谁是第一吃蟹人
鲁迅先生有一句名言“第一个吃螃蟹的人是最勇敢的”。其实他并不是真的要评选第一,而是以此为例,鼓励人们的探索精神,号召人们勇敢地突破禁区。
那么,究竟谁是第一个吃螃蟹的人呢?
有人编了一个故事,说大禹治水的时候,有个名叫巴解的,无意中发现身上长着甲壳的螃蟹是一味美食,煮熟后非常好吃。从此,螃蟹不再是夹人虫。其实他用的是拆字法,将巴城的“巴”字与“蟹”字拆开后组合成词。但这样一来,别的产蟹区就有意见了。因为中国的产蟹区不止是阳澄湖,阳澄湖畔也不止是巴城一个镇。
从考古的角度讲,早在五六千多年前的崧泽文化和良渚文化时期,居住在太湖流域的先人们,就懂得品尝煮熟的螃蟹了。近年来,在一些遗址中,人们发现了烹饪用的陶器和包括骨鱼标、骨鱼叉、石网坠、陶网坠等渔猎工具。这意味着当时的渔猎经济已经比较发达,与农耕相辅相成,互为补充。在遗址中也发现了许多水产品的骨壳遗存,经过碳14鉴定,证实有甲鱼、鲫鱼、螺蛳、白蚬,也有螃蟹。“最勇敢的人”原来是一群无名氏。
中华民族很早就懂得了吃蟹。《周礼》中载有“蟹胥”——据说那是一种螃蟹酱。可见在二千多年前,螃蟹已作为食物出现在我们祖先的筵席上了。北魏贾思勰的《齐民要术》,介绍了腌制螃蟹的“藏蟹法”,把吃蟹的方法又提高了一步。后来,唐代陆龟蒙的《蟹志》,宋代傅肱的《蟹谱》,高似孙的《蟹略》,都是有关蟹的专著,关于螃蟹的知识更丰富了。
在漫长的岁月中,人们创造了许多捕蟹的巧妙方式。一是蟹簖,二是牵网,三是丝网,四是诱捕。而有经验的渔民和农民,不用任何工具,也能捕捉到螃蟹。他们春天便在浅水处的湖底挖一个个大小适宜螃蟹栖息的洞穴,到秋天时捕蟹人用脚踩洞,发现有蟹就沉下去用手抓,或者把食物放在湖边,引诱螃蟹来上钩,渔民用浸泡过的大麦作诱饵,很轻松地将螃蟹钓到手。一个蟹汛季节,可以有很多收获。
不过,螃蟹多也未必是一件好事。古籍曾记载:“大德丁未年吴中蟹厄如蝗,平天皆满,稻谷皆尽。蟹之害稻,自古为然”。那一年,螃蟹竟多得像蝗虫一样,给百姓造成无穷灾害。