高祖死后，吕太后就命令永巷令把戚夫人囚禁起来，她让人剃光戚姬的头发，用铁链锁住她的双脚。又给她穿了一身破烂的衣服，关在一间潮湿阴暗破烂的屋子里。接着又派人把戚姬的儿子赵王如意从封地上召到京城里来，准备杀害他。汉惠帝听说后赶紧派人把如意接到皇宫里，吃饭睡觉都跟他呆在一起。吕后虽然气得咬牙切齿，但有好几个月都没有机会对如意下手。有一天，汉惠帝清早起来出去打猎，如意由于睡懒觉，没起来跟着去。吕后就派人送去毒酒，把如意给害死了。汉惠帝打猎回来一看，如意口中、鼻子全部流血，已经死去多时了。
如意刚死，太后随即派人砍断戚夫人的手脚，挖去眼睛，熏聋耳朵，灌了哑药，扔到猪圈里，叫她“人彘”。过了几天，太后叫惠帝去看。惠帝看了，一问，才知道这就是戚夫人，于是大哭起来，从此就病倒了，一年多不能起来。惠帝派人请见太后说：“这不是人干的事情，我作为太后的儿子，再也不能治理天下了。”惠帝从此每天饮酒作乐，放纵无度，不问朝政，所以一直患病，不久后死去了。
太史公说：孝惠皇帝和吕后在位的时候，百姓得以脱离战国时期的苦难，君臣都想通过无为而治来休养生息，所以惠帝垂衣拱手，安闲无为，吕后以女主身份代行皇帝职权，施政不出门户，天下却也安然无事。
18.文君当垆卖酒——《史记·司马相如列传》节选
司马相如，字长卿，是蜀郡成都人，好读书，善弹琴，风流洒脱，文章写得很漂亮，特别擅长写赋。
粱孝王去世后，相如返回成都。然而家境贫寒，又没有可以维持自己生活的职业。相如一向同临邛县令王吉相处得很好，王吉说：“长卿，你长期离乡在外，求官任职，不太顺心，可以来我这里看看。”于是，相如前往临邛，暂住在城内的一座小亭中。
卓王孙是临邛县富豪，有家奴八百人，卓王孙有个女儿叫文君，刚守寡不久，很喜欢音乐。一次卓王孙宴请县令，因为知道司马相如是有名的文人所以将其也请了来。满座的客人无不惊羡司马相如的风采。酒兴正浓时，临邛县令走上前去，把琴放到相如面前，说：“我听说长卿特别喜欢弹琴，希望聆听一曲，以助欢乐。”相如辞谢一番，便弹奏了一两支曲子。后来偷看到竹帘后面有一个影影绰绰的女子在听琴，知道是卓文君，就施展自己高超的琴技，弹起了一曲凤求凰，向卓文君表达了自己求爱的心情。相如来临邛时，车马跟随其后，文静典雅，甚为大方。宴会完毕，相如托人以重金赏赐文君的侍者，以此向她转达倾慕之情。于是，卓文君乘夜逃出家门，与相如私奔赶回成都。进家所见，空无一物，只有四面墙壁立在那里。
卓王孙得知女儿私奔之事，大怒道：“女儿极不成材，我不忍心伤害她，但也不分给她一个钱。”过了一段时间，司马相如与卓文君的生活日益窘迫，两人便回到临邛，把自己的车马全部卖掉，买下一家酒店，做卖酒生意。文君亲自主持垆前的酌酒应对之事，而司马相如则穿起犊鼻裤，在闹市中洗涤酒器。卓王孙听到这件事后，感到很耻辱，因此闭门不出。有些兄弟和长辈劝说卓王孙：“如今，文君已经成了司马长卿的妻子，长卿虽然贫穷，但他确实是个人才，完全可以依靠。为什么偏偏这样轻视他呢！”卓王孙不得已，只好分给文君家奴一百人，钱一百万，以及她出嫁时的衣服被褥和各文种财物。文君就同相如回到成都，买了田地房屋，成为富有的人家。
太史公说：相如的文章虽然多假托的言词和夸张的说法，但其主旨却归于节俭，这同《诗经》讽谏之旨有何不同？扬雄认为相如的华丽辞赋，鼓励奢侈的言词与倡言节俭的言词是一百比一的关系，这就如同尽情演奏郑、卫之音，而在曲终之时演奏一点雅乐一样。这不是减损了相如的辞赋价值吗？
19.武帝求仙近方士——《史记·孝武本纪》节选
武帝是孝景帝排行居中的儿子，他的母亲是王太后。武帝刚刚即位，就特别重视对鬼神的祭祀。当时有一位方士李少君以祭灶致福、避谷不食、长生不老的方术进见武帝，受到武帝的敬重。
李少君隐瞒了自己的年龄和出身经历等，经常自称七十岁了，能驱使鬼物，使人长生不老。他没有妻子儿女，靠方术遍游了诸侯各国。人们听说他能驱使鬼物，还能使人长生不老，就不断地赠送财物给他，因此他常常有多余的金钱、丝织品、衣服和食物。人们都因为他没有产业却很富有，又不知道他是什么地方的人，所以对他越发相信，争着去为他效力。李少君天生喜好方术，善于用巧言说中事情。他曾经到武安侯处宴饮，在座的有一位九十多岁的老人，他就谈起从前跟老人的祖父一起游玩射猎的地方，这位老人小时候曾经跟着祖父，还能记得那些地方，这时满座宾客都惊讶不已。有一次，少君拜见武帝，武帝有一件古铜器，拿出来问少君。少君说：“这件铜器，齐桓公十年时陈列在柏寝台。”过后查验铜器上的铭文，果真是齐桓公时的器物。整个宫中都大为吃惊，以为少君就是神，已经有几百岁了。
李少君对武帝说道：“祭祀灶神就能招来鬼神，招来鬼神后朱砂就可以炼成黄金，黄金炼成了用它打造饮食器具，使用后就能延年益寿。寿命长了就可以见到东海里的蓬莱岛仙人，见到仙人后再举行封禅典礼就可以长生不死了，黄帝就是这样的。我曾经在海上游历，见到过蓬莱仙人安期生，他给我枣吃，那枣儿象瓜一样大。”于是武帝开始亲自祭祀灶神，并派遣方术之士到东海访求安期生之类的仙人，同时干起用丹砂等各种药剂提炼黄金的事来了。
过了许久，李少君病死了。武帝以为他是成仙而去并不是死了，就命令黄锤县的佐吏宽舒访求蓬莱仙人安期生，结果没有人能找到，而燕、齐沿海一带许多荒唐迂腐的方士却有许多人仿效李少君，纷纷前来谈论神仙之类的事情了。
太史公说：我也曾进寿宫陪侍皇帝祭祀，听神语，观察研究了方士和祠官们的言论，于是回来依次论述自古以来祭祀鬼神的活动，把这些活动的里外情形原原本本地展现出来。后世君子，能够从这里观察到那些情形。
20.宫廷弄臣机敏诙谐——《史记·滑稽列传》节选
淳于髡是齐国一户人家的上门女婿，外貌并不出众，但非常滑稽，多次代表齐国出使各国，从来没有遭受过屈辱。
当时齐国国王是齐威王，有一年楚国入侵，齐威王派淳于髡去赵国搬救兵。吝啬的齐威王给了淳于髡一百斤黄金、十辆车马作为给赵国的见面礼。淳于髡哈哈大笑，帽子都笑掉了。齐威王说：“先生是不是觉得东西太少？”淳于髡说：“不敢不敢。”齐威王说：“那你笑什么？’’淳于髡说：“今天我来的路上看见农民拿着一个猪蹄和一杯酒，在祈祷说，‘让我满屋子都是金银财宝，庄稼大丰收’。我见他祭祀的东西那么少，但乞求的东西却很多，所以才笑。”齐威王于是给了他一千镒黄金、二十个白璧、一百辆车马，让他去见赵王。最后赵王发兵十万，战车千辆支援齐国。楚国人听说后，当天晚上就撤走了。
楚国退兵让齐威王非常高兴，在后宫设下酒宴，请淳于髡喝酒，问他：“先生能喝多少酒？”淳于髡说：“我喝一斗也醉，喝一石也醉。”齐威王搞不懂了，问道：“先生既然喝一斗就醉，又怎么能喝一石呢？能解释一下吗？”淳于髡回答道：“如果是大王赐酒，执法官在旁边监视，规规矩矩地喝酒的话，我只能吓得伏在地上小心地喝，这样喝一斗就醉了。如果和亲戚一起喝的话，当然不能太放纵，不过没那么严肃，喝两斗就醉了。如果是和朋友一起喝的话，大家很久没见了，突然相遇，心里很高兴，一起谈心饮酒，可以喝个五六斗。如果是参加宴会，男女杂坐，大家行酒令玩游戏，周围还有美女伺候，我心里暗暗高兴，可以喝八斗酒呢。如果是晚上一起喝酒，男女同席，随便得很，又吃又喝，主人送完客人后还把我留下来，让美女陪我睡觉，这种情况是我最喜欢的，所以能喝一石酒。但是酒喝多了人会乱性，乐极生悲，什么事都是这样的。说话也不能说得太绝，否则必然会衰败。”他用这种话来讽谏齐威王喜欢成天喝酒，经常一喝就是一晚上。齐威王说：“你说得对。”从此就改掉了这个坏毛病，还让淳于髡日后经常陪在自己身边监督。
楚国有个叫优孟的人，原来是王宫里的一个歌舞艺人。楚庄王有一匹爱马，平时身披丝绸，住在豪华的房子里，吃的是枣子。后来这匹马死掉了，楚庄王下令所有大臣都要为它吊丧，还想要以葬大夫的礼节埋葬它。大臣们纷纷反对，但没有用。楚庄王下令：“再有人敢用这事来劝谏我的，一律杀头！”优孟听说后就跑到王宫里放声大哭。楚庄王急忙问他怎么了，优孟说：“这匹马是大王心爱之物，以堂堂楚国这么大的国家，什么东西没有？用大夫的礼节埋葬它，太薄了，我希望用埋葬国君的礼节埋葬它。”楚庄王被弄糊涂了，说：“那应该什么礼节呢？”优孟认真地说：“我请求用玉来雕刻棺材，发动全国的老百姓为坟墓挑土，齐国和赵国的使臣站在前来吊丧的人前面，韩国和魏国的使臣站在后面。还把它的灵位放在太庙里，封它一万户的封地。诸侯们知道这事后，都知道大王把马看得重，而看轻人。”楚庄王大惊，说：“我的过失有那么大吗？你说怎么办呢？”优孟说：“这还不容易，请大王用埋葬牲畜的方法埋葬它。让厨师将它切好，用最好的调料和配菜作为祭品，放在火上，埋在人的肚子里面就行了。”楚庄王赶紧照他的话去做，免得事情闹大。
优旃是秦国的一个侏儒艺人，他善于开玩笑，但说话都很有道理，深得秦始皇的宠爱。有一次秦始皇想扩大皇家动物园的规模，东至函谷关，西至雍和陈仓。实际上这是不可能办到的，但谁又敢劝谏残暴的秦始皇呢？优旃说话了：“这可真是个好主意啊！动物园修好后要多放点野兽进去，等敌人从东方来的时候，让麋鹿用角去顶敌人，这样就足够了，还要军队干吗？”秦始皇听出了他的意思，于是这事就作罢了。
秦二世统治时期，秦二世突发奇想，想把整个咸阳城的城墙都用油漆漆一遍。优旃说：
“这个主意好得很！即使皇上不说，我也会提这个建议的。油了漆的城墻光溜溜的，敌寇来了爬不上来。要做成这事，油漆容易，只是建一个给漆过的城墻遮太阳的房子难。”于是秦二世笑了，打消了荒唐的念头。
太史公说：孔子说：“六经对于治理国家来说都一样有用。《礼》用来规范人的言行，《乐》用来啟发人和睦融洽，《书》用来叙述古往的事迹，《诗》用来表达人的情意，《易》用来明辨万物的神奇变化，《春秋》用来阐明人间的道义。那么天地道义恢宏无边，难道不大吗？言谈委婉而能切中事理，也能排解纠纷。
<；后人点评>；
《史记》的文采历来为我国文学界所称颂，它开创了我国传记文学的先河。司马迁像一个出色的画家，以他那十分传神的画笔，为我们勾画出一个个栩栩如生的人物画像；又像一位善于捕捉瞬间的雕塑家，以他那锋利的刻刀，为我们塑造了一个个风采各异的雕像。
严谨实录。司马迁撰写史记，态度严谨认真，实录精神是其最大的特色。他写的每一个历史人物或历史事件，都经过了大量的调查研究，并对史实反复作了核对。
客观公正。司马迁坚持“实录”精神，在给人物作传记时，并不为传统历史记载的成规所拘束，而是按照自己对历史事实的思想感情记录。
首创精神。司马迁首创了以人载事，始终叙述一个人生平事迹的写法。着重写其“为人”，并注意其“为人”的复杂性，把自己的看法寓于客观的事实叙述之中。
有良史之材，服其善序事理，辨而不华，质而不俚，其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录。——刘向
迁之著述，辞约而事举，叙三千年事唯五十万言。——张辅
时人称其善叙事，有良史之才。——陈寿
司马氏以命世之才、旷代之识、高视千载，创立《史记》。——钱谦益
史家之绝唱，无韵之《离骚》。——鲁迅 《汉文学史纲要》
司马迁这位史学大师实在值得我们夸耀，他的一部《史记》不啻是我们中国的一部古代的史诗，或者说它是一部历史小说集也可以。——郭沫若
