台下响起热烈的掌声，给几分紧张的罗佳莉莫大的鼓舞，她渐渐放松了下来，体会白帆的话，要身临其境。她就试想自己进入了台儿庄，她所想念的魏行健就在那里。那些在战场上英勇杀敌的将士，一个个都变成了魏行健。她热爱他们，她愿意为他们做任何事，运粮、运煤、运军火，她都愿意干。她为他们做后盾，为的是早日消灭敌人，她才能和自己心爱的人在一起……她完全投入到角色中去了，已忘记了台下的观众，仿佛身临那个战斗场面，她就是谢小菱，她就是那个台儿庄的女人，她在声情并茂地演唱心中的赞歌——啊，
你台儿庄光荣的母亲，
你中华民族伟大的女人！
你拼着一个人的性命，
换取整个台儿庄的生存，
你这超人的智慧，
你这过人的精神，
你只用了一句话，
便粉碎了敌人的野心，
整个台儿庄的命运，
系在了你这一身，
不愧四万万同胞，
对你的赞美与欢欣！
……
台下又一阵热烈的鼓掌。罗佳莉知道自己的表演被认可了，这份赞赏比之前获得“汉口之花”的称号更让她欢欣。这是她第一次参演歌剧，有幸跟那些艺术家们合作，并首获成功。这里面有她的努力，有很多人对她的帮助和栽培，更重要的，是融进了她的爱，她有了真情实感，因而发挥出色。如果魏行健知道，她参演了抗战剧目《台儿庄》，会怎样高兴啊。
她激动地想。
“台下看不出，上台就麻雀变凤凰啦。”白帆这般表扬她。
佳莉把嘴一噘道：“在白先生眼里，我不过是个麻雀呀。”
“哎呀，”白帆自知失言，“比喻不当，只想说明罗小姐很有台缘，是个做演员的料子。”
罗佳莉得到白帆这般夸奖，大受鼓舞。来抗战剧团也更勤了，不光是好玩，而是觉得有意思。那里像一座熔炉，她在里面煅烧、熔炼，在一点点地改变着自己。不说脱胎换骨，起码也让人耳目一新了。
此时，她已经很少去跳舞厅消遣，不光回避一些人，而是没时间。每天都要演出，从早到晚没有空闲，马不停蹄地奔赴一些地方做宣传。
罗太太看她整天在外，有些担心，近来空袭时有发生，怕有个三长两短。佳莉说炸弹飞到哪儿，谁也不知道，就是在家也难说。她命大，不会有事的。罗太太知道她在家也待不住，何况是做着宣传抗战的事，街坊邻居都看到了，这一来，先前那些不好的传闻无形中就烟消云散，见面都夸她姑娘好，有出息。罗太太觉得有面子，也只得由她。
总有人不曾忘记她。天宝银楼老板周顺生好几天空荡荡的，看什么都不顺眼，动不动就发脾气，把手下一个个都骇得大气不敢出，生怕自己一时不慎，被当了替罪羊。
周老板这次是耗上了。那日，他坐车经过光明大戏院，看到门前张贴着歌剧《台儿庄》的大幅海报，晃眼看到那上面有三个敏感的字眼，忙叫车停下，再定睛一瞧，果然是“汉口之花”罗佳莉领衔主演。
原是出大名了，怪不得把人忘了呢。周老板不舒服，但又寻不出岔子整治罗佳莉。如果对她没一点在乎也好办，随意找个人就收拾利落了。可就是对她下不了手。当时关了一夜，没想到最后搞出认女的闹剧，还上了报，满世界都知道罗佳莉是他的干姑娘，还能怎么样。再弄出点事，人家就说他认女是假，没安好心。他多少也要顾忌些影响，尤其现在不比往常，汉口是全国的抗战中心，也是国际大都市，金发碧眼的记者到处都是，有什么事一登报，不说全国闻名，恐怕全世界都晓得了。周老板在稽查处挂着职，总不敢太造次，何况现在的汉口市长也抓得紧，动辄换人，你那些弟兄，总抵不过人家卫戍司令部的人多吧。周老板就不敢太明目张胆，各方面也有所收敛。
心里还是不舒服，得不到的东西总是倍加思念。周老板思念到一定程度，就受不了，非得见上罗小姐一面不可。而且，也不止于只见一面，他要把罗小姐变成周家的人。这种想法近乎于荒谬，但周老板既然想到了，就不可抑制地要实现它。他才不管罗佳莉愿不愿意接受，反正得按他的来。
汉口最繁华的江汉路，一直是店铺扎堆的地方。国货公司、凌霄游艺场、普海春西餐馆、冠生园……它们毗邻相连，聚集了人气，形成的繁华市象，不仅成为这条路的地标，也是众多店铺的领头羊，生意行家们的聚宝盆。
如今，普海春西餐馆的名气越来越大，食客们趋之若鹜，也成了一些官方人士经常举行活动的场所。
正值最浪漫的四月天，风和日丽，鸟语花香。却因战争，似一团压在城市上空的乌云，给美好的风景抹上了一道阴霾，都在等云开雾散，扬眉吐气的那一天，和平的愿望已成为一股浪潮，不仅在武汉，在中国，也在全世界，人们以各种形式努力追求着，希望成为现实。
这一日，对普海春西餐馆又是个不平常的日子，众多文化界人士济济一堂，欢迎自台儿庄前线拍摄归来的荷兰著名导演伊文思。
罗佳莉不是第一次来普海春做客，但出席官方组织的茶会还是第一次。这当然是白帆的努力，除了她，还有几位参演《台儿庄》的演员，想让他们见识一下真实的台儿庄。影片中的震撼效果，肯定比平时的说教要深刻得多。
茶会办得很隆重，政治部三厅的田汉处长主持会议。会上众多嘉宾发表了热情洋溢的讲话，表示对伊文思等艺术家不畏劳苦、不惧艰险来华拍摄中国抗战实景表示钦佩和感谢。
伊文思导演也致辞道：“我们来华工作，是代表欧美无数同情中国抗击日本侵略战争的人们，与中国人民一道反抗日本非人道的残酷行为，为实现保全人类和平而奋斗。而维护真理与人道，尤为我们艺术人士的重要工作，故来华从事摄制中国英勇抗战的实录，以传达到世界各地。此次恰逢台儿庄大捷，正好说明贵国抗战的光明前途。罗斯福总统曾预言，残杀人类的刽子手，须送上断头台。企盼全世界爱好和平的人民为此共同努力……”
罗佳莉参演《台儿庄》时，只是凭着文字和图片想象那些战争的场面，感受还不深切。这次伊文思现场放映了电影。那些残酷的厮杀、流血、死亡的镜头，直接把战争推到了眼前，触目惊心。战争的伤害不仅是被侵略的一方，也有侵略者，同样面对着伤痛和死亡。这是所有人的悲剧，谁都不是幸运儿。
她从普海春西餐馆出来时，夜幕已降下了，五光十色的街景、远远近近的灯火，显示着城市的繁华与壮观，也体现着一份安宁与祥和。走在霓虹灯闪耀的马路上，沐浴在四月和煦的春风里，她蓦然那么深切地眷念眼前的太平景象，希望战争不要降临到这座城市。她知道，这份希望有些渺茫，日本军队正几路往武汉夹击过来。保卫武汉的战斗即将开始，不可逃避。全世界那么多人都在支援中国抗战，作为中国的青年，就更责无旁贷。她觉得投身抗战是多么有意义的事，也庆幸自己走上了正确的道路。
一辆黑色轿车驶了过来，突然在她跟前停住了。
“罗小姐，好久不见！”有人下车招呼。
她一侧头，竟然是上次拐她的阿强，顿时骇得一跳。
“你要怎么样？”她瑟瑟地往后退。
“别怕呀，罗小姐，”阿强笑嘻嘻地拉住她，“周老板想念你，要你过去一趟。”
“我没空，改天吧。”她直截了当地回绝。
“周老板现在咏春茶楼里，你随我去一下。”阿强似乎没听见她的话，拉起她只往车上拽。
“喂，你要干什么？”她叫喊起来。
“罗小姐，你就不想去见见干爹？”阿强不疾不缓地说。
又被老色鬼缠上了，罗佳莉心里直叫苦。她来不及反抗，已经被阿强一把拽进了车内。
“别这么急行不行？我今天还要回剧团有事，准备明天演出呢。”她气得叫喊，坐在前面的阿强似乎没听见。
“不行，我得跟团长请个假。”她执拗道。
“怎么请假？”阿强终于答话了。
“你转回普海春一趟，我们团长还没走。”
“算了吧。”阿强没答应。
“必须说一声，要不他会着急的。”佳莉坚持道。
“这可不行。”阿强也不傻，当然不会随便答应。
“你要不答应，我就跳车。”佳莉说着，就要扭开车门。
“那好吧，”阿强只得让步，“但你不用进去，就让餐厅的茶房给他传话。”
也就几步路，就驶到了普海春西餐馆的大门口，阿强没让佳莉下车，罗佳莉就从车窗里对着门前站立的西崽招手：“大哥，劳驾跟抗战剧团的白帆团长递个话，我今晚被干爹接到咏春茶楼，不能去剧团了。”
西崽瞪大眼睛，看到佳莉在跟他使眼色，感到有些奇怪，不觉问了一句：“什么春茶楼？”
不等佳莉回答，汽车已嗖地一下开走了。
咏春茶楼处在维多利亚夜花园附近，一方小巧幽静的庭院，与那些闹市区的茶馆不太一样，说是茶楼，不过是几间装饰精致古雅的会客室，很适合商务洽谈和私密聚会，但价格不菲，一般人难得进去消受，却是有闲阶层清雅娱乐的理想之所。
汽车开到茶楼门口停下，阿强先下车，拉开车门，对里面的佳莉做了个请的手势。
佳莉磨蹭了片刻，只得下了车。走进茶楼对开的木门，迎面是一条幽暗的楼梯，斜斜直达二楼，有一盏灯照着过道，昏暗似鬼眼一般。她跟在阿强的身后，木楼梯响起轻重不一的脚步声，掩盖住她急促的心跳。暗暗地想，这个晚上，可能是劫数到了。老色鬼难说会原形毕露，强迫她行苟且之事。如果逃脱不了，就干脆跳楼一死了之，也决不会让这家伙得逞。
她抱着去死的念头，反倒不觉得怕了。
上了楼，窄窄的走廊，两边是茶室。阿强走到中间的一扇门前，轻轻敲了两下。
“进来！”里面响起周老板的声音。
佳莉走进去，勉强叫了一声干爹。
“佳莉，你来了，请坐！”周顺生一见到朝思暮想的人，眼睛顿时就放亮了。
佳莉找了离他较远的椅子坐下。
这时茶房走进来，问她喝点什么。佳莉哪有心思喝茶，只道随便。茶房一时不得要领，便请示周老板，周老板替她点了乌龙茶，说此茶比较温和，适合女孩子饮用，又叫人端上点心和水果。
这间茶室约有十几平米，中间摆着一张八仙桌、几把靠椅，可供麻将玩乐。一边是红木烟榻，上面置着小几，可以斜卧着抽烟喝茶、谈天说地。房内垂挂着乌红金丝绒窗帘，看不到外面的动静，外面也不知室内的一切。屋里依旧昏暗，八角形的宫灯糊着黄油纸的罩子，亮度几乎跟煤油灯差不多。室内的陈设处在半明半暗之中，显现出大致的轮廓。
周老板靠在烟榻上，嘴上衔着支长长的烟管，正悠然地吞云吐雾。他的脸藏在阴暗里，有些迷蒙，一双鼠眼透着光亮，一刻也没在佳莉身上移开。
“喝茶呀，”他说了一句，见佳莉没反应，不由埋怨道，“这长时间不来看我啊。”
佳莉心里烦闷，就直截了当地问：“你让他们叫我来，有什么事吗？”
“是不想来见我呀？”周老板听得不顺耳，一下坐直了身子，把烟管撂在脚头的铜痰盂上敲了敲。
“演出很忙。”她勉强答道。
“当了明星，就忘了人呐。”周老板阴了一句。
“没有啊，哪会忘记干爹呢。”她有意把干爹两字说重了点。
“没忘记就好。”周老板盯着她的脸，半天不动声色。让佳莉一阵心慌，脸也涨红了。周老板看出她的窘态，不觉浮起了笑容。
他不声不响从怀里掏出一个首饰盒，轻轻打开，从里面拿出一条镶着红宝石的金项链，捻起链子荡了荡，笑眯眯地对她说：“过来，给你戴上。”
佳莉连忙摇头：“我不能要。”
“这是上次忘记给你的，做了我的干姑娘，总得有表示啊。”
“谢谢，我平时演出化装，不能戴这些东西，还是留着送给别人吧。”
“你不听我的话了？”周老板脸上显出愠怒，停了停，又和缓道，“你不光做我的干姑娘，我还要你做我的侄媳妇呢。”
“什么？”佳莉以为是听错了。
“阿强，配你正好。”他一本正经地说。
佳莉顿时急红了眼：“谢谢您的好意，但您说晚了，家里已给我定了亲。”
“有这回事？”周老板怔了怔，根本不相信，“你几时定亲了，我怎么不知道？”
“前不久定的，男方是我的表亲，亲上加亲。”佳莉找到这个借口，顿时平稳下来。
“定亲怎么能忘记我这个干爹呢？”周老板的脸色已经变了，嘟囔着，“你肯定在骗我。”
“我没骗你，是真的。”佳莉急着表白，脸也涨红了。
周老板冷笑一声，忽地一下起身，佳莉见他要过来，忙往一边躲。
周老板板起脸凶狠道：“别敬酒不吃吃罚酒，惹毛了我，可没你的好果子吃。”
“干爹！”佳莉急得叫起来。
“要听干爹的话……”他淫笑着，禁不住一把拉过佳莉，就往怀里揽。
“你别……”她只往一边躲。
正在这时，忽然听到窗外有人在叫佳莉。
“我在这里，”佳莉连忙回应，用力扳开周老板，奔到窗前，一下拉开帘子，对着楼下的几个人大喊，“白先生，快上来，我在这里！”
周顺生气得直抖：“你要谁上来？”
“剧团的同志，他们来找我了。”佳莉答道。
“不用上来了，你走吧，快滚！”他朝她摆了摆手。
“那我走了，谢谢款待！”佳莉一下拉开门，飞也似的往楼下奔去。
周老板跌坐在椅子上，见桌上的那杯乌龙茶正咝咝地往外冒着热气，便呼地一掀，摔了个粉碎。
