画楼的头牌槿姑娘，从前有个好名字，叫做晴芷。现在，叶央发现那张依稀能搜索出几分熟悉感的脸上，出现了犹豫不定的羞惭神色。
习槿能够理直气壮地问恩客要银子，能够光明正大地告诉叶央，她爱财。
可是叶晴芷不能。
此情此景，让她无地自容。
整整八年，在定城死里逃生的堂姐妹，一个是闻名大祁的女将军，一个是画楼的头牌名妓。
还不如不要相见的好！
叶晴芷艰难地挤出一个笑脸，蹲下来收拾毯子上打翻的砚台，强迫自己和那一滩墨汁较劲，“这位公子，你是认错人了罢。”
“跟我走，回家再说。”叶央大步跨进去，轻而易举地迈过了这段距离，心中酸楚喜悦交杂，拉着叶晴芷的手腕，准备离开这里。
“站住！”鸨母不知道从哪个角落冒出来，领着几个人高马大的汉子堵住了她的去路，“既然是看上了槿姑娘，若想给她赎身，你得留下银子，一万两，一个子儿都别想少！”
叶央看着对面拦路的一群人，第一次起了仗势欺人的心思，高声道：“我乃圣上亲封的五品宁远将军，谁敢拦我！”
掩藏在贵公子皮相下的本性一旦暴露，杀气腾腾，果真是上过战场的，登时震住了在场所有人。
丝竹停歇，笑闹声戛然而止，船舫里寂静一片。
“不怕死的，尽管来挡我的路！”叶央扯着叶晴芷的手腕，生怕人跑掉一般，把她拽得跌跌撞撞，掠过众人扬长而去，远远丢下一句话，“赎身的银子，来定国公府拿！”
叶晴芷。
单单这三个字，就让她心里痛楚几乎难以呼吸。
当年若不是她将追过来的库支人阻了一阻，哪怕红衣师父来得再快，叶央也会变成死尸一具。
只是那时她心神受挫，居然忘了再去确认，晴芷是不是真的断了气！
怎么能忽略这点！哪怕那一刀是透胸而过，也不意味着晴芷没有救！
汹涌的热血平复下来，叶央自责地连呼吸都困难，将晴芷安置在马背上，同乘一匹向家中奔去。
叶晴芷还是和儿时一样瘦小，一言不发，却在不停流泪，泪珠被风吹得飞起，落在身后叶央的衣襟上。
“……为什么，不来找我？”像定城逃难时那般，在马背上叶央还是护着她，千万个问题不知该从何说起，只挑了最想知道的一个。
如果叶央还在西疆山村里过小日子，叶晴芷不知道，理所当然。可她现在是大祁的女将军！击退库支镇守晋江城，比试胜了胡人公主，统帅神策军也有几年，叶晴芷不可能没听说过她的消息！
为什么不来找自己，为什么不回家！
哪怕是托人传个消息，让自己知道她还活着也好！
叶央怨她，怨她明明活着却杳无音信，那个早逝的小堂妹，曾是她噩梦里永远的主题。城破后的无数个夜晚，叶央都在反复地自怨自艾，恨自己无能报仇，恨现在呼吸的权力，是个还没她年纪大的小孩子给的。
“起初……是没有能力见你。”叶晴芷轻轻开口，面无表情，闭了闭眼睛，“后来，是没有脸面见你。”
