“你猜猜？”茼蒿本来想逗她一笑，却招来一记眼刀，只好讪讪的摸摸脑袋，“是小染给你烤的。”
素月啃了一口鸡腿就停了下来，“她怎么样？七巧有没有为难她？”
“姑娘，你这是关心则乱吗？”茼蒿第一次对她的智慧感到着急，无奈的摇摇头，“若是小染有事还能给你烤鸡吗？”
“哦，说的也是。”素月这才安心，可没吃两口又把鸡腿放了下来，她受着小姐的待遇已经到这田地，小染只是个丫鬟不可能，“茼蒿，你们是不是有事瞒着我？”
“哪有啊！”说话间茼蒿不自觉的垂下头，不敢看她，“姑娘，你是不是觉得今天的烤鸡不好吃，要不我去让小染给你重新烤一只？”
他话音落下，素月就彻底明白过来，也将烤鸡彻底放了下来，“就七巧今天的态度，她肯吗？你跟我说实话，小染到底怎么了？”
她的声音一加重，茼蒿就不自觉的跪了下去，“姑娘，这鸡真是小染烤的。只是，只是她被七巧关进柴房受了些皮肉之苦，一个时辰前刚放出来。”
“又是七巧？！”素月“呼”的一声站了起来，这一定是报复，报复傍晚时分自己给她的伤痛，“殿下可知道这件事？”
“知道，属下下午出去办事回来得晚些，去厨房找东西吃的时候听见几个老妈子在谈论，立刻就去告诉了殿下，是殿下救小染出来的。”
听茼蒿这样说，素月的心才略微安慰一些，抬手示意他起来，“多谢你了！”
“姑娘，其实殿下还是很疼你的。”茼蒿迟疑半晌还是将心里的疑惑说了出来，“他嘱咐小染好好照顾你的起居，暂时不要和七巧有正面的冲突。属下觉得，殿下心里大概是明白一些的，只是还差点什么而已。”
“差点什么？”自鼻腔中发出一声不屑的冷哼，“就差武如烟这个女主人呗！”想来小染的身子应该还什么大碍，素月悬着的心总算放下，就着有些凉的鸡又吃了几口，“你待会儿去告诉小染，既然这些天七巧安排了门神站岗，她也不必来给我守夜了。让她好好休息养足精神，我是不会坐以待毙的。”
茼蒿把原话转述给小染的翌日清晨，也旁敲侧击的提醒了拓跋臻，素月的处境实在不容乐观。
“七巧的举动是有些过头，不过月儿的脾气也太烈性，让她收敛收敛也好。”说这话的时候拓跋臻正在进宫的路上，茼蒿放慢缰绳让马车走得慢一些，隔着帘子问，“殿下，你没生姑娘的气吗？”
“生气？”眼前总是不自觉的浮现出她那含泪的眼睛和倔强的神情，拓跋臻无奈的摇摇头，“本宫也希望自己可以真的好好生一回她的气。”
“那殿下为何不去看看她？或者让七巧撤了门口那两个老妈子也好啊！”
“本宫虽然不生气，但还是要让她明白不能仗着本宫的宠爱就为所欲为。”茼蒿似有所指的担心引起拓跋臻的不满，“你这慢悠悠的赶车技术是想连累本宫被大王责罚吗？”
茼蒿不敢再多言，狠狠挥了几鞭子。那时候拓跋臻并不知道，无论这车走得是快还是慢，他都逃不过拓跋邯郸的一顿责罚。
在书房的地上跪的双腿发麻，膝盖发疼，他才又把进门时候的话重复了一遍，“儿臣给父王请安，父王万安！”
拓跋邯郸又看了他好一会儿才将手中捏的变形的奏章放下，招呼他起身，“你可知孤今日召你入宫所为何事？”
拓跋臻的心早已经忐忑起来，虽然不确定到底是什么事，但他知道一定不是好事，“儿臣不知，还请父王明示。”
“不知？”拓跋邯郸的脸色更加难堪，语气也提高八度，将那布满褶皱的折子扔了过去，“你看看你都干了什么好事！”
折子是武国忠写的，上面委婉的表达了他对拓跋臻的意见，总结起来就是一句话：这小子是个雄心勃勃的野心家。他突然离开又突然回来，不但觊觎****之位还觊觎武如烟的美貌，整天想的就是到哪里去风花雪月，没有一点担当和干正经事的样子。
拓跋臻将折子还给拓跋邯郸，一脸的无动于衷，“想不到武将军竟然是这么看待儿臣和如烟的感情，真是遗憾！”
“你是真不明白还是装不明白？”拓跋邯郸以为他会认个错，结果却是自己想太多，“如烟和弘业的婚事早已经是人所共知，不止是他们不希望你横插一脚，孤也不希望，你明白吗？”
“可父王，你是知道的，儿臣和烟儿自幼相识，那时候儿臣的身边没有旁人，只有……”
“够了！”拓跋臻妄图用陈年旧事博得拓跋邯郸的认可，结果不但并没有奏效，反而引来他更大的怒气，“那些陈芝麻烂谷子的事情还提它做什么？十年，你以为人生有多少个十年，所有的一切还会在原地等着你吗？为什么你不能好好想想如何把握自己身边现在拥有的呢？”
“父王，儿臣就是知道没有多少个十年，所以才要更努力的找回那失去的十年。”从素月旁敲侧击提醒的那一刻，拓跋臻就知道这一天迟早会来的，而他相信自己的诚意可以打动所有人，“父王，儿臣知道自己有很多欠缺的地方，所以也在努力的学习，还请父王再给儿臣些时间吧？”
“你和弘业已经长大，孤也已经年迈，孤希望你们中能有一个人早日继承大统。”从前的他是绝不会低头的，他的成长拓跋邯郸看在眼中，语气也随之缓和几分，“经过这些日子的观察，孤以为你比弘业更适合。可孤不希望自己挑选的****是个终日被人诟病的话题人物，所以在****之位和武如烟中，你只能择其一！”
“父王，儿臣以为权位是权位，感情是感情，不应该混为一谈。”没有王位又哪里的如烟呢？拓跋臻自然是不肯退步，他俯身跪下，诚心祈求，“父王，你以为儿臣所做的是一厢情愿吗？儿臣和如烟青梅竹马，我们是真心相爱，还望父王成全。”
