总比分1比1，爵士争取了一整年的主场优势就这么丢了。更要命的是，这个系列赛正按照公牛教练组想要的方式进行着：后卫成功限制了斯托克顿的移动自由，从而孤立了马龙，让马龙无法成为流畅进攻的一部分；同时，罗德曼等人逼迫马龙变成一个跳投手，不让他上罚球线，不让他掌控比赛节奏。
回到芝加哥，公牛把第三战变成了一场狂欢。当然，芝加哥的狂欢，就是盐湖城的梦魇。
自东部决赛中段以来，公牛头一次显得休息够了，活力充沛。他们在防守端简直无可挑剔，反应迅速，轮转到位，经常把爵士逼到24秒进攻时限的最后一刻。前两场41投14中的马龙，此役倒是表现上佳，前6投全中，但他这么灵，爵士乐依然奏不响，因为爵士其他人首节16投仅1中。
一节打完，公牛17比14领先；半场，公牛49比31；三节，公牛72比45；最终，公牛96比54。双方42分的差距，创下NBA总决赛历史上单场分差最大纪录；爵士所得的54分，则是NBA设立24秒进攻时限以来的单场最低分—不仅是总决赛最低，而且是NBA所有比赛的最低。爵士主帅斯隆赛后坐到新闻发布会的讲台上，拿着技术统计纸问：“这是真的比分吗？整场的？我以为有196分，他们看上去像拿了196分。”一场比分如此悬殊的比赛过后，势头已转至公牛这边，现在轮到爵士该回答疑
问了：如何反弹？
第四场的过程比三天前激烈得多，爵士更凶悍、更强硬，结局却没有根本性改变：公牛还是掌控了节奏，靠防守与爵士相拼；马龙手感不错，却还是只得21分；最后两分半钟还是公牛的时间，他们以86比82再赢一场，总比分3比1领先。此后，芝加哥媒体开始讨论：总决赛MVP到底该给乔丹还是皮蓬？乔丹是第一核心，皮蓬却是公牛防守成功的关键。
总决赛赛制为2—3—2，第五场还在芝加哥。联合中心的赛前氛围完全和第三、四场不同，人人欢天喜地，做好了开香槟的准备。“这是不是乔丹身穿公牛球衣的最后一场比赛？”“一旦夺冠，警察要怎样应对赛后的骚乱？”大家讨论的都是这些，似乎胜负已无悬念，公牛主场夺冠已是板上钉钉。
意外发生了。一直遭受批评的马龙，打出自己职业生涯最好的一场总决赛，他27投17中轰下39分，让公牛防守无力抵挡。同样打出个人总决赛代表作的还有库科奇，他第一节手就热得发烫，全场出手13次，只有两球没进，拿到30分。可惜，一个库科奇撑不起整支公牛队。乔丹2 6投仅9中，皮蓬16投仅2中，除库科奇外，公牛全队的投篮命中率不足30%。
最后0.8秒，公牛落后2分，主场观众还在期盼奇迹发生。乔丹从右翼扔出超远三分，球没沾到篮筐，没有奇迹。81比83，公牛落败。什么香槟，什么派对计划，什么总决赛MVP归属，全被扔出窗外。现在，总决赛要回盐湖城去了。
杰克逊跟乔丹说：“迈克尔，我们还需要再赢一场，我们不得不去客场赢了。我想，这还更好一些。”乔丹表示认同。
乔丹生涯经典战之十二
1998年NBA总决赛第六场
时间：1998年6月14日
地点：盐湖城德尔塔中心体育馆
比分：公牛87：86爵士
球穿过网心那一刻，乔丹踮着脚，右臂伸得直直的，手指朝向篮筐的方向，好一派君临天下的王者风度。
这是乔丹伟大篮球生涯的惊叹号。
这是NBA悠悠历史长河最雄壮威武的瞬间。
这是一段乐曲的高潮强音。
这是一幅画卷的点睛之笔。
这是极致。
对芝加哥公牛而言，1998年总决赛，第六场就是生死战，只可胜，不可败。虽然他们仍保持着3比2的总比分优势，但剩余场次全在盐湖城进行，如果第六场赢不下来，第七场难度只会更大。
这么重大的一场比赛，刚开始没多久，公牛就陷入困境。皮蓬背部痉挛，不得不回更衣室接受治疗，按摩师为缓解其痉挛症状，得用力往他背上捶打。这天，皮蓬只出战26分钟，即便在场，行动也极为不便，弯腰捡球都困难。
这样的局面下，乔丹还是没有半点侥幸心理，就算全队只有他一人得分，也得把这场球给拿下，而不是等到下一场再拼。“我从未怀疑过自己，”他说，“我知道我们有机会赢下这场球。”
终场前41.9秒，斯托克顿投中一记三分球，爵士以86比83领先，几乎置公牛于死地。暂停过后，乔丹只用5秒钟就上篮得手，将分差缩小到一球之内。
是什么给了乔丹无比坚定的信心？是防守。乔丹说：“我们整个系列赛都防得很好。如果不是防守，我们根本打不到这儿来。”这个系列赛，公牛把爵士防到场均只得80.2分，创下NBA六场总决赛失分最少纪录。其中最精彩、最关键、最致命的一防，正来自乔丹本人。
比赛时间剩21秒左右，马龙在低位接斯托克顿传球，正要背打罗德曼，没留心乔丹就在身后不远处，没有跑开。说时迟，那时快，乔丹悄无声息地溜到马龙身边，啪地一掌将球拍落。马龙摔倒在地，眼睁睁看着乔丹把球拿到手里。“卡尔根本没看到我过来。”乔丹说。
这一断为乔丹自己赢得了扭转乾坤的宝贵时间。这球如果没被断下，爵士可能会将优势扩大到三四分。哪怕爵士进攻不成，公牛大概也只剩三到五秒的时间来执行最后一击。因此，乔丹这一断价值连城，不亚于接下来的最后一投。
杰克逊在场边挥手示意乔丹直接往前场攻，不要叫暂停。乔丹把球带过中线，还有超过15秒的时间。他在三分线外拍着球，看着时间一秒一秒流走。爵士坚持着斯隆的防守原则，只用布莱恩·拉塞尔一人盯防乔丹。
“那一刻，开始变成我的时刻，”乔丹说，“当你进入那样的时刻，你知道它来了。周围的一切开始变慢，视野开始变得无比清晰，你开始阅读对方的防守意图。我看到了，我看到了那一时刻（的到来）。拉塞尔过来防我，而我好好利用了那一时刻。”
终场前9秒，乔丹启动从右路突破，拉塞尔紧随其后。在罚球线上方弧顶处，乔丹突然变向急停，把球拉回来。拉塞尔回身不及，滑倒在地。乔丹面前一片空旷，他从容地跳起，出手，球干脆利落地钻进篮筐。5.2秒，87比86，公牛反超。
乔丹保持着投篮姿势立在场上，右手高举，时间仿佛凝固。此后，NBA所有的历史经典排名，几乎都把这一刻、这一投、这一战列在榜单之首，原因在于：最经典的作品理应属于最伟大的艺术家，而乔丹就是那个艺术家；在乔丹篮球生涯堪称完美的情况下，这一刻、这一投、这一战将其完美推到极致，你想不出比这更令人激动和感动的结局。
乔丹得到45分，占公牛全队总分的一半还多。在前一年总决赛第五场过后，杰克逊本以为乔丹“不可能再超越了”，然而—“今晚，他超越了，”杰克逊说，“我不知道还有谁能写出比这更有戏剧性的情节。”
乔丹后来在自传中详细记录了最后一投的心理活动：
1998年总决赛第六场的最后一投，一切我都记得清清楚楚，就好像电视画面用慢动作在我眼前播放一样。
我断下球，抬头看了看时间，然后带球到前场。我能看到场上每个人，并且记得他们分别站在什么位置。史蒂夫·科尔在底角，约翰·斯托克顿则盯着我，假装要来协防；丹尼斯在左边，禁区底部；斯科蒂站在右翼。我可以听到周围的声响，但那就像沙沙沙的噪音，在那种时候，我分辨不出每一个声音各自是什么，但我可以判断出场上的每一个机会。
我打算走右手边，因为我知道那样会有出手的机会。每次当我必须进球的时候，我都会从右边走，除非对方防守犯错，在我左手边开了条通道给我。当你向右运球时，防守球员要绕过你的身体才能碰到球。1997年总决赛第一场，我命中绝杀，走的是左边，那是因为布莱恩·拉塞尔当时扑向他的左侧，造成他自己失去平衡。1998年这次，我还是准备让自己走右手边，从球场左侧开始启动。
我并不想变向急停，但想是这么想，到最后真正出手时，我是靠本能做完了那一系列动作。场上的一切慢慢在变化，对我而言已足够慢，我能分辨出每一个细节。我察觉到拉塞尔又犯错了，这一次他再向前扑，我就知道该怎么做。
我向科尔那边走，斯托克顿不会再像1997年总决赛第六场那样丢掉科尔不管，所以他只是假装扑向我，然后又回头防科尔。无论发生什么情况，我这次都没有传球的打算。我想，既然我把球断了下来，这就是由我来决定胜负的机会。就算对方五个人来防我，我也会自己投那球。讽刺的是，我当时走右边急停跳投有些困难，因为我已经有体力透支的趋势。正常情况下，我习惯有一点后仰，但那个球我不想后仰，因为此前我每次跳投，球都有些偏短。
想想吧，我当时竟然有足够的时间来思考这么多，即便对我而言，这也有些不可思议。不过当时就是这样，我没必要撒谎。
我有意识地把手一直伸着，指向篮筐，因为我前几次投篮都有些短。看上去好像我摆了个pose，但其实那是完成投篮的基本动作。
真的很惊人，我竟然能在那么一点时间里，把比赛拆分成那么多细节，然后再执行投篮。所有这一切，都发生在短短的11秒之内。
这场比赛，乔丹出手35次，只投进15球，命中率不算高。那记最后一投，既不是商标式的飞翔劈扣，也不是高难度的闪转腾挪，而是最普通的中距离跳投，连习惯性后仰都没加，看上去似乎少点什么。但现实往往如此：最经典、最传奇的不是百发百中、所向披靡、波澜壮阔，而是在屡投不中、举步维艰的环境中，依然能用最平淡无奇的方法克敌制胜，返璞归真。
乔丹第四节先后五次跳投不进，受体能影响，投篮大多偏短。等到生死攸关的时候，他毅然改变了攻击方式—最后两分半钟，五波进攻机会，乔丹只浪费一次，那是一记中距离后仰跳投，仍旧偏短；其余成功的四次，他的选择是：突破造犯规，再突破再造犯规，继续突破上篮得手，以及那记没有后仰的中投。这两分半，乔丹独得8分，这是公牛全队最后的8分，也是赢得冠军的8分。整个第四节，乔丹拿下16分，8次罚球无一失手。
乔丹最后一投，无人不为之惊叹。“你不得不向他致敬，”斯隆说，“你所有的哲学都可以扔到窗户外头去了。你可以包夹他，可以逼他走中路，但伟大球员总会投进伟大投篮。”
乔丹球进后，时间还剩5.2秒，爵士只落后1分，并非没有机会。但爵士最后一攻处理得有些草率，斯托克顿匆匆从三分线外出手，球砸中篮筐弹开。乔丹高高跃起，伸出六根手指，芝加哥公牛赢得第六个总冠军。
人群中，杰克逊和乔丹长久地拥抱。
“噢，天哪，真是漂亮，”杰克逊感慨，“多美妙的结局啊！”
“我有信心！我有信心！”乔丹说。
“我赌你肯定有。”
1998年总决赛，前后六场球，乔丹平均每场得33.5分，毫无意外地再次当选总决赛MVP。八年之内，六夺总冠军，两次三连冠，六届总决赛MVP得主，乔丹的职业生涯至此圆满。他成为绝大多数人公认的NBA历史最伟大球员，或者，篮球运动历史上最伟大的球员。
公牛队带着最新的冠军奖杯回到芝加哥，在当地举行了盛大的游行活动。游行当晚，球员、教练及其家属在乔丹餐馆共进晚餐，除了特立独行的罗德曼之外，全队悉数到场。那是一个欢乐而喧闹的夜晚。他们这些人，在一起取得了伟大的成就，而这美妙的一切即将成为历史，他们当中很多人下赛季都不会再回到这里，所以他们尽情地庆祝，也动情地缅怀。到后面，家属们默契地走开，让这些男人有时间可以互诉衷肠，场面立刻变得温情而伤感。
杰克逊给哈珀敬酒，感谢他为这支球队做出的无私牺牲。哈珀是为数不多仍将留在这支球队的人，大伙儿拿他开了几句玩笑。等到皮蓬站起来给乔丹敬酒，在场每个人都感觉到，这是公牛“最后的舞蹈”之最后的篇章。几乎可以肯定，皮蓬不会留在公牛，他的离去预示着乔丹的离开和公牛王朝的终结。
皮蓬站起身，对乔丹说：“没有你，这一切都不会发生。”
那一瞬间，美好至极。
所有人站起身来，欢呼，举杯。全部的苦痛、拼争、协作、荣耀，都化入手中这杯酒，流进他们的身体里。
1997—1998赛季
常规赛：82场，28.7分，5.8篮板，3.5助攻，1.7抢断，投篮命中率46.5%
季后赛：21场，32.4分，5.1篮板，3.5助攻，1.5抢断，投篮命中率46.2%
总决赛：6场，33.5分，4.0篮板，2.3助攻，1.8抢断，投篮命中率42.7%
NBA总冠军
NBA总决赛MVP
NBA年度MVP
NBA年度最佳阵容第一队
NBA年度最佳防守阵容第一队
NBA得分王
NBA全明星赛MVP
