《诗经》约成书于春秋时期，是我国文学史上第一部诗歌总集，其中最早的作品大约成于西周时期。《诗经》现存305首（既有标题又有文辞的），后人为方便就称它为“诗三百”。它收集了从西周初年至春秋中叶，约十五个诸侯国的民间歌曲，全面地展示了中国社会从西周、到春秋中期时的生活状况。有些诗，如《大雅》中的《生民》《公刘》《皇矣》等，还可上溯到后稷降生到武王伐纣时期，真实地反映了那个时期的历史面貌。
《诗经》在中国历史上，一直受到历代读书人的尊崇。孔子在他的学说中多处提及《诗经》，他对《诗经》的赞誉是：“诗三百，一言以蔽之，思无邪”，甚至说“不学诗，无以言”，并常用《诗经》来教育自己的弟子。所以，《诗经》对中国古代文学乃至社会产生的影响是久远而广泛的，可称为文学史上的源头之作。
1.《诗经》的“六义”指的是什么？
《诗经》在表现形式上属于诗歌类，它的句式一般以四字为主，其间也夹杂有二到九个字的，只有个别的诗不遵从这种安排，如《伐檀》。在内容上，有反映战争的，有揭露社会的，有描写爱情的，有叙述风俗的，十分丰富。在体裁上分为风、雅、颂三部分。其中“风”是地方民歌，有十五国风，共160首；“雅”主要是朝廷乐歌，分大雅和小雅，共105首；“颂”主要是宗庙乐歌，有40首。在写作的修辞手法上有赋、比、兴三种。人们将《诗经》体裁风、雅、颂和修辞手法赋、比、兴合称为《诗经》的“六义”。下面就对这“六义”分别做些阐释。
（1）风。
风，多为民间歌谣，是同官方相对而言的。时至今日，人们仍把到乡下去采集创作素材的行动称为采风。《诗经》中的民歌，共160首，共来自十五个国家，分别是周南、召南、邶、鄘、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳。如《秦风·晨风》中：“彼晨风，郁彼北林。未见君子，忧心钦钦。如何如何？忘我实多！”该诗句的意思是说，鹯鸟如箭疾飞行，飞入北边茂密林；意中人儿未望见，忧心忡忡情难平。怎么办啊怎么办？你竟把我忘干净！一个女子痴心焦虑地等待着重新见到朝思暮想的“君子”，她望穿秋水，望得情深意切，等得心碎神伤。这样痴心情长的诗歌内容，可想而知，只能来自于民间，不但登不上大雅之堂，连小雅之堂也未必登得上。这就是民歌的特点，也是它的魅力所在。
（2）雅。
雅，指的是“王畿之乐”，即朝廷使用的音乐，是周王朝直辖地区的音乐，被人称作正声雅乐。《雅》诗是宫廷筵宴或朝会时演奏的乐歌，按音乐的不同又分为《大雅》和《小雅》。其中，《大雅》31篇，《小雅》74篇，共105篇。除《小雅》中夹有少量民歌外，大部分都是贵族文人的作品。如《小雅·鸿雁》诗中的句子：“鸿雁于飞，肃肃其羽。之子于征，劬劳于野。爰及矜人，哀此鳏寡。”该诗句的意思是说，鸿雁翩翩空中飞，扇动双翅嗖嗖响。那人离家出远门，野外奔波苦尽尝，可怜都是穷苦人，鳏寡孤独心悲伤。这样的诗句，明显将诗的视野由个人情感上升到了社会的层面。流民们被迫到野外去服劳役，连鳏寡之人也不能幸免，反映了受害者的广泛，揭露了统治者的残酷无情。作者由振翅高飞的大雁勾起了流民颠沛流离无处安身的感叹，感叹中包含着对繁重徭役的深深哀怨。该诗包含有抒情和叙事两种成分，既有民歌的特点，也能登上朝廷之所，甚至完全可登上大雅之堂，从而让统治者能够有所感悟。
（3）颂。
颂，指的是宗庙祭祀的诗和歌乐，内容多是对祖先歌功颂德的，全部是贵族文人的作品。《颂》诗又分为《周颂》《鲁颂》和《商颂》。其中，《周颂》31首，《鲁颂》4首，《商颂》5首，共40首。《颂》本是祭祀时赞美神或先祖的音乐或诗歌，但是，4首《鲁颂》，全是颂美活着的鲁僖公的，在《商颂》中也有阿谀在位的君主的诗歌。
下面，列举《周颂·天作》诗，从中能看到《颂》的一些特点。“天作高山，大王荒之。彼作矣，文王康之。彼徂矣，岐有夷之行。子孙保之。”其意思是说，高耸的岐山自然天成，创业的大王苦心经营。荒山变成了良田沃野，文王来继承欣欣向荣。他率领民众云集岐山，阔步行进在康庄大道，为子孙创造锦绣前程。该诗中的“大王”，指的是周文王的祖父亶父。所以，这首诗既是祭周家开业圣地岐山的，同时又是祭开创经营圣地的贤明君主的。而行祭之人，应是文王的继承人周武王。
（4）赋。
赋，指的是平铺直叙，直接表达情感的修辞手法。相当于现代使用的排比。宋代朱熹对赋的解释是：“赋者，敷陈其事而直言之也。”在《诗经》中，赋是一种最基本的表现手法。下面就举个例子来做说明。
《豳风·七月》第一节中写道：“七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁？三之日于耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。”其意思是说，七月大火星向西落，九月妇女缝寒衣。十一月北风劲吹，十二月寒气袭人。没有好衣没粗衣，怎么度过这年底？正月开始修锄犁，二月下地去耕种。带着妻儿一同去，把饭送到南边地，田官赶来吃酒食。这首诗将“流火”“授衣”“觱发”“栗烈”等一连串内容紧密关联的景观物象和“无衣无褐”“于耜”“举趾”等事态现象及“田畯至喜”的人物行为，按照一定的顺序组成一组结构基本相同、语气基本一致的句群，铺叙了从七月、九月、十一月、十二月到正月和二月之间奴隶缝衣、春耕之事，表达了奴隶们对无衣御寒的担忧以及为他人辛劳的哀怨。
（5）比。
比，就是类比，即拿一个事物来与另一个事物做比较，来表达情感。所以，朱熹说：“比者，以彼物比此物也。”《诗经》中，比的手法用得相当普遍，通常用来作比的事物总比被比的本体事物更加生动鲜明。下面，以《魏风·硕鼠》第一节来作例子。
“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。”该诗的意思是说，大田鼠呀大田鼠，不许吃我种的黍！多年辛勤伺候你，你却对我不照顾。发誓定要摆脱你，去那乐土有幸福。那乐土啊那乐土，才是我的好去处。不用说，谁都一眼就能看明白，这首诗就是拿硕鼠与奴隶主做比较，揭露了奴隶主比硕鼠还贪婪的本性，既具有讽刺之意，又表达了奴隶们愤怒的情怀和对美好生活的向往。
（6）兴。
兴，指的是先描述其他事物，然后引出本意所要描述的内容。也就是朱熹所说的：“兴者，先言他物以引起所咏之词也。”在形式上，兴，有篇头起兴和首起尾结两种。在《诗经》的国风中，几乎每篇都用到了兴的手法。
如《国风·邶风·雄雉》诗中写道：“雄雉于飞，泄泄其羽。我之怀矣，自诒伊阻。雄雉于飞，下上其音。展矣君子，实劳我心……”该诗的意思是说，雄雉空中飞，扑翅真舒畅。我在想念他，音信恨渺茫。雄雉空中飞，上下咯咯唱。只是那个人，让我心忧伤……这首诗写的是妇人思念远在外地服役的丈夫。诗的开头都是以雄雉起兴。雄雉就在眼前，能见到它舒畅地拍翅膀，能听到它咯咯的叫声。而丈夫久役，既不能见其人，也不能闻其声。先是怀想，后是劳心，从而将思妇的情感强烈地表达了出来。
需要提及的是，在《诗经》中，赋、比、兴的手法并不是孤立出现的，常常是交替使用，有“赋而比也”，有“比而兴也”，还有“兴而比也”。赋、比、兴手法的多样使用，不仅成功地为《诗经》增色，还对后代的文学创作影响深远。后来的汉赋、古体诗歌、曲和小说等体裁的作品中，都大量使用了赋、比、兴的手法。这也是对提高中国的文学水准做出了巨大的贡献。
2.《关雎》等名篇体现了对人的哪些美好想象？
《关雎》一诗是《诗经》的第一首，古人对它的评价很高。这首诗描述了一个男子在河边遇到一个采摘荇菜的姑娘，他为姑娘的勤劳、美貌和娴静所打动，产生了强烈的爱慕之情，以致在梦里也会梦到她。全诗朗朗上口，所表达的情感健康、真挚，充分体现了他对美好爱情的向往和追求。
古人对《关雎》倍为推崇，而以今人的眼光来看，同样如此。它所描述的内容十分贴近生活，表现手法上清新自然，所表达的主旨十分切合人性。其中，体现着对人和人生有着诸多美好的想象。下面就针对其做一些大体上的归结。
（1）勤劳为美。
勤劳，就是热爱劳动，努力生产物质和精神财富。它是一直以来被人们公认的一种美德。勤劳之人最受人敬重。在《关雎》诗中，男子之所以对女子产生爱慕，不仅在于她的美貌，还在于她处在劳动之中。那些参差不齐的荇菜，经她“左右采之”“左右芼之”，让人分明看到了她是在使用双手奏着动听的劳动之歌。反之，如果男子所见到的女子不是处在劳动之中，或者她本身就是一位好逸恶劳之人，那么，他还会对她动心吗？
勤劳为美，既出于人性中的对生活的热爱，也出于现实中对美好生活健康的追求。在中国，闻鸡起舞的故事可谓家喻户晓。祖逖年青时，为了报效祖国，在半夜里一听到鸡叫就披衣起床，刻苦练习剑术。他的故事一直成为砥砺人上进的一种力量，也成为一种代代相传的美德。反之，不说别处，单是在《诗经》中，就有不少诗篇对不劳而获做了无情的讽刺和鞭挞。如《魏风·硕鼠》诗，将统治者比作硕鼠，可谓讽刺得入木三分；又如《魏风·伐檀》诗：“不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有县貆兮？”这声声质问，无不将统治者不劳而获的寄生生活予以谴责。《关雎》诗长久以来，之所以打动人心，关键点就在那位“淑女”劳作的场面和劳作的“淑女”本身。它们和大自然一道，有动态有静态，构成了一幅充满诗情画意的图画。而美，就从这动静交织中不请自来。
（2）两情相悦。
两情相悦的爱情是甜蜜的，两情相悦的婚姻是美好的。在《关雎》诗中，男子之所以想对“淑女”以“琴瑟友之”“钟鼓乐之”，而没有直接按常规遣媒婆上门做说合之事，用意很明显就是希望通过彼此交往，从而实现两情相悦的目的。由两情相悦到情投意合，再到牵手走到一起，这才是符合人性的婚姻方式。
也许是《关雎》开了个好头，在后来的中国诗歌中，有关两情相悦的描写比比皆是。如白居易《长恨歌》中“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”句；秦观《鹊桥仙》中“柔情似水，佳期如梦”句；无名氏《留别妻》中“努力爱春华，莫忘欢乐时”句；范成大《车遥遥篇》中“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁”句……在《诗经》的《邶风·静女》中写道：“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。静女其娈，贻我彤管。彤管有炜，说怿女美。自牧归荑，洵美且异。匪女之为美，美人之贻。”这首诗就写出了男女两情相悦约会的情形，大意是说，娴静姑娘真漂亮，约我等在城角旁。视线遮蔽看不见，搔头徘徊心紧张。娴静姑娘真娇艳，送我新笔红笔管。鲜红笔管有光彩，爱她姑娘好容颜。远自郊野赠柔荑，诚然美好又珍异。不是荑草长得美，美人相赠厚情意。相爱中的男女，互赠礼物，并渴望相见，那种强烈的愿望通过人物的心理活动，跃然于纸上。
《关雎》中的男女后来是不是走到了一起，诗中未表明。在诗中，“淑女”还只是个被观察者，一切都还有待于两人的交往。可以想象的是，如果两人有了交往的可能，且交往中有了两情相悦的情形，那么他们不但能走到一起，还会拥有幸福的生活。
（3）淑女之质。
《关雎》中的“淑女”呈现给人的还只是外在的美，而从她正在从事的劳作来看，她还应拥有十分难得的内在之美。外在的美和内在之美同时呈现在一个人的身上时，这就是一种脱俗的气质之美。这种美，是古往今来的人们所推崇的真正的美。在女子身上，这种美就是淑女之质。
在历史上和现实中，美女可谓俯拾皆是。但那首先是从容貌上来看的，而要将她们的美归到淑女之质上的美，则又显得屈指可数了。要说能找出些榜样来的话，首推当是汉代的卓文君。卓文君不但姿色娇美，而且精通音律，善弹琴，还善书画，有文采，是名副其实的具有淑女之质且才德识俱佳的大美人。她与司马相如结婚后，有过一段婚姻危机，但全是由司马相如惹起的。
当时，司马相如在京城里待得时间久了，便喜欢上了一个茂陵女子，而且想纳她为妾。他念在和卓文君相爱一场，便写信告诉卓文君自己的想法。
卓文君收到信后，自然非常伤心难过。但她没有同世俗中的女子那样一哭二闹三上吊，而是起笔写了封回信，就是最有名的《白头吟》诗：“皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝。今日斗酒会，明日沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流。凄凄复凄凄，嫁取不须啼。愿得一心人，白头不相离。竹竿何袅袅，鱼尾何徒徒！男儿重意气，何用钱刀为！”
