党的十一届三中全会以后，大寨进入一个新的历史时期。
1981年4月15日，《人民日报》发表评论员文章《喜看大寨昔阳迈新步》。文章说：
大寨大队和昔阳县新变化的报道，使人看了特别高兴。这里的广大干部、群众，终于冲破“左”的束缚，迈开新的步伐了。
昔阳县在新县委领导下，平反昭雪了大批冤、假、错案，逐步落实党的各项农村经济政策，合理安排生产和生活，人们笑逐颜开，山山水水活跃起来了。这些可喜的变化，是从党的三中全会开始的。长期被“左”的一套紧紧束缚着思想、捆绑着手脚的昔阳干部、群众，经过真理标准问题的讨论，认真总结经验教训，实事求是地分清是非，冲破“两个凡是”（凡是大寨的就照搬、凡是大寨代表人物说的就照办）的禁区，学大寨运动中那一套“左”的东西开始土崩瓦解了。真理终于战胜谬误，历史经过了曲折，按照自己的规律开始向前发展。
1982年12月24日，新华社报道：“大寨大队党支部委员宋立英最近对新华社记者说，大寨大队从今年秋收以后开始实行联产承包到户的生产责任制，不再吃大锅饭了。他们把860亩耕地全部由社员承包，实行大包干责任制，原来集体经营的一座粉坊、三台拖拉机、200亩果园、800亩山林，也都承包给社员。”“宋立英说，现在她再也不用扯着嗓门喊社员下地了，社员也再不用那么紧张了。她还说，过去大寨卖粮多，社员口粮不足，现在社员口粮充足了，以前每人一年只能分到50多斤小麦，今年分到了200斤，社员非常满意。社员群众说，过去搞的极左那一套不灵了。”
1992年5月6日，《人民日报》报道，大寨村的十一名男女青年，喜气洋洋地穿上了江苏省江阴市毛纺织染总厂发给的崭新工作服，开始接受该厂为期一年的技术培训。
在此之前，时任昔阳县委常委、大寨村党支部书记的郭凤莲南下江苏考察。她在江阴市说：“想不到你们一个厂的产值顶上咱一个县，看了真够开眼界。”“过去全国学大寨，现在大寨落后了，要向全国学习，尤其要向苏南及沿海开放地区学习。”
江阴市毛纺织染总厂分三批为大寨义务培训五十名技术、管理人员。培训期间，厂方免费提供食宿，还发工资。厂方为大寨提供生产需要的毛纱，并负责调试、安装设备，保证对方正常投产。工厂方面的唯一要求是，今后生产的羊毛衫能用大寨的牌子当商标，郭凤莲欣然同意。
1992年10月初，****十四大召开前夕，十四大代表、昔阳县委常委、副县长、大寨村党支部书记、大寨经济开发总公司总经理郭凤莲接受记者采访。她说，这一年里，“放着胆子冒了一下”，全村人均纯收入由七百多元增加到一千多元。大寨人说，一年来，这位女书记为大寨走下虎头山，汇入商品经济的大潮，马不停蹄地奔忙。她曾四次“北上”，三次“南下”，引资金、请人才、学经验，在县城办了大寨贸易公司，还办了草编厂，还准备把经营不景气的化工厂改成股份制企业。
2007年11月16日，《人民日报》发表郭凤莲与人合写的文章《改革开放让大寨焕发活力》。
2008年6月27日，《人民日报》报道：曾经的大寨“铁姑娘”，现今的全国人大常委会委员、大寨村党总支书记郭凤莲，是奥运圣火传递太原站的最后一棒火炬手。郭凤莲既兴奋又紧张：“这是一项神圣而重要的使命，我代表农民承担起这个使命，就要代表农民跑好这一棒。”
