邹芳摇头，说：“这地方太狭窄，可没穿衣的地方。”
渡边四下里环顾，说：“你可以去暗室里换衣。”
邹芳果断地拒绝道：“不用了，衣服且先放在这里，等哪天我有空了，再穿着试试。倘若真合适，就穿出来见你们，不像样子，那只能作为一件纪念品了。”
渡边看了姚锒一眼，笑道：“也好，邹小姐穿上它，一定美得很，我现在就能想象得到。”
姚锒微笑说：“是啊，渡边君的眼光，一定不会错的，我佩服得很。”
俩人相视而笑。邹芳猜测着他们之间的关系，淡淡地说：“美不美，我说了算，你们只是旁观者，说了不一定管用。”
姚锒纠正道：“这话不对，渡边君不仅仅是旁观者，还是赠衣者。”
渡边连忙摆手，说：“尊重邹小姐的意见，邹小姐的意见那才是至关重要的。”
三个人围绕着一件新制的和服，谈笑了一阵。
姚锒先行告辞。渡边却一把拉住，说：“姚先生，我们一起走，我有汽车送你一程。”
姚锒刚要推辞，却被渡边暗暗地碰了下肘部。他省悟过来，不再推辞。
邹芳轻轻掩口打个哈欠，说：“好吧，我这会儿可犯困了，是到了送客休息的时候啦。”
姚锒和渡边就此告辞，坐上门外路边那辆汽车离开了。
邹芳送他们走远了，这才反锁上店门，掀起暗室的盖板，招呼下面藏身之人出来。小马爬出暗室，神色异样的兴奋，他问到：“这两个不速之客是谁？”
邹芳说：“一个是鬼子头目，渡边大佐，还有一个，身份模糊。”
小马追问道：“他究竟是谁？”
邹芳沉吟片刻，说：“他是姚家的二少爷。”
小马惊噫了一声，喃喃道：“原来是他！怪不得——”
邹芳见他话说了一半，就刹了尾，问道：“怪不得什么？”
小马摇了下头，说：“没什么，我只是疑心而已。”
邹芳凝视着他，说：“现在，你还认为我是叛徒，鬼子的奸细吗？”
小马摇摇头，说：“我不敢确定，说句心里话，我心里一万个不愿意相信你是这种人。我们一起在老容同志的领导下坚持地下斗争这么久，太熟悉了，几乎当做亲人了，唉！”
他长叹一声，不再多说，让她开后门，放自己从巷子里离开照相馆。邹芳不再辩解，默默地送他出去，眼看着他那瘦弱的身躯在幽暗的巷子深处没入黑暗。
小马在地下暗室里，从中午待到夜晚，那个会说中国话的日本人在上面纠缠，厌烦不已，后悔自己那只枪不该在浴室门口丢掉，应该此刻拿在手里，轰的一声将他送上西天。但当他听到另一个人进屋后，开口咳嗽的嗓音后，立即安静下来。这个熟悉的声音，在与他头顶咫尺之遥的位置对面，时而用中国话，时而用日语和渡边谈笑风生。他的眼前浮现起一个戴着口罩，只露一双眼睛的神秘人物的形象来。难道是他？怪不得！小马在心里重复了一句，心中顿时轻松下来，某种希望和光明正在急速地生长着。
与此同时，与他背道而驰相距三里地的某处街口，陡然传来一声砰然轰响，这枪声与他早间使用的那支简易火药铁砂猎枪全然不同，正是名闻遐迩的雷明顿双筒猎枪。老枪又出来了，毙命的会是谁呢？他略停下脚步，随即撒腿飞奔起来，真正的老枪，在意想不到的时候出手了，难道是他？他此刻正和渡边在一起，这次，死的会是新来吴尚不久，手里沾满了同志们鲜血的那个渡边大佐吗？
3
渡边邀请姚锒坐上自己的座车，一路驶向天福街。在途中，他装作漫不经心地问：“姚先生，跟这位邹小姐是怎样的亲戚关系呀？”
姚锒有点儿不好意思地说：“其实已经不算了，现在说出来，很无聊。”
渡边却认真，笑道：“说说嘛，说不定我还要请你帮忙呢。我在追求邹小姐，难道你还没看出来？”
姚锒心中反感，却摇头笑道：“正是因为如此，才更不便说。”
他这态度，反倒更加引起了渡边的好奇心，一把抓住他的手，摇了几下，带着恳求的意味，说：“请直说吧，我一定替你保密。”
姚锒被逼无奈，叹息一声，说：“渡边君，你挑起我的伤痛啦。好吧，我告诉你，邹小姐已故的姐姐曾经是我的未婚妻。人不在了，自然亲戚关系就结束了。”
渡边恍然，笑了几声，然后才转为歉意，说：“姚君，对不起，我是莽撞、勉强了，实在是抱歉。”
姚锒不以为然地笑笑，说：“渡边君，这点儿事，不足挂齿。但是，另外有件事，你却真要有歉意了。”
渡边奇怪，问：“哪件事？”
姚锒冷冷道：“我的老婆，被你整治得不轻，如今卧床不起，要我伺候呢。这难道不应该对我抱愧吗。”
渡边摇头笑道：“你错了，姚君。这个女人，是共产党安插在你身边的奸细，以你从事情报工作多年的经验和阅历，岂能看不出？她是对你有致命威胁的人，本当替你除去这个祸害，但是，你登门替她求情，呵呵，再睿智的男人一旦为情所困，也会犯错误的。我是旁观者清，所以，帮助你给她消了毒，她近期之内，是不能危害你了，但从长远计，希望你要有决心，需要我帮助时，尽管开口，我很乐意替你痛下决心。”
姚锒正要回答，却听得街道那侧砰的一声枪响，前面驾驶座的车窗被击碎，司机中弹，车子一下子失控，斜过去冲过马路，直接撞上了路边的一堵墙。渡边和姚锒被震荡得离开座位，撞在车身和椅背上，一个鼻孔出血，一个昏迷过去。
跟随着的警卫士兵们追赶上来，警哨四起，开枪追击。那个刺客影子一闪，没入巷中，脚底下似乎垫了棉花一般，半点儿声音都没有，逃得无影无踪。等到宪兵队、守备队赶到，封锁街区背巷严密搜查时，渡边和姚锒已经被救出，随行的军医特地给他们做了简易检查，并没有什么伤势，只是司机在枪弹巨大的杀伤力下，一命呜呼了。
姚锒揩擦干净鼻子里的血迹，望着渡边，说：“老枪又出来了，你我今天，算是逃过一劫。”
渡边接过副官递上来的弹壳，仔细看看，怒哼一声，说：“先行搜捕，再作枪支比对。今天，吴尚城里热闹了，老枪们纷拥而出，这恐怕是前所未有的。”
姚锒苦笑，说：“老枪，除之不尽、杀之不绝了，我却弄不清，它究竟是一个人，一支枪，还是一群人一批枪？这是个值得认真推敲的问题。”
大约两个小时后，警戒和封锁搜查就此解除，刺客这次成功地摆脱了围堵。据最新的询问结果，枪声响后不出六分钟，一艘渔船从水关码头起航，驶入了南官河，这条河分支岔道纵横交错，方圆达上百公里，根本无从追踪。
渡边听了报告，笑了起来，扭头来看姚锒，问：“姚君，对此事怎么看？”
姚锒开门见山道：“恕我直言，自从上次渡边君成功完成了围捕刺杀白川少佐的凶手后，对手已经有了应对方法。上次情况我不清楚，但是，眼下这件事，就是证明。围堵战术，似乎应该改进了。”
渡边赞许地点头，说：“姚君的坦率态度，令我敬佩。是的，道高一尺，魔高一丈。战术需要不断地完善才行。我会斟酌考虑清楚的。”
姚锒伸了个懒腰，说：“今晚，我跟你同车，侥幸捡了条命，真是运气好啊。我困了，得回去睡觉，好好地睡上一觉，为自己今晚活着庆贺。”
渡边派副官用三轮摩托车护送姚锒回家。他进了宅子，却发现辛雯坐在堂屋里伏在桌上睡着了。面前的煤油灯，已经燃到了尽头，火苗微弱下去，在屋顶倾斜向下，形成了一个巨大的阴影空间。姚锒习惯地去轻拍了一下她的背脊，辛雯一声惊叫，坐直了身体，两眼瞪住了他。姚锒猛然想起她背上的伤势来，不由得抱歉道：“我忘了，失手，失手。”
辛雯咬牙忍住了剧痛，摇头低声说：“外面枪响，我怕你出事，就在这里等，不知不觉地睡着了。”
姚锒一笑，说：“你的担心有道理，刚刚我险些就成了那位老枪的牺牲品了。”
辛雯诧异：“你会成为老枪的目标？我不信，至少，你不是日本人，不是臭名昭著的汉奸，杀你有什么意义？”
姚锒说：“杀我似乎没有意义，但我坐在一个值得一杀的人旁边，殃及池鱼罢了。”
“谁？”辛雯问。
“渡边大佐。”姚锒淡淡地说。
辛雯的脸色顿时变了，狠狠地诅咒一句，低下头去，沉默了半晌，悄声说：“你怎么会跟他在一起，怎么能跟他在一起？”
姚锒无奈地笑笑，说：“我们是偶遇，不过，还真有不少新发现。”
“什么新发现？”辛雯警惕地问。
姚锒说：“譬如，渡边正在追求邹小姐，譬如，你原来真的是个共产党抗日分子，可真吓我一跳。你原来是共产党，呵呵，老殷可真干了件好事，给我弄来一个共产党的媳妇儿，幸好只是挂名的，不然，我这已经败落的姚家，可就真的没指望了。”
辛雯痛苦地呻吟了一声，说：“鬼子的鬼话你也信？”
姚锒一笑，说：“怎么说呢，可他正在追求邹小姐，而且还送去了日本和服做礼物，这时候，他说的话可信；而且，他说你是共产党，但还放了你，这就更加地可信了。”
辛雯冷笑：“他既然认为我是共产党，为什么不把我抓去杀了，居然还放出了？”
姚锒坐下来，一字一句地说道：“我哥花了钱，买通了警备司令部的人，才放你出来的。你以为，那阎王殿是可以轻易脱身的吗？”
辛雯盯住他看了良久，忽然笑了起来，这一笑又牵起了背部的伤痛，她皱起了眉，扶住桌子站起身，向卧室挪了两步，说：“那，赶明儿，你还得向大哥道谢呢，多亏得他的银子，买了我这条性命。这可让人感激不尽了。”
姚锒赶紧去搀扶她，她一甩手，说：“不劳你了，我的命贱，是你们姚家花钱买下的，当不起。”
她看似赌气地进了屋，反手带上门。姚锒站在门外，发了一阵子愣，摇头而去。这一刻，正是夜间寒凉正盛的时候，檐头间有一滴露水垂滴下来，落在了他的脖颈间。他冷不丁地打了个寒噤，抬头向上，月牙如钩，挂在天际。他点了根烟，坐在如水般的月色下，仔细思量不久前发生的一切。他与渡边共乘一车遇袭，是意外，但也是契机，也许借此打消渡边的疑心；他说出了辛雯的底细，看来释放她，是因为她在被捕的这群人里面，处于次要位置，加上自己的力保，才勉强留下了性命。对于她的监视，日本人大概是不会放松的，她暂时不能离开吴尚，就关起门来静养疗伤吧。他原先的打算暂时取消，但接下来吴尚将会陷入一场巨大的混乱当中，他预先知晓，却暂时无法评估这场混乱对地下组织的秘密工作是祸是福。吴尚地下组织眼下的行动，正在一条他难以理解、难以适应的轨道上运行。
他心存疑窦，却无能为力。王医生死了，他失去了一个可以推心置腹长谈的挚友，这是近日里他最大的损失。他必须在这时候保持异常的冷静。还有，今夜这一枪，为何而来？雷明顿双筒猎枪的子弹向他飞来，这愈发地透着诡异，幕后主使、实施袭击者，究竟是什么背景来路？
4
姚迅成功地实施了对于渡边座车的袭击，虽然没有打死他，但震慑敌胆又能从容脱身，这便是取得了成功。现在，枪手以及那支硕果仅存的雷明顿双筒猎枪，已然在扬帆南下的船上，暂去避风了。用不了三天，这支枪将会重新回吴尚，在另外地点开火、杀敌。当渡边沉溺于追寻老枪下落，破获袭击悬案时，他的那座军火库将会在一声巨响中飞上天空，化为烟火。西南前线，全副美式装备的国军，将会对这些弹药匮乏的敌军予以毁灭性的打击。他这奇功一件，自然要名垂青史，万众景仰了。
这一夜，他在床上安稳踏实地睡了一觉，直到太阳露脸了，才醒过来。他去院中刷牙之际，刚刚开门的伙计向他禀报：二少爷来了。他连忙漱口，转身迎到店堂里。只见兄弟坐在了经理室门外的条凳上，望着墙上一幅字画。
他问：“你起得够早，吃早饭没有？一起吃点儿。”
姚锒摇头说：“没心思吃，我一早来，就是告诉你，昨天晚上好险，差点儿被人一枪打死。”
姚迅一惊：“怎么回事？”
姚锒便把自己被渡边力邀坐车，差点儿陪死的经过叙述了一遍。姚迅佯作惊异，连声说险，心中却深深后悔不安起来，这件事算是自己疏忽了，幸好，这一枪只打死了鬼子司机，不然弟弟有个闪失，就是打死了渡边，也是不值得的。他上下打量姚锒，关切地问他有没有受伤。
姚锒摇头，说：“车子失控，撞上了墙，我的鼻子出了点儿血，渡边昏过去了。”
姚迅笑了起来，说：“兄弟，你算幸运的，以后要牢记教训，离这些主儿远点儿，你本是个不问世事的隐士，怎么也掺和进这些人当中啦？”
姚锒苦笑，说：“一念之差，走进了照相馆，就有了这样的后果。”
姚迅不容置疑地说：“你这叫做旧情不灭，移情别恋，吃醋了吧？我提醒你，你是个有妻室的人，别让弟妹难受，她刚在鬼子牢里捡了条命，伤了身子，可别再伤心。”
姚锒一时无话可说，转而将话题移到那个开枪的刺客身上，自嘲道：“活在吴尚这么些年，终于撞上了老枪的枪口，也值了。”
姚迅板起脸，说：“值什么值？你是堂堂姚家的二少爷，怎么好比？”
姚锒吐舌一笑，先行离开。姚迅不放心，追出去叮嘱道：“弟弟，千万别去那家照相馆了，那女人是个烫手的山芋，千万别碰，切记呀！”
姚锒漫而应之，在熙熙攘攘的人群里扬长而去。他走到天福街口，途经了王医生的故宅，只见屋门紧锁，贴了个寻租的字条，想来，王太太扶柩回乡去了，这家为吴尚居民所熟知的外科诊所，开业十二年之后，终于因王医生之死而关门大吉。姚锒内心不觉伤感，咬紧了牙关，努力不朝那里看，脚步匆匆加速。
