一个小女孩，她的妈妈生病了，病得很重很重，都快要死了。小女孩很伤心，她推开窗户，期待流星的到来。
突然天空中有一颗“流星”划过。小女孩连忙闭上眼睛，双手捧在胸前，对“流星”说：“求求你了，让我妈妈的病好起来吧！”说着，剔透晶莹的泪珠划过那小小的脸颊。其实刚才划过的并不是什么流星，而是一只萤火虫。萤火虫站在窗台上听了小女孩的愿望后，泪水也一涌而出。
萤火虫用力地扇动着那双又薄又小的翅膀，飞向天空。萤火虫问一颗星星，流星在什么地方。这颗星星告诉它，流星十分难找，它们也不会轻易满足你的要求。他们满足的愿望是一年之中它们听到的第一个愿望。小萤火虫仍然不言弃，还是去找流星帮小女孩实现愿望。小萤火虫找到了流星，但它一开口，就被那冷酷无情的流星一口拒绝了。
萤火虫失望极了，但只要想到小女孩的妈妈，想到小女孩的祈祷，想到小女孩的泪水，心如刀绞一般疼痛。它飞回小女孩家的窗前，看到小女孩在给她的妈妈喂药，喂完后又把她妈妈扶回床上，她妈妈看起来比以前瘦多了。小女孩走到窗前，打开窗子，一遍又一遍地问妈妈好些了吗，她妈妈用微弱的语气回答着她。一滴泪水打在了萤火虫身上，凉透了它的心。突然它想起了一个地方，有一种叫五瓣丁香的花，这种花可以治百病。于是它努力地飞，去寻找这种叫五瓣丁香的花。功夫不负有心人，它终于找到了这种五瓣丁香花。可是他们都在求配偶期间，都十分爱美丽。萤火虫开口向它们要花瓣，自然它们都不愿意，有一朵五瓣丁香花愿意将自己的花瓣给萤火虫，不过就是要让萤火虫把它的小灯给这朵五瓣丁香花。萤火虫知道，自己如果没有了小灯就不是一只合格的萤火虫了，并且过不了多久自己也将死去，但萤火虫还是忍痛割爱地把它的小灯给了那朵五瓣丁香花，取了它的一片花瓣就飞走了。他努力地飞，用力地挣扎着，想在自己还活着的时候，把花瓣送给小女孩的妈妈。
可是当它飞到时，屋里传来了小女孩的哭声，原来她妈妈死了。小萤火虫也再也没有力气，也倒下了。干枯的花瓣盖在它小小的身体上。当流星经过看到这一幕时，它似乎明白了故事的经过，也落泪了……
