“果真如此？陛下不是当日就派了钦差赶赴冀北赈灾了么？怎会这样？冀北虽然离京城不远，坐车也要奔波半日。秦兄未曾离京，如何晓得这么清楚？”
“不瞒你们，老朽家里有一房远房亲戚在冀北，侥幸逃得性命。家财却是全都被埋在了地下。不得已，拖家带口进京来投奔老朽。老朽问他冀北的情况，我那老兄摇着头，连道了三个惨字。我很惊讶，仔细追问了一翻，才知道那边竟然是那般光景。”
众人不信，宇文忌乾坤独断，是个很有威信的帝王。锦国的文武百官一向对他又是信服又是畏惧。官场上的恶习虽然少不了会犯，但大家都会心照不宣的控制好尺度。不会糊涂到惹怒帝王，落个抄家问斩的结局。
而天灾本就是个很敏感的问题。在百姓的心里，帝王被称为天子，是上天的宠儿。他们认为帝王德行出众，或朝廷清正，上天是不会降下灾难来的。反之，百姓心里则或多或少会对朝廷、对皇帝产生了质疑，危及统治的根基。所以，历年来，不管哪里有水灾、旱灾等自然灾害，皇帝都会郑重对待，拨款赈灾不算，还会专门派钦差负责监察。
这次地动同样如此，冀北当地的官员或许会糊涂，但钦差应该当天下午就到了冀北，怎么还会任由着他们乱来？
可是老友言之凿凿，众人拿不准，便都沉默下来。
“算了，大家都专心喝茶吧。朝廷上的大事，不是你我这些平头百姓能够左右的。若情况真如秦兄所说，陛下英明神武，迟早会惩治了那些人。”
“是啊，是啊，呵呵，大家都喝茶。”
这两人一唱一和，倒是让沉闷的气氛重新活络了起来。一人跟着岔开话题道：“你们听说了么？这次赵记也设了灾棚，每日不但按三顿施粥，还给那些没劳力多数商家不愿收的老弱病残安排了轻省的活计，每日结算银钱……不说别的，就冲这份体贴的心思，就算付出同样的银钱，在大多数灾民心里，赵记怕是也要比别家更能给人好印象。”
“赵记的名声一向很好，前面岔路口的福胜楼，都知道吧？气派得很，整日客似云来，平日出入的都是京城里的贵人。你们也知道，老头子别的追求没有，就好点儿美食。福胜楼的秘制烤鸭被人津津乐道，每次从门前过，都能闻到飘出来的味儿，勾得我嘴馋。若不是囊中羞涩，开张那天我就去了。前几日手头一宽裕，我没顾得上换衣服，就急匆匆的出了门。走到店里一看，每个客人都锦衣华服，穿戴讲究。我一身灰扑扑的往那儿一站，别提多尴尬了。谁知道店小二一点儿没嫌我寒酸，笑呵呵的将我领到了空位上坐了。从头到尾，细致周到不说，吃完了离开的时候，还送了我一盒赵记点心铺特供的点心。那滋味真是……”那老头咂摸了一下嘴，一脸回味。
“行了吧老魏，说什么你都能扯到吃食上去！”旁边的人哭笑不得的摆了摆手，其他几个也都跟着哂笑一声。
“你们不明白。做生意就是要和气生财。口碑和信誉是顶顶重要的。赵记里店小二身上都带着和善，且训练有素，这本身就不简单。如今城中百姓受灾，赵记热心帮忙救济，却没有别家高高在上的姿态……这样通透圆融的心思，世间少有。”
“听赵记的二东家和大掌柜说，他们的所作所为都是出自那位赵大人的授意。”
几人对视一眼，面上都带上了敬佩之色，殊不知，他们谈论的主角，就在隔壁桌坐着呢！
她不是第一次在茶楼听到市井之人谈论她，但这样满口夸赞的，纯属大姑娘上轿头一回。摸了摸鼻子，赵芸收敛心神，发现茶楼里的人，多数都在说前天的地动之事。偶尔也有关于一些青灵郡主被变相逐出京城的猜测，却没有她想要听的。
正要起身离开，却听旁边又传来一声略带惊愕的低呼，“……赵大人不仅是福胜楼的东家，还是尊贵的灵师。那些人吃了豹子胆了，居然敢跟赵记对着干？”
赵芸眼神一动，屁股又坐实了，将冷掉的茶倒进茶盘里，提起茶壶，换了杯热的，捧着慢慢喝起来。就听旁边有人接着道：“那德胜居背后似乎也是皇亲国戚，腰杆儿硬得很，根本不怕赵大人。听说他们掌厨的那位大师傅，就是从福胜楼挖过去的，走的时候，似乎还带走了秘制酱料的配方什么的。真假不知，但坊间传得绘声绘色的。”
赵芸皱了皱眉，什么时候的事，她怎么不知道？又听到一个熟悉的声音轻哼了一声，“品德有亏之人，做不出让人赞叹的美味来。”
她瞥了眼说话的老头，头发花白，穿一身灰色的旧衫子，打扮不怎么讲究。但他喝茶的时候，细细品尝、一脸陶醉的样子还真有种美食家的严谨。赵芸摇摇头，眼底染上笑意，这老头还挺可爱。
他的几位好友也都失笑，对他时不时冒出来的古怪言论没有办法。一人打趣道：“那德胜居今日开业，学赵记半价酬宾，要不咱们几个就勉为其难陪老魏你去验一验那大师傅的手艺？”
“正好也快到午饭时间了，到哪儿都是吃，不如去德胜居瞧个热闹。”
“哼，去就去。我倒要看看这德胜居的烤鸭到底是不是仿冒了福胜楼，免得老头子我冤枉了好人……”说着，一行人起身去柜台付清了茶资，朝德胜居去了。
挑了挑眉，赵芸也跟着出了茶楼，远远吊在一群人的身后，慢悠悠的往前走。看这群老头的穿着打扮，应该都是出自一般的富贵人家。成日没事就在市井里泡着，消息灵通得很。他们说的话，虽然可能有夸大、不实的成分，但也不会完全空穴来风。
这两日她一直待在府里，断了与外边的联系，福胜楼还真可能出了岔子。
在心里分析了一翻，赵芸就见前面的人停下了脚步，德胜居已经到了。她站在门口，凝神打量了几眼牌匾和里面的摆设，发现和自家的福胜楼风格相似。再回头一看，好嘛，位置也选得好，就在福胜楼的斜对面！
