筋主运动的灵活和有力，肌肉中的力反映了人的元气，此外，筋还有稳固体形的作用。筋的活动有赖于肝血的滋养，而眼睛是肝在外的官窍，因此，望眼睛也能察看筋的情况。膝由很多筋组成，由肝的气血濡养。所以，膝是筋的府邸。筋为肝脏的精气所生，爪的营养来源和筋相同，因此，筋的虚实也可以从爪甲在变化中反映出来。如果按部位来划分，则手经之筋分布在手，足经之筋分布在足；阳明经之筋分布在前面，太阳经之筋分布在后面，少阳经之筋分布在侧面；阴经之筋分布在体内，阳经之筋分布在体表，这都是依照经脉的循行来划分的，但也可以依照经脉的循行部位的不同来划分。
《灵枢·经筋》说：手部的阳筋和阴筋都起于手指，阳筋由手上行到达头面部，阴筋由胸腹部循行到手部。足的阳筋和阴筋都起于足趾，阳筋由头面向下循行到达足趾，阴筋从足趾发出向上循行到胸腹部。如果那一筋出现疾病，必然也在其循行的路径上。
足转筋或肢体疼痛，可以用烧热的针快刺治疗，并根据病人的反应确定针灸的次数，以疼痛点作为针刺的腧穴。火针是用来治疗寒证的，而普通的针，则是用来治疗热证的。但如何判断疾病的寒热属性呢？
一般说来，寒证表现为筋肉拘挛，关节反折；热证表现为筋肉松弛，不能收缩。在阳筋，则表现为不能前俯；在阴筋，则表现为不能后仰。反映在膝关节，则为行走时屈伸困难；反映在全身，则为左右活动摇摆困难。筋损伤的，则筋松弛而不能收缩；如果筋痹的，则筋拘挛而不能行走。如果筋伤到了极点，就会伤肝，表现为腰背部筋肉抽搐，不能俯仰，甚则角弓反张；如果肝脏精气衰竭，筋失滋养，则舌卷挛缩，不能进行正常的舒展活动。至于痉病、痫病、抽搐、疝气、会阴部拘挛疼痛、口眼歪斜等一切和筋有关的病症，都可以按照筋的所在部位来加以判断。
在以筋的变化为主的疾病中，只有肿胀才能看到筋的跳动的，是“筋惕”。《伤寒论》中，有“筋惕”的记载，即在肿胀病中，如果青筋肿胀高起的，为不可治；如果未见青筋肿胀高起的，还可以救治。《伤寒论》认为，“筋惕”是发汗太过而引起的亡阳证，所以用温经补益阳气的方法，是完全可以治疗的。
至于筋溜，是疾病发于筋，使筋不得伸展，邪气久留其间，就会导致筋溜；如果尺脉搏动快，筋拘挛的，就是疹筋。得了疹筋，肚腹一定痛。如果皮肤上出现白或黑的颜色，病就会更重。这两种情况，都可以通过望筋来了解。
其他如筋瘘、筋急、筋挛、筋弛等，有的有筋的变化，有的没有筋的变化，但只要察其病情，按其部位，都可以知道其病是属哪一经的筋。因此，通过综合诊察，切而验之，再加上望诊所得，就可以基本掌握经筋病变的诊断要领了。
