埃及人的神为数众多,他们把太阳神奉为主神,列为最为重要的崇拜对象,这和亚欧大陆上的其他文明对比起来是比较独特的,但和美洲印第安文明又有某些巧合。另外埃及人的神话观念还有一个特点,就是对动物的崇拜比较盛行,这也充分反映在他们崇拜的神当中。
1.阿蒙(Amun)
他是一个长着山羊头型的神,带着羽毛做的高耸的帽子。他是整个古代埃及最有力量的一个神,被称作“神之王”。供奉他的城市是底比斯,有名的卡纳克神庙就是他的居所。他后来和太阳神拉(Ra)结合,力量更变得无比强大。他在埃及历史上地位一直很显赫,特别到了新王国时期,一直被法老奉为主神。
2.阿努比斯(Anubis)
他是一个长着豺狼头型的神。阿努比斯是木乃伊制作和死亡之神。因为在古代埃及,豺狼经常光顾墓地,所以人们相信阿努比斯能够看好死去的人。据说奥西里斯被塞特杀死之后,是阿努比斯帮助奥西里斯的尸体不被腐蚀,所以他就成为木乃伊制作之神。每当举行木乃伊制作的仪式时,就会有祭司带着阿努比斯样子的面具进行祷告。
3.阿吞(Aten)
阿吞神的形象是太阳照射到手中的光辉。他是太阳神拉的具体形象。在新王国时期,那个有名的国王埃赫那吞为了推行改革,把阿吞神推到了主神的位置,“埃赫那吞”也就是“阿吞的光辉”之意。
4.拉(Ra)
拉是太阳神,他长着一个鹰的头,头上有一个太阳圆盘状的装饰物。他是古代埃及最为重要的一个神。他白天出来照耀大地,夜晚在阴间巡游。
5.阿托姆(Atum)
阿托姆神是带着两个王冠的人形神,他是创造和完美之神,古代埃及人认为他是世界上第一个神,他诞生于洪水的泛滥中,然后他创造出其他的神。
6.巴斯太特(Bastet)
巴斯太特神是长着猫头的女神。她是太阳神拉的女儿。她是善良的保护神,象征妻子的忠诚和母爱。在古埃及壁画中,有时她以狮头形象出现来保护国王。猫是她的象征,埃及人制作了许多猫的雕像来崇拜这位女神,她也是埃及最受崇拜的女神。
7.拜斯(Bes)
拜斯神是个矮子,通常是以狮子或者人的形象出现。他是孕妇、新生儿以及家庭的保护神。古代埃及人相信拜斯神可以保护他们不被蛇和蝎子咬伤,所以用拜斯模样做成的护身符在古代埃及非常流行。
8.盖卜(Geb),
盖卜是头戴鹅冠的地神,有时鹅是他的化身。他是女天神努特的兄弟兼丈夫,同样也是伊西丝、奥西里斯、奈普西丝和塞特神的父亲,当何露斯为复仇同塞特战斗时,他判决何露斯为世间之王。另外古代埃及人还相信地震就是由于盖卜神的大笑造成的。
9.哈色尔(Hathor)
哈色尔是长着一双母牛耳朵的女神,她经常戴一个牛角装饰,中间有一个像太阳圆盘的头饰。她是何露斯的妻子,是爱情和欢乐女神。有时她被认为是法老的妻子,在登德拉有供奉她的神庙。
10.何露斯(Horus)
何露斯是长着鹰头的神,他是天空之神。他是最广为人知的神,因为他是埃及统治者的保护神。古代埃及人认为法老就是“现世的何露斯”。他是奥西里斯和伊西丝的儿子。在战胜塞特神之后,他就成为人世间的统治者。在现在埃及的埃杜夫,供奉他的神庙依然还保存完好。
11.伊西丝(Isis)
伊西丝是头戴王冠的女神,她是奥西里斯的姊妹兼妻子,是何露斯的母亲。她经常施咒语对人们实施保护。古代埃及人经常把她塑造成怀抱婴儿的慈母形象,那个幼小的婴儿就是何露斯。据说后来基督教中圣母怀抱耶酥的形象就起源于此。
12.努特(Nut)
努特是女天神,她是地神盖卜的姊妹兼妻子,同样也是伊西丝、奥西里斯、奈普西丝和塞特神的母亲。古代埃及人相信,在每个白天结束的时候是她把太阳神拉吞下去,在第二天黎明之时再把拉吐出来的。
13.奈普西丝(Nepthys)
奈普西丝是死者的保护神,同时她也是奥西里斯和伊西丝的姊妹,是塞特的姊妹兼妻子,是阿努比斯的母亲。她的形象经常被画在或刻在棺材上,以及葬礼的装饰物上。
14.库努姆(Khnum)
库努姆是长着山羊脑袋的神,他是创造之神,也是洪水泛滥之神。据说他在陶轮上用尼罗河的泥土把人类创造出来。
15.柯普瑞(Khepri)
柯普瑞神的形象长着一个甲虫(蜣螂)样子的脑袋,甲虫是他的化身。他是重生和创造之神。古代埃及人都相信,蜣螂是太阳神养育出来的。他的含义比较特殊,以蜣螂为形象的护身符在古代埃及非常流行。
16.奥西里斯(Osiris)
奥西里斯神的形象是身穿白衣,头戴插有羽毛的锥形白帽的一具木乃伊。他是塞特和奈普西丝的兄弟,是伊西丝的兄弟兼丈夫,是何露斯的父亲。他是冥王,是阴间的统治者,同时也是再生之神。古代埃及人认为大麦是他的赠礼。在阿比多斯有供奉他的神庙。
17.塞特(Seth)
塞特神长着一种不可名状动物的脑袋,显示出他的神秘。他是奥西里斯和伊西丝的兄弟,是奈普西丝的兄弟兼丈夫,是阿努比斯的父亲。他谋害了他的兄弟奥西里斯,在和他的侄子何露斯的大战中被击败。他是沙漠和混乱之神。古代埃及人认为社会的动荡和天灾人祸就是因他而起。
18.托特(Thoth)
托特神长着一个朱鹮的头。他是写作和知识之神。在何露斯和塞特的大战中,是他帮助何露斯的眼睛恢复了光明。据说是他发明了象形文字,教给人类怎样读和写。同时他也是月亮之神。
古代埃及人奉行多神崇拜,但他们可以自由选择自己的崇拜对象。普通人一般不参加祭祀活动,这个行当主要由祭司来担当。这就显示出这个阶层的特殊和尊贵。祭司们通常可以分为两个范畴,一个叫做Wab祭司,他们是地位最高的祭祀,被称为最纯洁的人,因为他们直接参与祭祀活动。他们往往剃光头发免得让虱子在那里滋生,只穿一件纯白色的亚麻布衣服。而且在举行祭祀时必须发誓最近没有吃鱼(因为在接触神物之前,吃鱼被认为是不洁净的)。另外一个叫“持卷轴者”,他们负责保管神庙图书馆中的咒语和书籍,记录捐赠和神庙地产上的收入,管理神庙的奴隶和农奴以及神庙的各种世俗事务。他们形成了一个庞大的神庙官吏队伍。另外祭司们还有一个重要的权力就是司法权。尤其是民事纠纷,他们可以从中捞取不少油水。一般来讲,他们直接地或是间接地由法老来任命,但他们可以借神的口发布神谕,有时甚至连法老都不能违抗。可见神权的力量是很大的。祭祀们进行神事活动的方式五花八门,有时在我们现代人的眼里显得很荒唐。但他们的权力很大,是不可小视的社会力量。
埃及的神杂而又多,他们的关系有时还比较混乱。供奉各个神的神庙散布在埃及各地。对他们的崇拜方式还比较原始。而且,埃及的神不象希腊的神那样具有人性的特点,往往带有很神秘的色彩。神庙中供奉的神像藏在最深最黑的房子里,神罚和诅咒由祭司们信口胡说,祭祀也不规范,往往带有巫术色彩。所以,古代埃及对神的崇拜不能称作严格意义上的宗教,或者说还和现代意义上的宗教有很大的区别,还带有万物有灵原始崇拜的特点。