皇后抬起一个眼角：“如果可以，还是不要用第二个办法，害死了军师，顶多一死，害死一国之君，可是死无葬身之地，这两个办法都不是你想象的那般简单，凡事多动脑子，我也少跟你操些心。”
她说完，满身疲惫地站起来，自顾走了，只剩下湘妃自己留在屋子之中，回思着她的话。
皇后举重若轻的言谈举止，平淡如水的那些语言，任谁也不会想到她说出的是关乎几条人命的话，而这个计划之中甚至包括一个九五之尊，就更加让人不敢相信，湘妃很久很久都陷在这种莫名其妙的恍惚之中，心中那种复杂的感觉根本无法用语言来形容，直到很久，她还是沉浸在这种氛围中……
皇后和湘妃的私密谈话，红袖和兰儿并没有听到，而且，她们此刻也已经没有心思去想那些，可是无独有偶，几乎是在同一时间，皇后的抱厦厅，以及兰儿的别院里，几乎发生了同样愤怒的质问。
红袖一路把兰儿拉回来，一路阴沉着脸，及至进了屋，关严了门窗，红袖才松开了兰儿的手，问她道：“兰儿，你告诉我，这些赏赐，是不是皇上给你的，你每天都出去，是不是和皇上在一起？你究竟有什么事情瞒着我？”
兰儿别过头，什么话也不说，只是沉默着。
可是红袖倒希望她能大声辩解，希望她能大声地对她说不是，说她红袖想错了，兰儿越是沉默，红袖的心就越是向下沉，越是证明了自己的猜想。
原来真是这样。
红袖慢慢向后退去，眼中升腾起一股水汽来：“你告诉我，这些天，你是不是在和皇上在一起？”
兰儿看了她一眼，还是低下头去没有吭声，脸色渐渐红起来。
“你不言语，就是承认了？”
“为什么？”红袖皱眉看她，像是看一个她从来不认识的人：“告诉我为什么？”
“我……”兰儿抬头，触到她火热的目光，不知道为何，到口的话又是生生地吞咽了下去：“不为什么。”
“好，好。”红袖忽然笑了，那笑容有一种说不出来的感觉，说不清是无奈，悲苦，凄凉，还是叹息，她静默了一阵，忽然说道：“我们一直把你当小孩子，看来你是长大了，有了自己的主意，只是不知道若是你大哥知道这个消息，会作何感想，他一定会伤心的。”
兰儿仿佛被红袖的话烫到了一般，忽然大声而惊恐地说道：“不要！千万不要告诉大哥，不要让他知道。”
看红袖无动于衷的表情，兰儿又上前一步，扯着她的衣襟：“红袖姐，求求你，不要告诉大哥，还有那些哥哥们，都不要告诉他们！我真的承受不了他们知道之后看我的那种眼神，我不想他们也像你一样，用，用这种眼神看我……”
红袖心中微微一痛，口气有些颤抖的冰冷：“你大哥远行在即，到时候他一定会问起我你的状况，到时候你叫我怎么说？他一定会问我兰儿她现在好不好，快不快乐，你想我该怎么回答呢？兰儿，你想让我骗他你过得很好么？你想让我告诉她你还是从前那个天真烂漫的兰儿吗？可是，你真的过得快乐吗？”
兰儿听到红袖说的这些话，泪水忽然迷失了眼眶，慢慢蹲下身，把头掩埋在膝盖中，悄无声息地哭起来，是的，她并不快乐，她不愿意每天装出一副笑脸，为了某种目的和足可以做她爷爷的老皇帝周旋，费尽心思地讨他的欢心，她并不愿意。
“即便我不告诉他，你以为他就不会知道了么？纸是不会包不住火的，天下也没有不透风的墙，我看得出来，皇帝他很宠你，也许你会在皇帝身边越来越得宠，这是一个深深的泥潭，你既然迈出了第一步，就不会再抽身回来，也不容易回来的！”
“终有一天，你大哥，还有那些宠爱你的哥哥们会知道这个消息，他们会总有一天会知道他们宠爱的兰儿原来竟是一个虚荣的人，也会为了得到荣华富贵而委身皇帝！”
兰儿忽然委屈地摇头哭道：“不是的，不是这样的……”
红袖丝毫不管她的辩解，刚刚的话激起了她心中的怒气，索性恨恨地说道：“真的没有想到，兰儿，我真的没有想到的，我一直以为你是一潭湖水，没有杂质，没有污染，我不但不敢把你想得和那些妃嫔们一样，甚至觉得就连把你和她们相提并论都是一种对你的侮辱，可是，可是你怎么能做出这样的事来？现如今，你和那些庸俗的妃嫔们又有什么两样？你！你真的很让我失望！”
红袖觉得再也不能自已，她的声音已经接近哽咽，再留下去，她想她会因为承受不住而哭出来的，所以她忽然扭转身，想要离开。
“对，你说得对！”兰儿忽然在她身后哭道：“我和那些庸俗的嫔妃们一样，我让你们失望了，我让所有人都失望了，你尽管回去，告诉大家我的卑劣行径，让大家都鄙弃我，讨厌我吧！”她在红袖身后，泪流满面：“就算这样，我也不会停下来，我不会让大世子把大哥踩在脚下，不会让湘妃得逞的！”
红袖微微一愣，她回过头来：“你说什么？难道你接近皇上，是为了，是为了对付湘妃和大世子？”
兰儿既然说出来了，索性就不怕说开，她紧紧地看着红袖，狠狠地擦干眼泪，说道：“你以为我接近皇上，是为了博取一点妃嫔的名号，将来有像别人一样前呼后拥的待遇吗，是想有堆成山的金银财宝吗，如果是这样的话，我为什么直到现在才采取行动，而不是在你到来之前？为什么要让你看到，在这里数落我？”
