爷俩三说二说，又争执了—场，这时死驴已漂上来了。他们七手八脚捞驴的时候，盖爷儿心里难受了。兆头不好哇！经商都有个运道，踩在运道上说抖就抖起来，要撞上晦气门就療了。白菜商人盖爷儿将人世悟得挺透。会悟，等于会活。天来这愣头青，早晚要将老子挣下的家当连锅端掉。不管乐意不乐意，老人再也无法将心与驴分开，没想到的驴事奔了心里去，让死驴扯落得偏头疼了，嗓眼里呼噜呼噜痰鸣。死驴被他们捞上来之后搭到驴背上，受伤的黑驴也抬上来了。盖爷儿方慢慢压住心惊。驴队在夕阳滚坡的时刻默默地进村了。尽管有伤驴死驴显得别扭，可在村人眼里看着仍旧很气派的。天来让爹再骑上雪青驴。爹横他—眼说，别现世啦！就蔫蔫儿地跟着驴队走着，十分心疼地望着黑驴。老商人是很重感情的。天来不再跟爹顶嘴，爹老了，日薄西山了，靠爹靠不住了，还是靠自己吧。他神神气气地走着，嘴角渐渐浮了笑影儿，—副满不在乎很自信的样子。偏远贫困的岭子村巷被庞大的驴队搅在—片烟尘，惹得村人围了惊叹。
—到村口，盖爷儿就拐了弯儿。盖爷儿找阴阳先生卜算去了。
天黑的时候，天来去菜地找娜子。商河北岸隆起的—段长城，是娜子家的菜地。从河堤上看过去，这是—溜儿黛绿色的屏障，菜地中间有—座草铺子，夏天看瓜用的，这里曾是瓜田。草铺子是娜子爹拿干苇草搭成的，风雨洗涤将小屋变得发白了。天来在菜地走着，脚片子落地很重，把菜地夯得微微颤动了。远远的，他瞧见草铺子里有马灯映出的—扇光晕。刚才在村口他见到娜子的嫂子了，说她在菜地里看书呢。—到家里就—大堆的活，她愿意在娘和嫂子收工的时候躲在草铺子看看书，真有野趣呢。世上有着许多她不知道的外面的故事。天来十分羡慕爱读书的人，识文断字的人是有福气的。
天来站在草铺外边板板眼眼地看她。头发被风吹乱了，随便披散着。鲜亮得打眼的红褂子上扣儿没系全，露出细白的肉来。他觉得她读书的样子很好看。—股野香从她身上荡来。她正是让人看了就动心的年岁，村里村外的小伙子惦记她，可她偏偏跟天来好。天来缩了缩肩胛，硕大的喉结跳了—下，慢慢踱了进去。娜子跳起来，拿拳头捶打天来。天来呵呵笑，鼓足了勇气，就势将娜子揽在臂弯里，说：娜子；我这回搞了—百头新疆驴来啦。毛算着，—头赚400块，98头赚多少？你算算。”娜子—扭身，—撒娇，叫天来惬意得骨头直痒。她问：“你真行，真的行啦。先不说赚多少，单凭这—手，你就跟你爹不—样，不是白菜商人！哎，昨按98头算呢？”天来叹—声广倒霉透顶，过浮桥淹死两头！”
“那不算啥，不算啥。”她说。天来说：“反正兆头不好娜子说：“你又信邪啦？”天来支吾着说：“没，没有。”娜子说：“我没看错你！”天来说：“跟我到外面闯吧，先做我随身女秘书。你到底想好了没有？”
“美的你，给你当秘书？”娜子撇了撇嘴巴。“怕啥？你是我的人！”
“你不怕我飞喽？”
“你飞不了！”
“你不怕我变心？”
“你变不了！”
娜子与天来四只情眼醉成—处。娜子扑进天来怀里，心绪辽阔起来，喃喃地说：“我就怕你跟女人似的，缺了自信。好些天，我—直想，跟了你，与爹闹翻了，值不值得。你闯天下，的确变了。我爹求乡长让我到了乡里当指导员，我不想去，我也跟你学，我也要当商人！”天来说：“你有文化，经商才会有出息！”娜子说：“你不糊涂，前几年经商靠航子，往后该凭智慧了。你信不？”天来说：“我信，我后悔该多念几年书。”娜子从天来怀里挣出来，拽起马灯，说：“天不早了，咱们回去吧！”天来说：“我带你去见见新疆老客！你从现在起，就在我这儿上班啦！”娜子想了想说：“见就见！”
两人说说笑笑就走出菜园子。夜里菜地的味道越发浓了。天来很想听几声驴叫。
秋风凉凉的，秋叶簌簌，夜风—阵阵在村掠过，刮得盖爷儿身上发寒。盖爷儿从老阴阳先生那里回到自家小楼的时候，院里的驴群还在咕咕拥拥。老人喊了几声儿子，儿子还没回来。盖爷儿再也守不住魂儿了。这儿站站，那儿坐坐，东瞅瞅，西瞧瞧，看见驴心上就慌得紧。老阴阳先生说了，盖家宅院地处天干福地，利见于土活，牵至土活之上游物则七灾八难。天变见于上，地变见于下。翻译过来，盖家只能发白菜的财，卖驴则有七灾八难。淹死两头驴，老阴阳先生也算出来了。盖爷儿吓出满身冷汗来。盖家经商多年，总是利见于白菜等土产，财旺人壮。放进驴来，走错—子，贻误全盘。他的心怕是永无宁静之日了。沉沉静夜，盖爷儿盯住驴眼。驴的眼神邪邪的，透出—种很怪的光亮。盖家邪气太盛，得镇—镇了。刚才盖爷儿花了钱，求老阴阳先生寻个“破法儿”。老阴阳先生沐手焚香，埋下了三道“符”。他表明—番奇妙的神功已运筹好了，眯上老眼，过了许久才说，将宅院放驴的地方铺—层草灰，洒—遍米酒，烧—回草纸。然后，就将驴转手他人，驴上的钱—分也挣不得，挣不得。盖爷儿句句都记心里了。眼下就是破灾。杂种，不中用的东西，白菜合同没订来，却找来天灾。老人更加恼恨儿子。盖爷儿在院里坐着，听见驴吼，心里便没了章程，寂寂地黑下脸来。
马灯在夜风里凄然地亮着。都后半夜了，天来醉迷呵眼地回来了。他懒懒地甩着胳膊，吸溜着鼻子，像头倦驴。盖爷儿让心火压得站不直身子，咂咂舌头，闷闷地吼了声：“天来，你站住，造孽呀！”老人百感交集，气出眼泪来了。
“咋了，爹？又……又……死驴啦？”天来问。
“死驴？死了倒干净！”
“爹，别听别人瞎戗戗！自个儿的买卖自个儿做，外人是犯红眼病啦！”
“邪，走邪啦！”
“不走邪，能成气候么？”
“冤家，招灾呐！老阴阳先生给卜算啦。咱家发的哪—笔财不是人家给算出来的？—个神人，有它的造化，不听仙人言，吃亏在眼前呢！”盖爷儿急了。“他咋说的？”天来—怔。盖爷儿哆嗦着说了—遍。“不会吧？有那么别扭？”天来心里发毛了。“信神如神在！没跑儿。”
天来不说话了。这种颇为晦气的尴尬局面对他来说是始料莫及的。他身子僵了样地晃晃，头昂起，嘴大张，将黑黑的驴群固定在发酸的眼眶里。盖爷儿又吼了句：“睡吧，明儿将驴日的处理掉！咱不能在驴身上赚—分钱，记住啦！咱们福浅，架不住哇。”天来木讷地咬着牙巴骨，咬肌—闪—闪的。盖爷儿骂：“没耳朵的东西，听见啦。”天来还是没表情。他哼—声，倔倔地上楼去了。
盖爷儿长叹—声，悻悻地回屋了。残酷是人还是命？天来理不清这里的玄奥，看来老天是成心跟他做对了。傍晚他跟娜子从菜地回来的时候，在海乐酒店摆了—桌，—来招待新疆客人，二来会会娜子。同时又请了村里村外的几位驴把式，探探驴的行情。果然给天来猜着了，驴价看好。眼下是老阴阳先生的咒语给天来的心搅乱了。天来—时竟没了主意，躺在床上慌口慌心地胡折腾。到嘴的肥肉就白白吐出去么？吞到肚里日后又七灾八难的咋办？他和他爹不—样，但是对待老阴阳先生却同样尊崇。他家先前的商事都让老阴阳先生给说准了。看见神神怪怪的老人，天来有—种既亲近又恐惧的感觉。老头太可怕了，这世界都在肚里装着呢。糊里颠吨地天来因为劳累还是很香甜地睡着了。早晨—睁眼，日头都照腚了。他觉得鼻子热辣辣堵得慌，—抠，挖出—团硬巴巴的东西。他—醒来，又多了自信，觉出父辈经商处世的古板和笨拙，嘴角上挂着—串对老阴阳先生不敬的嘲弄。
“把驴卖了，卖个好价钱！”天来想。他觉得不仅仅是钱，而是商人的尊严。到手的东西就是要实实地抓在手里，没到手的东西，拿汗水和智谋去挣得。不吉利的话，他—概不理会；要是叫娜子知道自己被阴阳老先生折腾得六神无主，不气歪了鼻子才怪。要想把握娜子，就得事事显出男子汉的气度。他拖着—条沉沉的影子走了。当顶的日光使他的影子全缩在自己脚下。
秋熟的日子总是让人感到疲倦。到了村口的草滩上，听见驴吼了，天来的精神头儿就上来了。可是，他再看高大肥壮的雪青驴，眼神儿似乎没落个着落，脑袋嗡嗡的，乱得像闹土匪。他走近驴群，与新疆老客打了个招呼，就又很费心思地盯着驴群。
娜子来了。娜子跟他爹摊牌了。爹反对，爷俩三说两说就闹翻了。娜子说，我没看错天来，他敢说敢干有前程，给他当媳妇我都认！爹说我不应，你要去，就别回这个家了。娜子知道老爹说气话，换个面子。爹不开面儿，也有难处呢。这些年是盖爷儿常常使她爹难堪。盖爷儿不在村里当权，凡大事小情还得跟他商量。盖爷儿使村支书活得不踏实了，不那么理直气壮了。权力在金钱面前的失落，使娜子爹觉得自己被挤到日子外边了。
看见娜子，天来心里就亮堂了，但他十分精细地发现娜子哭过。弄糟的眼影如熊猫似的乌了两个脏兮兮的圆圈。天来问：“娜子，你哭了？”她眼白很多地望他—眼。天来啥都明白了，她必须遭这个难。她心里—烫，撮起嘴巴说：“你让我冷静—会儿。”天来说：“冷静啥？瞧着驴群你能冷静得了？”她咯咯地笑了，笑得流了泪，她笑着流泪的样子很美。她浅浅笑语如花开在他眼前。天来说：“娜子，走，跟我卖驴去吧！”娜子笑笑说：“我打听好了，今儿是东桥大集。那儿的驴市很热闹！”天来点点头：“就去东桥大集。”
临近中午的时候，天来的驴队开进了东桥大集。—路上，娜子跟夭来算计着驴价。人人都在长心眼儿，人人都会算计了。但谁也有算计不到的地方。到驴市—探价儿，每头净赚400块，而且买驴的围得层层叠叠。东桥大集从没见过这等好驴。就在钱财滚滚来的时候，天来的心里十分难受，脸子寡白，心虚气短。他又胡想—气，从没有像今天这样脆弱，无所依附。老阴阳先生和爹的脸就在他眼前悬着，心里怕得—身冷汗，脸像落了—层霜。任千呼万唤，天来就是不开价儿。娜子急赤白脸地问他，天来，是时候啦！卖吧！天来艰涩地笑了笑，被啥东西噎得哏哏地说不出话来。人世由命，怕是天数。他呆傻了似的，反反复复破译着“七灾八难”的咒语。忆起来了，老阴阳先生说过的，“七灾”里有伤妻亡女断子孙。就是说，他将失去娜子，他将没有后代。他的身架塌了，脚底如踩高跷似地连连退缩，源源击来的是亘古不见的东两。撑了几十年的强悍壮美的身架竟空空的。天来咽了—口唾沫：“驴日的，先不卖啦！”
娜子问：“为啥？”
“我去找—回老阴阳先生。”
娜子急了：“天来，你回来！”天来头也没回。“看着驴，我很快就回来！”娜子失望地喊：你回来！”
天来风风火火回了村，找老阴阳先生卜算了—卦。没变，还是跟盖爷儿说的老样子。天来愣了许久，呆如泥塑不动。呆呆地想，仿佛昔日看不清的—切****进眼里，自己说，完了完了啥都完了。早知道现在后悔当初何不踏踏实实卖白菜呢。他塞给老阴阳—把钱，啥也没说，倔倔地回驴市了。见了娜子他—句话也没说。娜子不知道发生什么，她感到天来有些怪。天来走到买驴的人群里咕哝了儿句，就有—个满脸大胡子的驴贩子笑咧咧跟过来。天来痛苦地扭皱着脸，对娜子说：“娜子，别怨我！驴钱是万万赚不得了，我保本儿转让啦。”说着就泪流满脸了。娜子眼睛红红地亮起来，再也不拿正眼瞧他。她缓缓抬起左手，狠狠地抽了天来—巴掌：你，你撅嘴骡子只配卖个驴钱！我看错了你，你是人还是鬼呢？”说完喉咙里挤出—串短促的呜咽，跌跌撞撞地跑了。天来伸直了嗓门儿喊：“娜子，我全为了你哩—”娜子再也没回头，红褂子在秋日的阳光里闪跳着，搅碎了日光铺开的慈祥，远远地驰入碧天里去了。那眩目的强光竟刺得天来眼前—片盲黑了，连身旁的老爹都没看见。此时的盖爷儿正用欣赏的目光看着儿子。
“天呐！这是为啥哩？”天来在颤栗中叫了几声。
