七个人吃饭，桌上却大碗小碟摆满了菜，服务生还在继续上，林少平知道矬二猛的脾气，没予理睬，女友却看不下去了。女友说：“二猛哥，萍姐，你们这是要把我们撑死呀？”吕青萍像她惯有的那样，眯着弯弯的眼睛笑了一下，矬二猛却将桌子一拍：“小嫂子，怕啥？大胆吃！再说我今天请客，还是沾了少平的光呢！”
林少平和女友都不解地望着他。
吕青萍说：“真是这样的。林老师你每介绍一个学生，县中都给我一点奖励。”
林少平面色如土！
他把市中的尖子生卖出去了，最怕两方面的人知道，一是校方，二是女友和孩子。他的尊严保不住。在女友和孩子面前，他就跟在学生面前有着同样的心态，他要让他们觉得自己是一个从各方面都靠得住的人。卖掉那三个学生得到的一万多块钱，他之所以不交给女友，不是想建小金库，而是他意识到，不管有多少冠冕堂皇的理由，自己伸手从老侯手里接钱的时候，却有一种难以言表的屈辱。他不能把这份屈辱传递给女友。他是打算等高考结束后，说是学校发的奖金，再将那笔钱交给女友。
接到矬二猛请客的电话时，他完全没料到会发生这样的事情，他以为作为普通职员的吕青萍不会知道有三个市中学生通过他的手到了县中，他甚至都想好了，如果矬二猛和吕青萍问起那件事，他就以坚定的口气，说自己根本不可能答应老侯的请求。
矬二猛和吕青萍都没有注意到少平神情的变化，因为少平那时候假装被辣椒呛了喉咙，抻长脖子，夸张地、声嘶力竭地。咳嗽。女友喊服务生送来一杯白开水，递到少平的唇边，少平喝了几口，捂着胸口喘气。
在这当口，矬二猛又说：“他妈的我没想到老侯那么讲信用，你的电话一去，他再按你说的号码拨过去，确信你没有谎报军情——”少平朝他投去凶狠的目光，但矬二猛似乎没在意——“他马上就去找校长批条子，条子一批，就去财务室领钱，钱领下来，立即数给吕青萍，三个学生共给了一千五。”说到这里，矬二猛把脸转向少平女友：“小嫂子，这桌菜花不了一千五吧？你怕啥。吃！”
少平恼怒了，他既恼怒矬二猛不理会他的眼神，也恼怒老侯竟然不相信他，还打电话去查证，尤其让他恼怒的是，他一再对自己强调：我给出那三个学生，并不是为了钱，可矬二猛说到“一千五”时的那种口气，分明把他的全部目的都归结到了钱上。而且他认定，当时吕青萍把他介绍给老侯，并不仅仅是在领导面前讨好卖乖，还想从中赚取好处费。一定是这样的！也就是说，这件事一开始就和钱挂上钩了。
他睥睨着斜对面的矬二猛，目光冷漠而锐利，他说：“你就不能闭闭嘴？改不了的德行！”—这话说得含混不清，却很打人。矬二猛和吕青萍同时反应过来，关于那件事，看来少平女友还一无所知。矬二猛张大嘴，哦了几声，说：“吃菜吃菜。”可吕青萍不依了，她不能容忍别人这样说她丈夫，她用跷起来的手指轻轻抚了一下自己略显宽阔的额头，说：“林老师，矬二猛是啥德行？你们是老乡，老同学、老朋友，你可不要帮着他瞒我啊，平时看上去他一副正人君子的样儿，说不定背后做了多少腌臢事呢！是不是矬二猛？”
包间里的空气骤然紧张起来。
平时，林少平回家都只希望给家里人带去快乐，从来不谈自己的工作，对学校的那一摊子事，少平女友完全不了解，尽管矬二猛和吕青萍说了那么多，她依然如坠五里雾中。但是，男友的恼怒她看得明明白白，吕青萍后面的这段话肉少刺多，她也听得明明白白，由于不知道原委，她只是可怜地看看这个，又看看那个，直到矬二猛用手肘拐了一下旁边的吕青萍，说“吃菜吃菜，还剩这么多呢！”她才嘟囔一声，“你们到底说的些啥呀？”
矬二猛挥了一下手，说：“没啥没啥，少平，这里还剩半瓶啤酒，我们兄弟平分了。”
林少平没动。他被吕青萍的话割得鲜——血——淋淋。其实他内心清楚，他和矬二猛、吕青萍、白如冰皆是高中时代的同学。白如冰四年大学毕业后，是国家公派出国留学生，曾在美国芝加哥一所名牌大学攻读博士，据说后又去了澳大利亚，被国外高薪聘为“汉语桥”客座教授；吕青萍省师范院校毕业后并回母校县中当了一名普通教师。而他参军入伍在部队摸爬滚打了几个春秋；吕青萍是个直来直去的人，她说那些话，仅仅是因为他挖苦了她丈夫，从而也侵犯了她的高傲，她才想到还击，但她并不认为林少平就是表面光鲜内里肮脏的人，她绝对没有这样的意思，但这时候，外表似乎坚强而内心脆弱的林少平啥都往自己身上扯。他想说点什么，可张了几下嘴，却说不出来。他并没有失去理智，知道这时候稍不留心，就会泄露了全部秘密，如果女友不是从他口里，而是从别人口里知道了那些事，他就更加无地自容了；而且，他瞒着不把那笔钱交出来，该如何解释女友才会相信呢？
吕青萍见少平像遭霜打的茄子，知道自己占了上风——这就够了。与人交往的时候，她没有别的要求，只要自己占上风就行，哪怕是形式上的。她弓着水蛇腰把林少平的酒杯端起来，说：“我来倒酒，今天我还没给老同学少平倒酒呢。”矬二猛顺势把啤酒瓶给她，同时给她使了个眼色，吕青萍会意，将酒平分后，亲热地对少平女友说：“小铃，还吃吗？”少平女友说：“我早就吃饱了，”吕青萍说：“那好，我们带娃娃去广场吹吹风——仨个孩子都已经吃饱，到外面坐电梯玩去了——让他们两个男人喝酒。”言毕，她不管少平女友是否同意，过来挽住她的胳膊就往外走。走到门口的时候，矬二猛叫了声，“青萍。”吕青萍和少平女友同时回过头，矬二猛却不说话了。吕青萍说：“啥？”矬二猛“嘿嘿嘿”笑，用一根指头抠自己的下巴。他是让吕青萍不要在少平女友面前多嘴。林少平和吕青萍都懂了他的意思，但吕青萍还是装着骂了声：“神经病！”
