芙蓉的那点心思施悦纱当然明白，无非是希望她讨得王爷欢心后，带她一起入府。这样芙蓉既可顺顺当当离开柳巷，又可借她的名头在王府混得一碗好饭，再者，还可减去对郓王的相思之苦。既然她在芙蓉面前已不小心露了口风，她只得稍稍讨好芙蓉，以减危机。再说，流珠多日前已下达要她接近郓王的指令，她这么做也算一举两得，只是过不得心里那道关。想着想着，施悦纱不知不觉已到了城北那片白莲池。
时已过中秋，白莲池中的荷花、荷叶弥散着一种开到极盛又近似颓败的靡靡甜香，青翠古树倒影水面，碧池漪涟如同流光，正是十里风荷轻曳烟水间，亭台楼阁掩映风雾中。
皇子出游，自是守卫甚严，湖边早有兵丁把守。施悦纱见湖畔有片梧桐小树林，便飞身上了一棵离湖最近的梧桐树扫视湖面。此时，一艘华丽的龙舟正从远处游弋而来，船上一班乐工吹箫弹琴好不热闹。因为离得太远，她看不清哪位是郓王，唯有静等他们渐渐靠近。
一汪碧池清澈见底，如玉如碧，望之生凉。四周本是静寂，但一会儿有驱赶的声音。听着像是官爷欺负弱女子，她略一小怔，转眸朝去树下。
果然有个姑娘低低地跪在三个守兵脚前。她的绣鞋因为陷在土中蕴了一袭湿漉和尘灰。静默了一会，她抱起一个守兵的腿，哀求道：“大人，奴家真有事要见王爷，求你们放奴家进去。”声音很是柔美，即便是泣求，依是动人心弦。可惜，官兵心无所动，还是硬声道：“王爷正与朋友泛舟，不便打扰。姑娘还是请回吧！”
姑娘硬是跪拜不起，将头触及土灰。但即便如此悲切，官兵还是很不耐烦。他推了一把姑娘，威胁道：“你以为王爷是谁？想见就见。若是我数三下，你再不消失，就休怪我无情。以骚扰罪，抓你去开封府。”
这话令人毛孔悚然，可并未动摇姑娘的心。她抽搐了两下，略略抬了抬头，絮絮道了她与王爷的关系。听她自称“锦瑟”，施悦纱犹自一惊，依稀记起花魁大赛上的那曲《昭君怨》。那日，她音若燕语，娇柔清脆，灿烂的就像一支犹沾着清凉水珠的白莲，款款摄人心魂。可自被郓王赶出后，整个人颓败得如病入膏肓。
若非郓王喜新厌旧，毁了锦瑟的清欲、名气，她又岂会如此凄楚。
思过，施悦纱重重一打梧桐枝干，飞身下了大树。
官兵依是推推攘攘地要赶锦瑟离湖。锦瑟身弱，挨了三下推攘，就跌倒在地。官兵很是恼火，一把拉起锦瑟，又连声吆喝：“快起来！快走！快走！”
锦瑟很不情愿地退了两步。一不留神踩上一块石子，侧身又是倒下。
见状，施悦纱的心里挠挠的。才冲去，身后有阵阵嬉笑声传来。是郓王上岸了。她有意识地转头望去。只见龙舟一靠岸，郓王与一群王孙贵族子弟大摇大摆、谈笑风生地踏上岸来。头戴金冠的郓王走在中间，其他人说话时眉目都转向他。
