白河的下游，就是楚国都城隆州，虽然比不上大齐的京城富庶，但也算是很繁华了。国土面积虽然只有齐国的一半，却地形复杂，山地和丘陵占了七成，平原和盆地占两成，河流和湖泊占一成，耕地面积很少。故有"七山一水两分田"之说。盛产茶叶，丝绸，水产品。通过发达的航运将这些产品运送到其他两国，以换取粮食和食盐。
“师父，我们就住在这家客栈吧，看来还不错。”
“好吧，做了半月的船，骨头都散架了，今天终于可以睡个安稳觉了。”
说话的正是书颠，棋狂和碧芸师徒三人。而琴痴，画疯则留在了齐国打理京城的生意。
碧芸的相貌太过引人注目，所以易容成了一个普通小哥，只是眼睛清亮了一些。任谁也不会想到这个十岁的孩子竟是一个武功卓绝的高手。
本来碧芸想让棋狂易容成一个女人，然后扮成一家三口。棋狂一口回绝，无论碧芸怎么威逼利诱，也都无济于事，只好作罢。兄弟二人只是收起精光，扮成了普通商人和账房先生。
碧芸第一次出远门，一切都觉得新鲜。本来暗影已经买好了院落，一切安置妥当。碧芸却执意提早在梧州下船，在城中转了一天，晚上坐了另一班船第二天一早才到隆州。暗影于谨却傻子一样在码头等了一天。
翌日，三人来到作为锦衣楼分部的陆羽茶楼。到了二楼雅间，对过暗号，于谨就将他们迎到了后院。
碧芸得知于谨在码头等了一天，很是尴尬。于是掏出一样东西递给于谨：“于大哥，不好意思，我一时贪玩，让你白白等候一天，这个东西送你算作赔罪吧。”
“于谨谢过小姐。”
“这叫天女散花，里面是我用毒淬过的绣花针，这样一摁扳机能发百余针，可连发，纵是轻功天下第一也躲不过。淬的毒名为万蚁噬心，是我新近研制的新品，中毒之后，不会夺人性命，却生不如死。不到万不得已，千万不要使用。”
各国暗影都是兄弟四人遨游天下之时救过的孤儿，武功也是四兄弟传授。只是没有人能像碧芸文武全才。武林中人都知道只要能让四君子指点上一两招就可名动江湖。
于谨大喜，说道：“早就听说大小姐研制的毒药比起棋狂师父还要厉害三分，今日一见，果然名不虚传。”
“于谨，我们暗影一直只是买卖商业消息。但是从今天起，我们要改变。这次到楚国，我和师父们计划用三年的时间构筑一个属于我们自己的商业王国。所谓政商不分，再有钱，没有后台也不能立足。所以，明天开始，暗影分成两部分行事。一部分利用我们的青楼，赌场的人脉去拉拢贿赂官员。另一部分去彻查齐国关家在楚国的所有产业，以及和关家关系密切的官员。在这之前我发消息让你们联络的茶叶，丝绸商人以及漕帮可有结果。”
于谨听完，心里那一丝轻视马上消失不见，如果不是对着碧芸，他实在难以相信这个梳着双髫的小儿竟是他们的首领。这时的于谨对碧芸才真正的心服口服。
“禀告大小姐，这些茶商，丝绸商一直和关家合作得很好，漕帮的二当家是关碧飞的同门师兄，我们根本就无法插手。至于官员，也有难度，楚国律法很严格，如果发现官员有赌博，嫖妓行为就会受到严惩。”
“没有关系，只要有官员，就会有腐败，把所有楚国官员的个人资料都给我提供一份，人无完人，找出他们的弱点，投其所好，各个击破。我们有的是时间。目前你们就先做这么多，对了，我还要一份地图，把丝绸，茶叶主产区给我标出来。其他的我和师父想办法。”
于谨点头称是。
棋狂言道：“徒儿，其他的明日再说，我们出去逛逛隆州城吧。先观察一两日，这些事情不是一两日就能做好的。师父今天带你去看看楚国最大的茶市，说不定会有意外的收获。”
出了茶楼，过了三条街，就到了茶市。想不到楚国的茶市竟然如此发达。这茶市的商户竟有上百家之多，整条街茶香四溢，人声鼎沸。赶大车的，挑担的都守候在茶市之外，一旦交易完成，车夫，挑夫会自动上前招揽生意。茶市离城门很近，出城就是码头。从交易到运输，方便快捷，无怪乎茶市能够成为楚国的经济支柱之一。
棋狂嗜茶成瘾，再加上碧芸给他制了一套煮茶的陶具。之后棋狂自封齐国第一茶圣。在齐国之时，棋狂策马日夜疾驰，从玉雪山采了两坛千年雪水，与碧芸饮茶下棋，并请琴痴弹琴，画疯为他们作画。众人皆被棋狂气倒。
碧芸忽然闻到一股异样的茶香，很特别。顺着茶香，碧芸来到旁边的一个小巷，原来小巷里面还有很多小店，不仔细看，还真找不到。
进了店，只有一个老者坐在门口，昏昏欲睡。竹篓中的茶叶颜色乌黑，叶子形状如龙。碧芸大喜，急问老者：“老伯，请问您的茶叶是怎么制的，怎么卖？”
“小孩子家别捣乱，我这茶叶卖不出去，正在烦恼，去上别处玩去。”
棋狂上前搭言：“老哥，刚才是我让小儿问的，我们是齐国茶商，绝对没有捣乱的意思。”
老者上下打量棋狂，叹道：“我的茶因为小女采茶回来途中掉入山崖，耽误炒制，待得第二天炒制后，就变成了这个样子，现在一两也没有卖出去，而且小女也因为没钱医治，现在还躺在家中。”
碧芸问道：“老伯，您家还有多少这种茶，我们全都收了。”棋狂看到碧芸的神色，知道徒儿有了主意，掏出一张百两银票递给老者：“老哥，这是定金，您先收着。”
老者拿起银票，千恩万谢。但马上又面有忧色：“这茶叶是我们炒制坏的，市场上的茶商都不收货，你们可要想好了。”
碧芸笑道：“老伯，放心，您有多少我们都能买下。而且，我爹爹略懂医术，可以帮您女儿治疗伤病。”
