著名艺术家韩美林曾对学生讲：“你们可知道什么是一条汉子吗？一个多么高多么大的男子汉，就要有多么高多么大的支撑架。但这个支撑架全部都是由苦难、辛酸、羞辱、失落、空虚和孤独组合起来的……你得踢着石头打着狗，你得忍无可忍地一忍再忍，难舍难分地一舍再舍……”
某公司有这样一位小伙子。有文化，有事业心，工作非常努力，人也很有才干，大家都知道他很想当科长，同时也都认为他有当科长的能力。后来他真的被提升了。看他每天办公、开会。忙进忙出，兴奋中难掩骄傲的神色。大家都替他高兴，也希望他能更上一层楼。可是过了一年，他“下台”了，被调到别的部门当科员。据说，得知消息的那天，他锁上办公室的门，一整天没有出来。当了专员后，大概难忍失去舞台时的那种落寞，他日渐消沉，后来变为一个愤世嫉俗的人，再也没有升迁过……
事实上，人生的舞台本就如此；如果你的条件适合当时的：若要，当机缘一来，你就上台了。如果你演得好演得妙，你可以在台上久一点，如果唱走了音，演走了样，老板不叫你下台，观众也会把你轰下台；或是你演的戏已不合潮流，或是老板就是要让新人上台。于是你就下台了。
沈先生的个性决定了他从事任何一种工作都会有成就。当群众集会，人潮汹涌不息，口号响彻云霄声言打倒他的时候，沈先生仍然十分平静，默默地认真地做自己的工作。也正是有这种顺其自然的性格，沈先生对拔草、打扫厕所、陪斗审查等能自如应付。不难看出，顺其自然是一种成功的性格模式，它不仅能使一个人适应各种环境，在无法改变客观条件的前提下，通过改变自己的主观状态来求得人生的发展。
上台当然自在，可是下台呢？难免神伤，这是人之常情，可是我们认为还是要“上台下台都自在”。所谓“自在”指的是心情，能放宽心最好，不能放宽心也不能把这种心情流露出来。免得让人以为你承受不住打击；你应“平心静气”，做你该做的事，并且想办法精练你的“演技”，随时准备再度上台，不管是原来的舞台或别的舞台，只要不放弃，终会有机会。
人一生免不了上台下台，由主角变成配角也一样难以避免，下台没人看到也就罢了，偏偏还要在台上演给别人看。由主角变成配角也有好几种情形。第一种是去当别的主角的配角，第二种情形是与配角对调，这两种情形以第二种最令人难以释怀。
真正演戏的人可以拒绝当配角。甚至可以从此退出那个圈子，可是在人生的舞台上，要退出并不容易，因为你需要生活。
