，灰白的头发有点谢顶。入警以后，他一直奋战在刑侦战线，从侦察员干起，一步一个脚印地走上领导岗位，身经百战，侦破过不少大案要案，是公安部特聘专家。听完贺国庆介绍，唐天标端起保温杯，呷了口水，慢声细语道：“根据颍川市公安局的要求，我们重新对文章华的尸体进行了解剖，发现他的喉部皮下呈条状瘀血，颈部被书柜压迫部位形成的沟索，无生理反应。这表明，文章华是受外力作用致窒息死亡的。从他颈部表面没有留下弧形指甲痕或指头印分析，凶手作案时可能戴有手套。压在文章华颈部的书柜，已经超过文章华的行为能力。因此，可以认定，这是凶手欲盖弥彰所做的障眼法。换而言之，这个现场的伪造痕迹是显而易见的……”
距颍川市公安局不远处一西餐厅的单间内，马彪、刘道光、李海深正在举杯庆贺他们首爆告捷，敲诈得手。酒足饭饱后，马彪志得意满地对刘道光、李海深说：“海深早就提出离开颍川市，我看现在是时候了。海深马上回去退房、收拾东西，道光去车站买票，咱们到云南买家伙去。”趁着酒兴，马彪得胜的猫儿欢似虎，气焰熏天，疯狗咬日头——不知天高地厚地道：“不辞而别，有失风度。恁哥俩先头里走；耗子掀门帘，我就在这儿再给老公们露一小手。”
“哥，你可招呼着点，让老公斗着了可是比害眼还厉害。”刘道光、李海深叮嘱一句，掂起小帆布包要走，马彪道：“把这个包留下，你们去吧，等会儿咱火车站进站口见。”
目送二人离去后，马彪从衣袋里摸出一个手机卡，换到手机上，拨出一个号码。吕胜设置在振动位置的手机响了，他瞅一眼来电显示，是个陌生号码，因担心影响唐总队长讲话，本不想接听，但又怕误事，于是，便以手捂嘴，压低声音问：“哪位？”
“你是吕局长吗？”
“我是吕胜！”
“我就是你们正在找的，前天炸那个副厂长家的人。”
“你怎么知道我的手机号码？”
“吕局长真是贵人好忘事啊，大接访开始时，你们的手机号码不是都在报纸、电视上公示了吗？”
“嗯！不错，是有这码事，你是不是也去上访了？”吕胜与对方打着哈哈，故意拖延着时间，同时，飞快地在笔记本上写下一个手机号码，递给雷鸣，做了个让她速去监测、抓人的手势。雷鸣会意地匆忙而去。吕胜接着委婉地与对方继续周旋道：“有啥解不开的疙瘩，可以向有关部门反映嘛。世界上没有过不去的桥，没有解决不了的难题，何必不计后果，非要搞爆炸，危害他人，扰乱社会秩序？”
“我没钱，活得低三下四，为了弄几个钱，才这样干的。”
“可是据那位副厂长讲，并没有任何人向他索要钱财啊。”
“哈哈哈——这你就不懂了吧！炸副厂长，吓正厂长。副厂长修房，正厂长出血，不同样达到要钱的目的吗？”
“噢！原来是这样！你知道吗？你的行为已经在颍川市造成了极坏的影响，你为啥给我打电话？”
“听说你这个人很仗义，所以就想和你聊聊。”
“既然是这样，大丈夫行不改名，坐不改姓，敢作敢当，那你能不能告诉我你的尊姓大名，何方人士？”吕胜转守为攻，尽量拖延时间。
“你别给我耍点子了，傻瓜才会告诉你呢。”马彪反应极快，几乎是未加思索地断然拒绝。
为稳住对方，吕胜进一步激将道：“看来，你还是没种。如果是条汉子，咱俩可以当面聊聊。见面地点搁在市区、市郊、野地、外地都可以，时间由你定，地点任你选，我单枪匹马，只身赴约。你如果怕我带人，我步行、骑自行车、摩托车都可以。如果还害怕，你不是会搞那玩意儿吗，你可以做点准备，到时候如果发现对你不利，咱俩可以同归于尽……”
“你是在想点子抓我吧？”马彪越听越心虚，他禁不住打了个冷战，腮帮子上的肌肉不由自主地痉挛几下，未等吕胜讲完，便狡猾地打断吕胜的话说：“耗子找猫，你让我送死啊！没门儿，你是干啥的，我是干啥的？拜拜！”说完，“啪”地关上手机。猛然一怔，方迷瞪过来，喃喃自语道：“毁透，跟这家伙说的时间太长了。”马彪警觉地扒开窗帘朝外一望，不禁大吃一惊，他发现西餐厅门前刚刚停下两辆警车，几名民警正从车上往下跳。马彪知事不妙，忙取出手机卡扔到墙角，然后拉开屋门，正巧见一个手托托盘的男服务生走来。正是狗急跳墙，人急智生。急于脱身的马彪灵机一动，陡生恶念，待其走到门口时，一把将男服务生拽进屋。服务生稀里糊涂地问：“干啥呢！咋回事？”马彪也不答话，反身关上门，手起掌落，对准男服务生颈部劈去。男服务生大脑瞬间缺血“哼”了一声，便软绵绵地休克于地。马彪三下五除二剥下男服务生的衣帽，换到自己身上，深吸了口气，稳定一下情绪，这才掂起他的帆布包，从容走下楼去。
西餐厅门外，雷鸣接到林忠的电话：“目标在二层、在二层楼上出现。”
雷鸣答：“明白！”言毕拔出手枪，往楼里一挥，一马当先，率警冲向二层。在一层楼梯口处，正与匆匆下楼的马彪走碰头。正是智者千虑，必有一失。擒人心切的雷鸣，无论如何也没有想到马彪会来这一手，凤眉一瞪，着急上火地喝令马彪道：“赶紧，赶紧过去。”
马彪龇牙一笑，点头闪开身，朝外张望着，扯起喉咙吆道：“哎——那位先生，你的提包！”边喊边朝外跑。
守候在外围的民警不打一想，以为是餐厅的服务生在追赶遗忘了提包的顾客呢，压根儿就没有把他与给吕胜打电话的嫌犯联系到一起，在眼皮底下，任由马彪大摇大摆地逃之夭夭。
马彪顺马路大步流星跑了一蹦子，然后转身钻进一条偏僻的胡同。
雷鸣率民警冲上二层楼，几只乌黑的枪口同时对准屋内，飞起一脚踢开房间的门一看，只见男服务生迷儿八瞪地正从地上爬起身，雷鸣厉声问道：“怎么回事儿？”尚未完全清醒的男服务生，侧侧歪歪，语不成句地手指屋外道：“打、跑……”雷鸣这才如梦初醒，恍然大悟地一跺脚道：“嗨！快追，那个拿包的小子。”
男民警返身往外追，雷鸣在屋内仔细搜索一遍，在墙旮旯里发现马彪扔掉的手机卡。雷鸣从衣袋里掏出一个小塑料袋，小心地用两个手指夹起手机卡，装进小塑料袋内，跟着冲出楼外。
此时，吴国发和三四个男民警，早已顺马彪逃跑的方向飞追上去。
在一个丁字路口，民警们发现了马彪扔掉的服务生的工作服。吴国发收住脚步，和民警们简单交换一下意见，兵分两路，一路一直往前，一路朝岔开的胡同里追去。
胡同深处，一左腿有点瘸的老汉，右手掂一个画眉鸟笼，嘴里逍遥自在地哼着地方小曲：“太阳出西落在东，树梢不动刮大风；正月十五放烟火，就数瞎子看得清；两个秃子来打架，头发抓得乱哄哄……”一摇三晃地到街上遛鸟，正巧与飞奔而来的马彪迎头相遇，马彪一把夺过老人的鸟笼，又调头从原路往回逃。在一个拐角处，他飞快地从包内取出灰白的假发和胡须，把自己化装成一个老者，将包隔墙扔到院里，然后手托鸟笼，挡住半边脸，不紧不慢朝胡同口走去。
不明就里的老人还以为是年轻人与他闹着玩的呢，忙着腿一蹬一拐地吆喝着追赶道：“你这个熊孩子！干啥呢？当心我的画眉……”
吴国发等民警与须发斑白，手托鸟笼，步履蹒跚的马彪擦肩而过，加快步伐地往胡同深处撵去。
马彪回首望一眼民警远去的背影，脸上闪现出一丝得意的冷笑，在一无人处扔下鸟笼，一把抹去假发、假须，又七拐八弯，鬼祟地穿过几条小街，转到繁华的大道，招手拦住一辆出租车，对司机道：“火车站！”
在约定的地点，满头大汗的马彪与等候多时的刘道光、李海深会合，马彪气喘吁吁，添油加醋地给二人讲了刚才失手漏蹄，稍慢一步便被抓的经过后道：“本想试试老公的能耐，没想到玩掉底了，八成是被他们的GPS定上位了，差点儿没把我玩进去。耗子舔猫屁股，真危险！赶紧窜，趁他们还没有布置好堵截人员，咱快点进站。”
警车穿梭。颍川市各要道口、高速公路收费站，武警战士身着作战服，胸挎微冲，和公安民警并肩执勤，盘查可疑人员。
吕胜办公室，雷鸣、吴国发、林忠等民警扫兴地推门而入。雷鸣掏出在现场提取的那枚手机卡，装到自己手机上，拨通吕胜的手机，一看号码，正是吕胜刚才所接电话的号码。雷鸣取出手机卡递给林忠道：“肯定是持假身份证买的，查也不一定能发现有价值的线索，马上检验，上面是否留有指纹。”
林忠接卡而去，雷鸣噘着小嘴，窝火憋气地把枪往吕胜办公桌上一放，懊恼地自责道：“真窝囊，匆忙中让那小子钻了个空子，眼睁睁地看着已经罩住的鱼儿漏网了，你说气人不气人。”
吕胜淡然一笑，宽慰雷鸣道：“布袋里抓兔子，这小子早晚跑不了。我想提醒你的是，我们的这个对手胆大心细，反侦查能力很强，似乎还对我们的工作模式相当熟悉，这足以说明，此人可不是鸡鸣狗盗的小蟊贼，切切不可等闲视之。”
办公室的套间内，潘登高遣兴陶情，在挥笔作画。高一峰敲门而入，触景生情，纳着小架，极尽阿谀巴结之能事道：“噢——老板今日雅兴不浅啊！”
潘登高聚精会神画好手下的这一笔，方挺起腰板，掂笔“哈哈”一笑道：“平生就这么点爱好，整日忙于政务，也给荒疏了。今天忙里偷闲，练练笔！”
高一峰举止猥琐地伸头探脑往画案上瞅一眼，见画面上一色荷花，红绿披偃，生机勃然，掩苒不脱。拍马屁地咋舌夸赞道：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。形神兼备，栩栩如真。画得好，画得好呀！”
“哼！”潘登高凝神静气审视着自己的画作，有力地在花叶上捺一笔，冷笑道：“不染，那得看水源是否污染！再说啦，环境和心态也决定着审美的价值取向，同是荷花，宋朝的杨万里吟出了‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’的秀色，而明朝的于谦却认为‘芙蓉好颜色，可惜不禁霜’。”
