乔盛为县长感到着急，对黄团副说：“真不像话！”
黄团副却像找到台阶似的，“哪条门缝没关住，竟跑进来一条狗。”
乔盛近前一步，“黄团副，你说谁？”
黄团副白了他一眼，“体说我说谁？”
乔盛颤抖的手，摁在手枪柄上。
支县长见状，手一摆，“吵什么，这是在街面上，不是在军营，要注意点儿影响。”
像是对黄圃副的批评，又像是各打五十大板。
黄团副站起身来，气哼哼地走了。
支县长对春凤说：“店小姐，让你受惊了。”
春凤很感激，激动得眼泪下来了。
乔盛也气哼哼地走出门去，支县长在身后喊他：“乔盛！乔盛！”
乔盛也不回头。他正流着泪。
乔盛心里说：你这是当的什么他娘的团长，又是当的什么他娘的县长！
他想到了肖营长。想到肖营长那瞬间闪过的刀光，想到了侯世贵颓然倒地的破碎的身子。那时肖营长还是个连长，却在治军方面有了将军的风度。
治军要严，手腕要狠；手腕不狠，毫无威严。
他感到在这一点上，他指望不上支团长。你支团长祭祀肖营长，只是摆个样子，你学不到他的精神。肖营长的脸上也堆者笑容，但他骨子里却装着无情的威严。他眼前又浮起了肖营长瞄准逃丁的表情。
他想，肖营长要是活着，情形将是另一个样子。他为肖营长的死感到痛心。肖营长那才叫人呢，也玩女人，却玩得不显山不露水，玩得全营敬畏。我真是个丧气鬼，偏偏让我给打死了；如果不是那爱看白腿翘翘的该死的毛病，这一切都不会发生，肖营长仍然是一个完美的军人。
黄团副骂他是狗的话，刺疼了他的心。他后悔当时不跟支团长要个一官半职，那样，说话也有点份量。可如今，只是个警卫，一个保镖，一条走狗。他现在也可以跟支县长要一个官当当，但那不是我乔盛的为人。我什么都不是更好，我可以在别人丝毫不防备的情况下，更能看得清别人。不平的种子埋下了，再薄的土地也会发出芽来。我虽然是一条跟在当官的身后的狗，但我是肖营长的魂，我就是肖营长活的化身。
今后的乔盛，绝不会是一条狗！
在短短的时间里，乔盛竟想到了这么多，支县长是不会知道的。
支县长追上乔盛之后，堆着笑脸问他：“你生气了？”
乔盛微微一笑，“那是你们当官之间的事，我生什么气。”
晚上，乔盛对小酒儿正喝得滋润的支县长说：
“支县长，这日本人一走，咱还真有好日子，不用出生入死把脑袋拴在裤腰里过日子了。”
“也不太平，还有共产党，还有藏在大山里的京西纵队。”
“所以么，要想当个松心县长，还得要牢牢抓住部队。”乔盛说。
“这个我懂，所以，黄团副他们有点小毛病，我也就睁一只眼，阔一只眼。枪林弹雨里跟我这么多年，咱吃肉，也得让他们喝点汤，也要给点甜头，给点安抚。”支县长说。
“您说得对，您对弟兄们非安抚不可，尤其是像黄团副这样的军官，其实黄团副他们泡酒馆、泡妞子是心情不好，是感到受了冷落……”
“乔盛，这快快给我讲讲清楚。”听到乔盛语里有话，支县长警觉起来，催乔盛讲下去。
乔盛说：
“这不明摆着么，打仗的时候，您天天生活在弟兄们中间，朝夕相处，亲密无间；您一坐上县太爷的宝座，呆在衙门里，就跟弟兄们疏远了。一般弟兄感觉不到，像黄团副这样的助手就感到有些失落；虽说不上对您有什么意见，但心里感到您不像以前那么亲了。这很不好，您做统帅的，可不能失去人心啊。”
支县长站了起来，“乔盛，你不说我还没有想到；你一说，吓了我一跳。你说得在理，可我怎么办呢？”
乔盛说：“这很容易。您打牌只要凑手就成，您干嘛不叫上黄团副？您跟士绅们打牌也是打，干嘛不跟军官们打？您冷落了乡绅，他们只是臭臭嘴；您冷落了弟兄，到时候谁还给您卖命呢？”
“怪不得他在‘春来酒店’奚落我，他是想跟我打牌啊，他干嘛不早说。”
乔盛一笑，“支县长，您可不能这么说，不是黄团副想跟您打牌，而是您想跟黄团副打牌，您是不忘旧情啊！是不？支县长？”
支县长听出了乔盛的话外音，“对，对，我是不忘旧情，不忘弟兄；啊我说乔盛，你这只肉脑袋蛮灵活的嘛！”
“我家是开酒店办杂货铺的，我多少也是买卖出身，做买卖的有几个不是脑袋活泛的？打仗的时候，没顾上去。”乔盛冲支县长做了一个鬼脸儿，很是得意。
“好，明天再打牌，请黄副团长。”
乔盛满脸笑着进了黄正清的屋。
“黄副团长，那天小的冒犯您了，您千万不要计较。”
黄团副满脸惊疑，看着乔盛。乔盛虽然只是个保镖，却也是团长的贴身保镖，也是不可小觑的。那天情急之下骂了乔盛一句，他事后感到很别扭，本来想有机会跟乔盛融和融和气氛，没想到乔盛倒主动来了，他自然是没有想到。
“黄副团长，也是的，咱出生入死打下个天下容易么？不容易。像您这样的都是有功之臣，甭说逗弄个小妞子，就是玩她七个八个的，也应当应份。她们有什么想不通的？她们是觉得咱们太仁义。”乔盛接着说。
听了乔盛的话，黄团副倒有点儿不好意思了。“乔盛，我黄某性子急，有时也不给弟兄们面子，你也不要往心上去。”
“看您说的，团长团副都是我的长官，甭说您说我两句，就是打我一顿怎么着，也得老老实实地受着。”乔盛左右看了看，窗外无人，便从肥裤腰里拿出一条烟来，“黄团副，这是咱自家店里的货，也不花钱，算是一点心意，您千万别客气。”
黄团副已经没法再客气，把乔盛拥在怀里，“乔盛，还说什么，你就是我自家的兄弟，你以后用得着你大哥的时候，就尽管说一声。”
黄团副说得很动情。
乔盛也很动情，“黄团长，兄弟也就不客气了，日后请您多照应。”
“别再说外道话。”黄团副说。
“哎，对了，黄团长，支县长很念旧情，跟我说，他以后要多关心弟兄们，有乐大家乐，有喜大家喜。他要我请您过去打牌。”
“请我？”
“对，特意请您。”
“是不是小兄弟你特别关照了？”
“没有的事，是支团长自己请您。”
黄团副更是感动，用他擦脸的毛巾擦了擦皮鞋上的土，“乔盛，咱们快走。”
两个团长就天天一起打牌。
起初黄团副恭恭敬敬地陪团长打，也不敢和牌。支团长高兴得不得了，“黄团副，你的牌技真是太臭！给钱，给钱。”黄团副的饷钱就不断装到支团长兜里。
这牌桌上有个奇怪的现象：不管是尊卑长幼，只要是在牌桌上厮混得久了，就谁也不敬谁了。不仅不敬，而且还不亲，两口子在麻将桌上都会为了一张牌吵嘴翻脸。
黄团副跟支团长打牌打得久了，心里的敬畏竟渐渐消失了，一些出格儿的话也敢讲两句。支团长赢钱以后喜形于色、手舞足蹈的样子，让他很不舒服。他说：“团长，其实你的牌打得并不怎么样，就是手气好。”他还没敢说是让着他。
“这打牌关键在于手艺，而不在于手气；臭手抓将牌也是臭，你别拉不出屎来赖茅房。”支团长说。
“你还甭卖俏，那是人家让着你呢。”黄团副终于说出了他本不想说的话。
一听这话，支团长不悦，“乔盛，你瞧这牌，是黄团副让出来的么？”
乔盛笑而不语。
黄团副说：“这次，咱跟你来真的了，不让了，不让了！”
支团长瞪起眼来，“你来真的，你来真的，谁不来真的谁是他娘的王八蛋！”
尽管嘴上说来真的，但心里还有余悸，所以黄团副的牌依然是输了。
“还说什么？给钱，给钱。不说自己手艺潮，还这那的，真是！”
你要不是团长，我非崩了你不可。
他心里说。
出了县衙门，黄团副心里窝囊透了：他不仅受气，而且每月发给他的饷钱也没剩几个了。
乔盛追上了他。“黄团长，您慢点走。”
黄团副说：“这牌打的。”
“一个打牌，图个乐子，生得哪门子气？”乔盛说。
“你没瞧他那个样子，气人透了！”
“嗐，陪团长玩儿，受点气就受点气。”
“不想受了，以后不陪他玩了。”
“那可不成，他毕竟是团长。”乔盛掏出几张自己的军饷，“您可能是没钱了，这点儿钱你先拿着用。”
“我不能拿你的钱。”
“就算是我借您的，您赢了再还我；不赢，就算是兄弟的一点情意。”
黄团副摆弄着那几张票子，“就你这几个钱，不够输。”
“你不兴赢？”乔盛说。
“咱能赢他？”黄团副不解地问。
“怎么不能赢？支团长玩牌用的是公款，您用的是自己的军饷。您不赢他赢谁？赢了他他也不会心疼，您怕什么。”乔盛体贴地说。
“合适么？”
“合适。你们在一起玩得这么久了，也就没那么多拘束了。”
黄团副想了想，他用的是公款，我用的是军饷，是他娘的不公平。“赢。”他说。
乔盛一笑，“这叫做麻将桌上人人平等。”
