情报在战争中的作用不言而喻,而美国科学家最近发现,在植物与昆虫的“战争”中,昆虫也会“窃听”植物发出的求救信号,提早做好准备,应付植物即将采取的防御计划。
植物被昆虫啃食时,会产生一些化学物质,一是吸引这些昆虫的天敌来捕食昆虫,二是告知植物自身防御系统加强“军备”,制造对昆虫有毒的物质。这时昆虫也会在其体内制造出解毒剂。谁胜谁负,就看谁的动作快。
美国伊利诺伊大学的科学家说,芹菜被美洲棉铃虫的幼虫啃食时,会产生茉莉酮酸酯和水杨酸酯等化学警报信号,促进植株内毒素的合成。美洲棉铃虫幼虫会“截获”这些信号,在植物产生毒素前,棉铃幼虫体内有4个称为“细胞色素P450”的基因会被激活,制造出解毒剂,使棉铃幼虫继续它们的芹菜大餐。