子衿阁，刚刚点起的炭火使得伏在榻上咳嗽不止的梅贵人稍稍感觉到一丝温暖。
“梅贵人，是我，褒姒，你放心，我们已经苦尽甘来了，今日王上下旨，解除子衿阁的禁足，子衿阁终于重见天日了！”帐子外面，萦绕着褒姒喜悦的声音，梅贵人不顾身子发抖，赶紧揭开帷帐，一双带水的眸子里充满了恳求和期望，急切地问道：“皇后娘娘，家父如何？臣妾的娘家如何？”
梅贵人的眼帘前，充斥着褒姒的愁容与安慰：“好妹妹，放心吧，王上只不过是革去了周大人的官职，从轻发落，只要过一段日子，周大人戴罪立功，必然是官运亨通的。”
“皇后姐姐，说一句实话，其实这个后宫，臣妾是一刻都不想呆在这，若是好运，倒不如与父亲隐居荒郊野外，过着平淡的生活，也省得困在这见不得人的去处，妹妹的这一辈子，算是完了。”梅贵人蹙着眉头，忧伤地凝视着同样颦眉的褒姒。
褒姒转念一想，联系起这些年的苦楚，不禁深深长叹一声：“唉，这就是红颜的悲哀，但是妹妹，我们不能认命，在这个后宫中，唯有坚强奋进，自强不息，眼下方才有希望，日后可以留得性命追寻自己的梦，不是吗？”
“皇后娘娘！”面容憔悴的梅贵人酸楚地伏在褒姒的怀中大声抽泣起来。
褒姒不由得痛心疾首，霎时间，只觉得眼前一黑，便昏昏沉沉地倒了下去。
“快说，皇后得了什么病？怎么会人事不省，要是出什么岔子，朕必不轻饶！”蒹葭宫寝宫，心急如焚的明贡怒斥着眼前跪成一片的太医，大发雷霆道。
“启禀王上，皇后娘娘这些日子劳心劳神，受了惊吓，得了贫血之症，得了这种病，必须好好调养，不宜劳累才是。”前排的周太医向明贡叩了一个头，拱手进言道。
“不能够劳累，那就是说，皇后这些日子都不能正常管理后宫事务了？”明贡喃喃道。
“正是，请王上下旨，务必要保证皇后娘娘多服补血养气之药。”周太医建议道。
“好，既然皇后不能劳累，朕也只有在后宫中暂时选出一名德高望重的妃嫔，在这些日子主持后宫事务。”明贡无奈地点了点头。
水龙书人殿暖阁，多名重臣侍立在暖阁外，等候着明贡的召见，程荣与宋岩注意了水龙书人殿外的日晷，发现已经接近正午，但是站了一个时辰，里面的宝座却依旧没有动静，众人不由得议论纷纷起来。
“程大人，这都超过午时了，今日天子不但没上朝，连召见大臣也这么慢，不会是后宫出什么大事了吧？”程荣身边的廷尉张福赶紧拱手询问道。
“这个，听御前太监说，今日皇后抱病，昏厥过去，后宫无人主持，所以王上恐怕有些时辰不会回水龙书人殿。”程荣猜测道。
“什么？皇后娘娘病了？病得严不严重？万一皇后娘娘有个好歹，后宫一乱，必然是姜妃娘娘代理六宫统摄之权，姜妃和陆大人里应外合，这朝廷岂不是没有咱们改革派的立足之地了？”张福吓得直缩脑袋。
“放心，张福大人，按照后宫的地位，皇后之下，确实只有姜妃尊贵，但是别忘了，馨妃深受王上宠爱，梅贵人又温婉可人，王上不一定只选姜妃统领后宫，姜妃上不去，那陆凯岂不是无的放矢？”虎贲大将安童拍了拍张福的肩膀笑道。
