嘉雯在自杀监视室里枯坐了几个小时之后，一个名叫肯特的男看守打开了铁门，把她的囚服扔给她说：
“跟我到楼下去，我需要你帮我翻译几句话。”
她换上了囚服，随肯特下了楼。当肯特打开了一间牢房的铁门时，她看到阿瑞坐在一个角落里瑟瑟发抖。他穿的也是早已变得破烂不堪的纸衣服。阿瑞听到开门的声音就转过了头来，他们的悲哀而痛楚的眼神在空中相遇了。几小时不见，他已变得两眼凹陷，形容憔悴。
刹那间似乎有万箭穿透了她的心。
这间自杀监视室足足有一个篮球场大小，墙壁也被刷成了压抑的灰色，而里面全部的设施就是一条窄窄的铁凳。从空调出口吹下的冷风呼呼吼叫，仿佛严冬雪原上的厉鬼正在嘶嚎。
她恨不得一头撞到面前的石墙上。由于她的轻信和无知，他也遭此劫难。
在她和他相守这几年里，她是他与周围的英语世界交流的桥梁。她不止帮助他，还帮助过许多中国人写账单、打电话、读文件……她习惯于自己的业余翻译的角色，并以这个角色而骄傲。但是这一次，她却因为会讲英语而害了他。
“你告诉他，不要再砸门了。如果再砸下去，我必须让他坐电椅。”肯特说。
她把肯特的话翻译给阿瑞听了。
“我听得懂他说的是什么，但我实在受不了，这里太冷了。”阿瑞说。
她向他走过去，要用自己的身体温暖他，但她被肯特制止了：
“你不可以走过去！”
她低声恳求肯特：“求你把阿瑞搬到普通的牢房里吧！所有的错都是我的错，”她的眼泪夺眶而出，“他的话都是我翻译的，他从来都没说过他想自杀。”
肯特说：“等明天早晨医生来上班之后，让医生来决定他有没有自杀倾向，现在我没有权利把他搬到别的牢房里。”
阿瑞看到她流泪就站起身，准备奔过来。他不能坐视她的眼泪，她是他的女人。
这时肯特叫道：“站在那里不要动！”
“忍耐一下吧，阿瑞。天亮以后，我会要求医生把我们换到普通的牢房里。”她一边擦泪一边说。
肯特说：“好了，现在我带你回去。”
“你多保重！嘉雯！”阿瑞喊道。
嘉雯早已泪流满面，只艰难地向阿瑞挥了挥手。
她又被押回到自杀监视室，被强迫换上七零八落的纸衣服。眼泪象决堤的洪水，洇湿了衣服。她长久地抱膝坐着，尽量保持同一姿势，因为稍一转动，身上的衣服就会碎裂不堪。
温度越来越低，她的身体似乎变成了朔风里的一片枯萎的落叶，不住地颤抖，挣扎着幸存。
铁床上的灰油漆有些剥落了，露出了红的底色。看来这张床从前是红色的，让人发疯的颜色，后来又被涂成了阴沉的灰色。是不是颜色也可以用作惩罚罪犯的手段？
“我怎么会在这里？怎么在不知不觉中踏上了死亡之途？”她问自己。
她用指甲在铁床上慢慢地刻出了四个字：“死亡之途”，以此来消磨这无眠的长夜。
天亮之前还有多少个小时？天亮之后医生会让她和阿瑞离开自杀监视室吗？
她蜷缩着躺倒在铁床上，蜷缩成在母亲腹中胎儿的形状。恍惚中她变成了一个婴儿，在一棵高大的白杨树下蹒跚学步。
她是阴历七月初七出生的，传说中牛郎会织女的日子。那天被打成“黑帮”的父亲站在卡车上，脖子上挂着一个黑板，在全城游街。姥姥在她发出第一声啼哭的时候把她抱在了怀里，可她并没有停止哭泣，仿佛并不情愿来到这个陌生的世界。
“这孩子，在这么动荡的年月出生，又偏偏挑七月初七这天，看面相浪漫嬴弱，太重情，泪又多，恐怕是生活多折磨，但愿不要红颜薄命。”姥姥叹着气说。
嘉雯还不到一岁的时候，父亲舒墨扬就抱着她坐着牛车去了他劳动改造的农场，一个名叫“峻岭”的小山村，把她寄养到一位农民的家里。峻岭只有几十户人家，村民们世代以种田为生。在六十年代那里还没有电灯，又缺少清水，自然条件十分艰苦。他的养父、养母只能用玉米和小米粥喂养她。
在一个夏日，当她穿着姥姥给她做的白底儿印有粉红喇叭花图案的衣裤，在杨树下学走路，坐在地头休息的舒墨扬和其他十几个“臭老九”们都注视她的一举一动，注视她是怎样在那个混乱的世界、艰辛的年代里勇敢而仓促地迈出了她生命中的第一步。他们叫她“劳改之花”，因为她是他们灰黯的生活中的色彩、美丽和希望。
后来她为什么站在了众多的的大人中间？那是万人集会吧？那个站在高台上的人是谁？那是父亲！
为什么那个穿绿色制服的男人给父亲戴上了手铐？说他是“现行反革命”？说他书写反革命书信，替邓小平翻案？父亲在众目睽睽之下被押向囚车，他在临上车的那一瞬回头在人群中寻找她，可她小小的脸庞被人群遮住了。
她拼命想推开挡在自己面前的大人，冲到囚车旁边，和父亲说一句话，但是千百个人在她面前形成了一座移动的墙，一道厚实、高不可攀的墙，让她无力冲破。人群开始激动、攒动，一次次发出不可思议的震天叫喊。她的耳膜几乎被撕裂。她叫嚷着，喉咙嘶哑，小手不停地试图在墙上挖出一道缝隙。她被推倒在地，千百双草绿色的胶鞋从她瘦小的身体上迈过去、迈过去……
人群散尽之后，在空旷的广场上只剩下了她一个人。头发凌乱，脸上被抓出了几道血印，鞋子也跑丢了一只……
后来她和母亲去探监。她们顺着监狱的高墙走了很久，才到了监狱门口。监狱的墙上密密麻麻地布满了铁丝网，还插了许多尖尖的碎玻璃。
监狱里面是什么样的呢？她很想问问母亲。
她和母亲被看守拒之门外，因为政治犯是不可以被探视的。她们又顺着监狱的高墙走了很久，回到了公共汽车站。
“我听别人说，我爸爸会被判刑，是真的吗？”她问母亲。
“我不知道。不要去听别人说什么。”
“我爸爸在监狱里日子一定很难熬吧。”
“一定的。世界上没有比监狱更可怕的地方了。”
“我要是被关进了监狱，我肯定会每天哭个没完。”
“胡说什么，小孩子怎么会被关进监狱呢？”
“即使我长大了，我也要小心，不要被人关进了监狱去。”
“你不会的，你是这么懂事的孩子，长大了也不会惹是生非的。”
“妈，我会一直一直都很懂事。”
她怎么开始奔跑了？路边卖烤红薯的小摊，戴着黑色绒线帽的修鞋老人，还有街头矮矮的挂着棉布门帘的小商店在她眼前一闪而过。她赤着脚在积雪的马路上奔跑，身后有很多同龄的孩子在追赶，他们手里拿着木棒、钢鞭和铁铲。
她只穿了一件单薄的衬衣，和一条单薄的长裤，她的全身很快就被冷风穿透了。
追赶她的孩子们越来越逼近，他们把雪团打到她的身上、脸上、脖子里。雪团在她背后很快化成了水，顺着她的脊背流下来，又结成了冰。
她摔倒在马路中间冷硬的冰凌上。马车从她身边辘辘碾过，一串串自行车圈在她眼前掠过。她终于被孩子们团团围住，其中一个粗壮的男孩向她举起了手中的铁铲……
是谁在亲吻她？他的嘴唇冰冷，双手如钳。她用尽全身的力气挣脱了他，撕裂了层层衣衫。
“你是谁？”她问。
“我——是——死——亡。”他一字一顿，脸上毫无表情。
她心一悚，霎时从他的脸上她却看清了生命的容颜。花儿无声地绽放，秋月前所未有地圆满，甚至连风掠发梢、细雨沾唇都写满了留恋。
她哭泣了起来。
鸟儿似乎在远方呼唤，海洋也在远方呼唤；春还会煦暖，夏还会明灿，她不可以从此永远许身于黑暗。
终于她在空无一物的苍茫的地球边缘坐下来，和死亡谈判。
“你已一无所有何必空留躯壳在人间？我的世界才是你的归宿。”死亡的声音冰冷如刃。
“我还有斩不断的尘缘。”
死亡狞笑：“十个女人中有九个这样说。”
“也许有的女人还要求豪宅、名车，我只向往简单的生活。再给我一段时间，我还想体验人间的情感。”
“我可以放过你，但你必须明白，从此荣华与你无缘。”
“我没有了虚荣，也就没有了锁链。”
“你的生命将在缺憾中完整，在完整中缺憾。”
“完整只是过程，缺憾才是永远。”
“你要记住，你和我只是暂说再见，没有人可以逃离我的世界。下一次当我把你带走的时候，我希望你对尘世能做到无悔无怨。”死亡用冰冷的手掌拍了一下她的额头，把她遣回了人间。
她惊叫一声，从梦中醒来，浑身依然是彻骨的冰寒……
她慢慢地打量着自杀监视室里的每一面墙壁，似乎要解读出其中隐藏的秘密。
监狱对于她是完全陌生的世界。以前她每次在电视里看到有关监狱的镜头，她都会立刻转换频道，因为她不愿意看到罪恶与丑陋。现在她没有选择了，不管她愿不愿意，她已置身于罪恶与丑陋之间。她必须正视现实，出演她从未梦想过的囚犯的角色。
她想起以前在一本书上读过，在美国如果一个人有自杀倾向，就应该受到惩罚。她责怪自己这么迟才想到这点，让阿瑞也受到牵连。她原以为她可以博得外表斯文的女看守萨莉的同情，从而得到好一点的待遇，岂不知却落入萨莉的陷阱。
萨莉给她上了她到美国之后最深刻的一课，那就是：“如果你不懂得游戏规则，就不要轻易游戏！”
尽管此时她的身体和精神与死亡如此贴近，但她找不到自杀的办法，即使找到了，她真的会选择自尽吗？人生中最令人难以承受的伤痛之一便是白发人送黑发人，她怎么忍心把这种伤痛强加给她的父母？还有阿瑞，如果没有了她，他还有勇气面对自杀监视室里冷酷的四壁，忍受蚀骨的孤独吗？
当精神变成一堆灰烬，在灰烬中总还会留下几点爱的火星，而这几点火星就足以将她的整个生命重新点燃。
她知道面对监视器的镜头，此刻的她象一个悲哀的白衣小丑。她擦干了残留在脸上的泪。在监狱里眼泪并不会引人同情，反而遭人耻笑。任何的自怜和精神上的逃避都无济于事。脆弱似乎从她的身上慢慢消失，意志又恢复了它本身的力量。
她已别无选择。不是恶梦摧毁她，就是她打碎这场恶梦。
不管她所陷入的是怎样的暗不见底的深渊，她发誓要清清白白地走出这间自杀监视室，走出这座监狱。
