安亲王妃和司马景宏来到皇宫的储秀宫中，发现木子清已经消失无踪。
“来人……”安亲王妃伸手制止他的动作，说：“不必。”她转身，自怀中拿出一颗小铃铛，铃铛在她的手中清脆作响。
“我与她自幼便相识，我看着她如何成长为一位出色的女人，我知道她的伤痛，也了解她的执着，宏儿，若非锦华的死，她永远都不会是我们的敌人。”安亲王妃忆起了很多与木子清的往事，一时感慨。
安亲王妃坐在屋内的凳子上，手掐着腕上的念珠，闭目轻喃：“她会回来的，我们只需守株待兔。”
司马景宏并不知道为什么他的母亲会知道那么多关于木子清的事；他也不明白为什么她的母亲会知道那么多他不曾听过的传闻；更不明白为什么她会忽然出现教导他。但是，他知道他不会忤逆他的母亲，她不会允许他那么做。
司马景宏躬身，颔首道：“是！”面对这样不同于以往淡泊的母亲，他有时还是会不习惯，不过在她面前，他早已经学会了逆来顺受。
……
这是一幢简陋的房子，陈旧褪色的对联，破败摇曳的灯笼，泛黄颓圮的篱墙……
带着面具的男人推开院门，忽然跪倒在地上，眉头紧蹙，好像承受着巨大的痛苦。
他强忍着疼痛，快步走进房间，那双发红的眼睛紧紧盯着屋内正悠然自得的女人，质问道：“你做了什么？”声音竟出奇地沙哑。
“我说过，你离不开我。”女人脸上挂着清淡的浅笑，好似在说着醉人的情话。
“该做的我都已经做了，你还要什么？”男人承受着灵魂灼烧之痛，感觉已经到达死亡的边缘，不，比死亡更加痛苦。
女人走近，挑起男人因痛苦而低下的头颅，红唇轻启：“不要忘了是谁将你从那无边无际的黑暗中解救出来。怎么？刚刚得到自由就想要高飞了。”
“不。”男人跪在地上，感觉自己的全身的每一寸肌肤都在燃烧，他咬紧牙关，手紧抓着地上的土壤，抬头真诚地看着女人，“放过我。”
“我可以放过你……”看着男人眼中绽放的神采，女人话锋一转，“不过我救不了你。”看着男人面如死灰，不过看她的目光隐隐透着寒意和算计，她笑着给他带去新的希望，
“土族神祠里供奉的圣水是唯一能救你的东西。”
男人艰难地抬头，额间的青筋好像要喷涌而出，他怀疑地看着女人，问道：“我怎知你口中的话不是又在骗我。”
“你，要么信我，要么就永远这样痛苦下去。”女人蹲下，那双眼睛妖娆而又残忍，伸手递给他一颗绿色的药丸。
男人看了女人一眼，只看到她模糊不清的面容，仿若神妃仙子，她直接伸手抢过，吞进嘴里。然后闭眼，喘息未定，翻身躺在地上，终于感觉好过一点儿。
“我知道你想要杀了林画扇，可是这样的你，你确定自己能全身而退。”女人看着男人的目光带着轻视，语气带着怀疑。
男人思索了一下，同样觉得自己无法赢过林画扇，更无法赢过这个控制他的女人，于是选择臣服，恳求道：“求娘娘给我一条明路。”
女人眸中流露着盈盈笑意，秀眉轻挑，靠在椅背上，脚背挑起男人的下巴，俯视着他，问道：“你不想要离开了？我让你离开，如何？”
男人闪躲的眼神带着不确定，叩首，“属下知错，求娘娘饶过属下，属下愿将功折罪。”头颅埋下的瞬间，他那对匿在黑暗中眼睛如同淬毒。那双隐藏在袖中的手紧紧握住，筋骨分明。
“我会放你自由，只要你将司马景宏的头颅拿来给我。”女人悠闲地观赏着自己手腕上白嫩的肌肤，丝毫不觉得自己给别人出了道难题。
“是！”男人领命而去。
男人离去之后，帐中走出一个身着布衣的中年男子。
两颊堆满短髯，身材高大雄壮，那双细长的眼睛锐利如鹰。
他看着男人离去的方向，问道：“娘娘真打算将大业交给他。”
“怎么？不行吗。”女人坐正，伸手为自己倒了一杯水酒，递到嘴边轻啖dan一口。
“并非不行，只是此事事关重大，我不得不小心为之。”
“他是最合适的，更何况如今我不是在考验他么。”女人站起身，拍了拍男人厚实的肩膀，给了他一个安心的眼神，“放心！”
“是！”
……
画扇听闻宫中抓获两位路妍的同伙，今天将游街示众，难掩好奇的她加入了围观群众的行列。
天空飘洒着鹅毛般大雪，不知不觉，已经快到了春节，因为皇帝刚刚驾崩，所以街道上一点过节的氛围也没有。
飞雪不断，地上积雪三尺，温度居低不上，冷冽异常，街道上的行人稀少，不过今日难得有了一个晴空万里的好天气。
“不知那王妃又在卖什么关子？”玉琉想起那份挂在告示栏上的讣告，一点头绪也没有。
“待会儿我们就知道了。”画扇的目光落在窗外的街道，不到一个上午，那些街道上累积一夜的冰雪又化为雪水，只余下湿漉漉的痕迹。
正午时分，一队禁军开道，画扇看着这个阵势，心中的好奇更甚。
又一队禁军护卫着一个铁笼，由远及近，画扇眯着眼睛，能看见远方笼中的一黄一黑相拥的身影。
“他们是谁？”
画扇看着笼子慢慢靠近，心中的好奇变为震惊，那张脸，那张笼中的脸与她有七分相似，她怀抱着男孩，那男孩给人的感觉和衣服是湛筠无疑。
他们怎么会来，还被抓入天牢。
安亲王妃——
画扇转身下楼。
“画扇……”玉琉伸手挽留，可是画扇丝毫没有回应，她连忙跟上。
来到药岚正撞上出门的月尘，月尘看着画扇，一脸疑惑。
“画扇，你怎么来了”
画扇看了看四周，发现她们挺惹人注目的，她拉着月尘的手，在月尘耳边轻语：“我们进去再说。”
月尘挑眉表示明白，她躬身让开，高声道：“小姐，到您了，里边请！”
画扇走了进去，月尘连忙跟上。
“画扇，发生何事了？”
“月尘可还记得文鬏带回的那对姐弟？”
“记得！”月尘点头。
画扇不忍地闭上眼，又睁开，冷声道：“不知为何他们落在了安亲王妃的手里，如今安亲王妃正打算用他们逼出木子清。”
“那画扇有什么计划？”月尘、玉琉二人的目光皆落在画扇身上。
画扇冷静下来，道：“按兵不动，等。”
同时，在那破旧的小屋子里，木子清脸色如常，平静地站起身，伸手理了理自己的衣襟。
“既然她想见我，那我们便去吧。”
明明是个晴朗的天气，可是天空又飘起了雪，画扇披着狼毛披风，站在京城的最高塔上，那双认真严肃的眼睛注视着灯火通明的皇宫。
“公主来我这里是为何？”慕容牧跟在画扇身后追问。
两人曾比过武，慕容牧略输一筹，画扇指点过他，他对画扇很是推崇。
“你真的不知道。”画扇回头，那双黝黑的瞳仁看着慕容牧，好似能够窥探到他的灵魂深处。在这样的目光下慕容牧下意识想要回避，可是这时画扇已经转头。
看飞雪越来越多，她的脸有些刺痛，画扇拉上了帽子，说：“放心，本宫和你是一样的目的。”
“属下告退。”慕容牧看了画扇一眼，便转身带着属下离去。
画扇看着皇宫，能看到的依旧和以往一般，可是她知道，那里面飞不出一只苍蝇。
安亲王妃坐在储秀宫中，司马景宏站在她的一旁，而安亲王妃抓来的男孩女孩就被捆在一旁，而储秀宫外里三层、外三层皆是禁卫，确保木子清一旦落入网中，无处可逃。
太子殿下的近侍李公公靠近司马景宏，施了一礼，说：“太子殿下，娘娘，木皇后已经来了，就在黄觉门。”
“带他们走！”安亲王妃率先站起身来，波澜不惊，“我们去会会她。”
木子清并未带任何兵马，她端坐在骄中，暗卫枯为她驾车，两人就这么明目张胆地出现在皇城之中。
安亲王妃骑着马，身后跟着数百人，出现在木子清面前。
枯停下马车，木子清在枯的搀扶下慢慢走出马车。
她一身绯红华服，脸上的妆容依旧精致美艳，头发梳得整整齐齐，好像是来到一个觥筹交错的宴会而非一个布满杀机的战场。
“苏烟，本宫来了，放了本宫的孩子，这是我们的战争，与他们无关。”木子清一脸平静，如今的她临危不惧，倒多了一丝大将之风，那份妖艳的美中多了一份刚强。
安亲王妃将一柄剑随手丢在地上，说：“你自刎在本宫面前，我本宫便放了他们。”他抬手，她身后的城上的将士将两孩子抱起来。她拉动缰绳，稍稍移动了位置，让木子清可以更清楚地看见城楼上的情况，“否则，本宫便让他们粉身碎骨。”
后边城楼上的将士丢下一颗梨，落在地上，汁液横流。
“苏烟，你让本宫如何相信你。”木子清冷厉大喊。
安亲王妃不理她，而是伸出手指，一字一顿，“本宫只数三声，要么你死，要么他们死。”
“1，2……”
“等等！”木子清走上前，躬身拿起地上的剑，看着安亲王妃道：“本宫自刎。”
苏烟脸上无悲无喜，她睨着木子清。
木子清抽出剑，放在自己的脖颈处，看着安亲王妃说：“烟儿，若你还记得我们以往的主仆情分，可怜可怜他们。”说完，头一偏，那柄剑便切开她的皮肤，鲜血喷涌而出，她倒地身亡，她身也后的枯同时倒地。
“去看看！”
一人跑过去，伸手感受木子清的鼻息，触摸她的颈动脉，发现无一丝生命的迹象，立即跑回去禀告。
“如今木皇后已死，放他们下来。”
安亲王妃回头，发现城楼上安置的人全部消失。
“苏烟，你骗本宫。”木子清黑色劲装，一脸冷酷隐忍，伸出沾血的剑指着安亲王妃。
“既然你想算计，本宫当然应该配合你一下，不然那该多无趣啊！”安亲王妃低笑两声。
“苏烟，他们究竟在哪儿？”
安亲王妃拍了拍掌，太子司马景宏胁迫着女孩男孩来了。
两个孩子都很清醒，他们手脚被缚，嘴也被堵着。
木子清看着两个未受折磨的孩子，松了口气。
“小姐，念在你我以往的情分上…景儿——”安亲王妃大喊一声。
原来在她说话之际，躺在地上的枯一跃而起，手上尖利的长剑直指司马景宏。
司马景宏身边的侍卫将他团团围住，他们握紧手中的武器忌惮地看着来势汹汹的枯，在着千钧一发一刻，司马景宏身后跃出一黑色人影，看不清他的模样，也不知道他干了什么，枯竟被踹飞，重重砸在地上，可他无一丝挣扎，立马站起身，迎了上去。
“苏烟，还真是小看你了。”枯百般珍贵，她费尽心机求来的，没有想到他们竟然就这么轻易地将寂给了她。
他们不算是死士，可是从认主的那天开始，他们便永不会背叛，不管用什么办法。
“赵义空，此时不出手更待何时。”木子清话刚说完，司马景宏身后不远处的一个男子拔出大刀，砍向司马景宏。
此时，暗处冲出数百兵士，两方混战在一起，保护司马景宏的人并不多。
司马景宏大惊，匆匆后退，安亲王妃看着这一切，心里着急，看着一黑衣侍卫替司马景宏挡来一刀，安亲王妃松了松紧握的拳头，松了口气。
看着那把锋利的刀依旧追着司马景宏，安亲王妃的心又提起来了。
“保护太子殿下。”慕容牧一身战袍，刚刚歼灭小巷中的埋伏，身上沾满鲜血，带着他的人涌入战场。
两方的注意力都集中在交战时，围着湛筠姐弟中的一人悄悄将捆住他们的绳子解开。
