所有人里最为轻松的则是英嘉公主带领的胡人,他们只有骑兵,补给之类都由大祁提供,轻装上路自然省事得很。说起最逍遥的,叶二郎自然当仁不让,两人虽无子嗣,可如胶似漆,公主知道他有伤,所以让他乘车同行。叶二郎在车上风吹不着太阳也晒不到,让过来叙旧的叶央很嫉妒,暗暗祈祷他早日发福。
不过叶二郎没闲着,左手摇折扇的动作风流不减,右手翻的却是兵书——他无法上阵杀敌,可作为军师出些个馊主意,绝对不成问题。
日暮降临,急行一整日的大祁军队才得以休息。符翎一声令下,集体扎营休息,叶央长舒一口气,从马上跳了下来,活动发僵的腿脚和腰。
这里的晚上,是真正的夜,远离城乡村庄,没有人迹,若没有这许多人,就会静得让人害怕。抬头就是清晰闪烁的漫天星子,风送来的味道里混着草木清香,当然,少不了狼啸和其他野兽的声响。众人燃起篝火,急行军扎营也简单,并不建起稳固的营帐,而是歇在由叶央提出概念、当朝怀王亲自设计、若干老将联名推广的兽皮睡袋里,只露出口鼻,但想钻出来不过一呼吸的功夫,暖和又隔绝水汽。
云殊联合所有军医,给众人发放着雄黄等草药,一些扔进火里燃烧,另一些随身携带,防止蛇虫鼠蚁趁夜钻进睡袋咬伤战士。
“吃饭吃饭!”用铁皮盒子烧了些热水,叶央很欣喜地捧在手上,差点被烫着,先喝了一口。符翎和几位副将聚在一起吃晚饭,她就端着东西抛下李校尉和管小三,去找二哥和英嘉了。
围着一堆篝火烤得脸颊滚烫,叶二郎的身材比从前结实许多,不过养尊处优的毛病始终未改,低头抿了一口木碗里的糊糊,皱眉道:“太咸,干肉放多了。”
说着,把自己碗中的几大块肉拨到了英嘉公主那里,还满脸的义正言辞,好像真是咸了一般。公主是多好的人呀,虽然和他理想中“温婉善良”的女子不同,但叶二郎绝对不介意为了她改变择妻的标准。
英嘉公主眼睛明亮,笑意几乎要从眼角漫出来。叶央撇嘴,就差把不屑两个字写在脑门上了!当着几万汉子的面儿表示恩爱,二哥果真是不怕倒了别人的牙。
“哎,怎么不见怀王殿下?”见叶央独自过来,英嘉问了个同样的问题。因为行军人数太多,叶央和符翎在前方走着,她和阿喏在后边,隔得很远,不清楚也是理所当然。
叶央一边解释一边挨着她坐下来,“言堇在后方,他那边都是重步兵,还要押运火药,比我们要晚几日抵达西疆。”
行军的粮食从来都是千篇一律的单调,干得几乎能当青砖搭房子的面饼,硬度足以把一个人脑袋打开花,配上几块腌制风干时撒上大量盐粒的干肉,再放些路边采集的野菜,加热水煮成一锅糊糊才能下咽。
晒成的菜干是宝物,只有冬日弹尽粮绝的时候才能拿出来吃。
“嗯,这牛肉不错,有我们那里的味道。”如今还不缺什么吃的,所以碗里能见到三两块荤食,英嘉公主不挑吃喝,随口和叶央聊天。