?第7章
大厅的不欢而散后，叶凝雪又回到了佛堂里诵经坐禅。她虽然已从佛堂里迁出，但大多时候还是待在这里。不过今日有些不同，经文也平复不了她心中的浮躁，老爷那张狂怒的脸总是在她的脑海里挥之不去。她叹息一声，放下手中的佛珠，起身倒杯热茶润喉。多年来，她从矜贵的千金大小姐变成了可以自己打点一切的劳碌妇人，只因佛堂地处偏僻，而她这个夫人有名无实、不受夫君喜爱，仆人们当然不会来巴结讨好，她也只求清闲度日。可如今，她所向往的安静生活也变成一种奢求了吗？
“怎么？在想你的旧情人？”突然出现在窗口的阴郁俊颜把她吓了一跳，茶杯“哐啷”一声落到地上摔了个粉碎，正如她此刻的心情一般。
她蹲下身子，一片一片地拾起地上的碎瓷渣。一双黑色的男鞋跃入她的眼帘，她的手微微一颤，锋利的瓷渣划破了她的手指，血珠点点滴落。
“该死的！”唐孟卿连连咒骂，粗鲁地把她从地上拽了起来，把她染血的手指含入口中轻轻吸吮，直至止住了血，“你是唐家的夫人，用得着干这些低三下四的活吗？还是你根本不想当唐夫人？”
脸蛋儿一片酡红，叶凝雪尴尬地想缩回手，却被硬生生地捉住不放。老爷何时曾对她表现过类似关怀的举动，今日他为她止血时的神情，居然让她有一种温柔的错觉。
“哑巴了？梅天海到底是谁？他居然还晓得你的闺名！”勾魂的桃花眼半眯起，含着不可错辨的狂怒。唐孟卿一旦发起火来，全然不是平日里风流潇洒的公子模样或严峻霸气的大家长形象。二十五年前，叶凝雪曾领受过一回，至今仍惊魂未定。
叶凝雪轻咬红唇，想着该怎样说话才不至于惹恼他。不可讳言，她嫁入唐家也是不得已的。在这之前，她早已有了意中人，那个人就是梅天海。但因为当时梅天海只是一个穷书生，两个人门不当、户不对，叶凝雪的父母当然不会同意这门亲事了。之后，梅天海为了配得上佳人，上京努力考取功名，谁料金榜题名之日，便是佳人另嫁之时。
见妻子垂首不语，唐孟卿更加愤恨。他握紧她的柔荑，口不择言地问：“你与他是不是早已做下了苟且之事，让他至今对你念念不忘？想必他处心积虑地把梅绛蕊嫁入唐家，也是你俩暗中安排吧？”
叶凝雪眼中含泪，脸色惨白，痛得冷汗淋漓，却又发不出声。
见状，唐孟卿用另一只手紧紧地扣住她的下颌，神情异常凶狠，“你敢背叛我？枉我为了你谨守当日誓言，不敢逾越一步，却给了你可乘之机。叶凝雪，你怎么对得起我？”
叶凝雪闷哼了一声，神色凄楚地问：“你明知道我嫁入唐家时是清白之身，怎忍心无中生有地污我名节？在你眼中，我真的如此不堪吗？”
错就错在她嫁入唐家，在不知情的情况下拆散了他与桂香之间的美好姻缘，难道二十几年的惩罚还不够吗？他非得逼她走上绝路才甘心吗？她也在赎罪啊，二十几年来，她诵经祈求他不再恨她，难道真有这么难吗？
当年，她娇贵难养，又体弱多病，所以爹娘万万不同意她跟着天海受苦，而天海又需要一名能让他无后顾之忧的妻子。她这样的身子只会拖累天海，而且以她当年的身体状况，能否拖上个三五年都是问题，她哪有资格等他，万一他等到了，却是一?黄土，岂不是更伤心，还不如让她负心绝了他的念，也安了父母的心。这样一来，对大家都好。只是她没想到她所谓的好，却害苦了相公与桂香。
“姓梅的处心积虑地把女儿嫁入唐家，你敢说不是为了你？当年，你执意搬出广逸园是不是也是为了梅天海，你在为他守身？”唐孟卿抚弄着妻子细白的颈子，目光变得幽暗难懂。她这二十几年离群独居，难道是他冤枉了她不成？想到此处，唐孟卿更加咬牙切齿，仿佛看见了她对着梅天海笑语嫣然的模样，不由得妒火中烧，他俯身压制住她纤细的身躯，粗暴地吻住她柔嫩的唇瓣，也把她的惊喘尽数吞进口中。
他突然而来的吻，让她想起了初夜的难堪和羞辱。叶凝雪痛苦地闭上眼眸，伤心地说：“老爷若是想休了我，何必大费周折地安插罪名。只要一纸休书，我自会离开唐家啊。”早些年，她怕累及父母，也害了唐家，不敢求去；而现在，原以为她会在这里安安静静地终老一生，如今看来，怕是奢求了，他容不下她啊！否则，岂会伤了她一次又一次？
“你休想！”唐孟卿紧抓着她的双肩，森然道：“我不会让你如愿的，你一辈子都只能是我唐孟卿的夫人。”他不会放手，即使她对不起他，即使她毫不留恋。
“这又是何必呢？”叶凝雪惨然一笑，“老爷若不休了我，桂香便永远只是个小妾。你让她等得太久了，是我抢了原属于她的名分，我心甘情愿地还给她。老爷若是……若是怕我会改嫁他人，凝雪可以发誓，此生愿长伴青灯古佛，绝不会坏了唐家的名声。”
“谁在乎这些！”唐孟卿愤然道，狂乱的神情也稍微缓和下来，“不管是休妻，还是让你出家，我都不会同意的。”
“老爷不休我？”叶凝雪不可置信地问。这些年来，她一直在等他主动开口，没想到他根本没有休离她的念头，为什么呢？
唐孟卿不禁有些气结，独居佛堂是她自己挑的，而他又怕再失控伤她，所以这么多年也就这么过了，没想到她却把他的体谅当做无言的驱逐。二十五年来，她越发心如止水，他更不敢靠近了，只怕太近了，就打破了这种和平的相处模式，也怕她更恨他，只有在日复一日的孤寂中煎熬着自己。
每每夜里跑到佛堂偷瞧她，即使被她发现了，她也真的就相信他瞎编出来的蹩脚借口，比如走错了，或是听见了奇怪的声音、以为是贼人。她也从不去思索背后的含义。她很聪慧，却从不肯了解他的心。几年下来，他的心境也老了，不再干这些“无聊”的事，真正做到不闻不问了。可天知道，他妒忌她和儿子相处时的和谐，千方百计地送走沛儿，他想她只依赖他一个人，不料却适得其反，她紧紧地关上了心门。
轻叹一声，他是四十几岁的“老人”了，不该再用愤怒来解决问题，不然凝雪只会离他更远。唐孟卿将她从地上抱起，拥着她坐到蒲团上，明显地察觉到她香馥的身子变得僵直，他压下心中的烦闷，柔声道：“你怕我吗？”
凝雪思索了一会儿，缓缓地摇摇头。细想起来，他也不全是一个暴戾不讲理的人，她因难产差点魂归离恨天时，他不也很担心吗，只是失魂落魄地终日守在她的床边。对于一个破坏他姻缘的女人来说，他的态度算是够好了。
唐孟卿松了一口气，轻柔地抬起她的下颌，一反刚才的焦躁狂暴，“那为什么我一碰你，你就会变得很紧张？”
“我只是……不习惯……”白皙的容颜嫣红一片，羞涩得如同纯真的处子。
唐孟卿心中一喜，是不习惯，不是怕。两者之间是何等的不同啊！细想起来，他和她同床不过一年，她要是习惯，那才奇怪呢！他轻抚着她乌黑的秀发，低哑地问：“当年是我年轻气盛才会伤了你。凝雪，事隔多年，你还恼我吗？”第一次，他温柔地唤她的闺名，低沉的嗓音饱含着浓浓的情意。
她不解地抬起头来，语气有些飘忽：“我没认为老爷对我不好！”
唐孟卿苦涩地问：“没有不好吗？还是你根本就不在意呢？成亲二十六载，你可有把我这个相公放在心上。”他在她的温柔中沉醉，也在她的不在意中裹足不前；而她，依旧祥和，依旧清雅。像刚才，他又深深地伤了她，她却不去计较，这种疏离的温柔最是伤人啊！
她以为他仍旧不相信她，转过身来，她朝着的佛像跪下，“老爷还是不相信我吗？凝雪可以发誓，此生不出唐家半步，有违誓言，天诛……唔……”
唐孟卿用手迅速地掩住她的唇，阻止让人心痛的毒誓从她的樱唇中说出，他紧搂着她，一遍又一遍地说：“我要的从来就不是这个……”
叶凝雪茫然了，茫然的是她似乎有些懂了他的心意，但……可能吗？
“鹤儿，你在做什么？”唐沛又急又怒地奔进厢房，强拉过忙着收拾细软的女人，连日来的不耐及烦躁终于爆发出来了。他扯过她的身子，面对面地望着她，“你到底想要干什么？”
武别鹤推开他高大的身躯，“你弄疼我了！”
唐沛吓了一跳，只得放开她的手。果然，她纤细的手腕上被捏出了一道红痕，这个发现一下子浇息了他全身的火焰。
“我待在唐家一年多了，也没等到你师父。我不想再继续等下去了，再说异芳阁的事我也没处理完，我放心不下啊，还有……唔……”
鸷猛地吻住她喋喋不休的嘴唇，把那些恼人的借口尽数吞进口里，脑海中只有一个念头——她还是想离开他。良久，在她快以为自己会窒息而亡的时候，他终于放开了她，但他的黑眸仍在狠狠地紧盯着她，“你就待在家里，异芳阁的事我自会帮你调查清楚。”
武别鹤捂住红肿的唇，防止他故伎重施。她含混不清地反驳：“谁要你帮来着，唐家的事还不够你操心啊。”她斜睨了他一眼，低声咕哝：“我又没说一去不返了，你瞎着急做什么？”
大哥因为空姑娘的事没心思经营家族产业，而他对做生意又一窍不通；想问爹生意的事情吧，但爹不知怎么搞的老缠着娘，问了也没空理他。结果，这么大的一个重担就只有落到他这个可怜的幺子身上。连日来，他忙得跟陀螺似的，偏偏鹤儿又说她要走，他不生气才怪。
她话里隐含的关怀让唐沛不由得心中一喜，黑眸里染上火焰般的热情，“鹤儿，你说话啊！”他急切地叫。
“你要我说什么？”她故作不解，存心逗弄他。
唐沛没留意到她眼中的戏谑，失望地退开，还是不行吗？那她眸中有时流露的温情又算什么？
他的心痛她看在眼里，上前挨着他、仰首轻啄他的冷唇，叹道：“你还要我说什么吗？”他好笨哦，如若她对他无情，怎会容得他亲来吻去的？依她的性子，早就把他大卸八块了。但他到底是什么时候驻进她心中的呢？在卧寒轩中他死命要救她的时候？落霞居对弈的时候？或是他在异芳阁的时候？
“鹤儿？”他不确定地低喃。这是她第一次主动亲近他，他觉得自己像在做梦一样。
她偎在他的怀中，纤细滑腻的指尖在他年轻的脸庞上游移，描绘着他俊朗的五官，她呢喃着承诺：“我不会离开你的！”能否回去，交给老天去决定吧。
唐沛吻住她柔嫩的唇瓣，“我们成亲吧，成亲之后我陪你去长安？”他诱惑着她，迫切地想要拉近两人之间的距离。
武别鹤凝视着他充满浓情蜜意的眸子，慎重地点头，不想他在漫长的等待中变得猜忌易怒。
抛却过往的包袱，整个人也变得轻松起来，退一步就是海阔天空啊！无论身处哪个时代，只要活得真实、快乐，也就无憾了，对唐沛，她算是无悔吧！
“小姐，二少爷让婢子送喜服过来给您试穿，说是不合适的话再送去清云坊改。”两名俏丽的小婢步入落霞居。武别鹤曾与她们打过照面，还有些印象，穿绿衫的叫小昭，旁边稍高些的叫小苕，算是二夫人拨给唐沛的贴身小婢吧。真是“司马昭之心，路人皆知”。
武别鹤瞥了一眼低垂粉脸的俏丫头，若有所思地说：“先放在这吧，我想知道你们二少爷到底上哪了？”婚事虽是定下来了，可他倒好，跑个不见踪影，要不是天天有人往落霞居送喜礼的话，她都快以为自己还没结婚就成弃妇了。
“二少爷说……说新婚之前不宜见面，请小姐安心当新嫁娘吧。”那叫小昭的小婢看起来较为机灵，勉强能应对上来。
谁都知道落霞居住了位娇客，而二少爷简直对她着了迷，下人们对此都议论纷纷。据说这位武姑娘连老爷夫人都不怕，但奇怪的是，这位姑娘不要丫鬟伺候，自己就打点好一切，很少有人能近她的身。所以面对她本人时，两人都战战兢兢的，生怕出了错遭主子责罚，而她俩又是二夫人给了二少爷的，一个弄不好得罪了二少奶奶，以后还有好日子过吗？
“是你们少爷说的？还是二夫人说的？他可不像这么知礼守规的人。”武别鹤似笑非笑地盯着二人，她们也太不了解这个二少爷了，编了这么一个蹩脚的理由来哄骗她。这位香夫人为什么要支走唐沛？又叫两个俏丫头老在自己眼前晃悠，还时不时地暗示她一两句，说什么“能嫁给唐家的少爷就是天大福泽，切莫贪心想独占恩宠”。
“小姐，你饶了婢子们吧，二少爷要是知道奴婢惹您生气了，定是饶不了婢子们。”小昭赶紧拉着呆愣在一旁的小苕跪下，语音哽咽，像是吓得不轻。
武别鹤吃惊地叫：“好了，好了，我不问了，你们别跪啊！”一手一个，她气急败坏地拉起跪着的小丫头，不复刚才冷淡倨傲的模样，“不管以后有什么事，见着我都不许跪。”她叹了口气，忍不住又叮咛一番。
小昭赶紧捧来喜服，低声说道：“请小姐试穿吧，婢子们还等着回话呢。”
看着这一堆繁琐的衣饰，武别鹤大皱眉头。怎么办？她可不会穿啊，以前还有秋娘帮忙，现在……看来只好麻烦别人了，“小昭、小苕，你们可得帮帮我。”
小昭露出奇异的神色，“服侍小姐本就是婢子们的分内工作，哪谈得上帮忙，小姐言重了。”说完，便和小苕一起为武别鹤宽衣解带。
武别鹤欲言又止，也就由着她们去了，不是决定做个古代人吗？那就得习惯这个时代的繁文缛节和等级观念，这不是她所能改变的，索性随波逐流吧。依凰啊，要是换成你有今日这番奇遇，你又会如何选择呢？姑奶奶老说我的定性不如你，也不像你有看透人心思的本事，但如果身处这动弹不得的时代，你又会如何呢？
穿上华美精致的喜服，喜气的红色完全衬托出她的美艳，那种耀眼的光芒甚至盖过了喜服本身。
二婢顿觉眼前一亮，不禁赞道：“小姐，你好美啊！”
“美吗？比起你们这些娇俏的小丫头，我可是老太婆了。”
逗趣的表情惹得二婢格格直笑，小昭、小苕见主子如此可亲，也逐渐大胆起来，“二少爷要是见着小姐今日这般模样，肯定惊为天人了。”
“小姐要是不美，那天底下就没有美人了。”
“谁说我的鹤儿不美了？”低沉的嗓音从门外飘来，唐沛出现在众人眼前。两人的眼波在空中交汇，无言地述说着这些日子的相思之情，“你们先下去吧。”他挥退二婢走向那美丽无比的女子，喜悦之情溢满胸口，这是他的妻啊！
二婢相视一眼，嫣然而笑，退出了落霞居。
唐沛走至武别鹤的身旁温柔地拉起她的手，深情地打量着她。她的长发尚未绾起，随意散在胸前的发丝更增妩媚风情；雪肌晶莹剔透，粉颊在喜服的映衬下添了一抹动人的嫣红；唇不点而朱，眉不画而黛。
初见她时，她身穿湖绿衫子，出尘脱俗得如凌波仙子，但真正让他印象深刻的是她的大胆言行，不是媚人的勾挑，而是清冷犀利。
跌入荷花池那回，她一身的红裳，虽然披头散发、满脸怒容，倒也不损她的艳丽，但她的放肆叫他动了气，忍不住出言讥讽，只因她与洛王爷之间扑朔迷离、纠缠不清的暧昧关系。
……
不论是哪种风情、哪种面貌，她的样子都在他的心房上烙下了印，永生不忘。他每了解她一分，就多爱她一分。
“咱们就准备这么站着相对两无言吗？”武别鹤轻戳他的额头，脸上有可疑的红晕。
回过神来，唐沛把她抱个满怀，笑道：“我的鹤儿害羞了？”看到她，他这几日的阴霾心情也一扫而空了。
“你老叫我鹤儿，那我也学着你爹娘叫你沛儿好不好，我总觉着我比较吃亏。”武别鹤把脸埋在他的胸怀里闷闷地说着。本来就比他大两岁，现下被他这么一叫，倒显得她很小似的，真怀念他叫她“大娘”的日子。
唐沛低头轻吻着她柔细的发丝，柔声道：“随你。”
“你会把我宠坏的！”武别鹤抬起笑颜，双臂亲昵地缠绕上他的脖子，眉宇间尽是风情。
“我是你相公啊，不宠你宠谁呢？”唐沛吻住她的朱唇，在她唇边呢喃着。
正值意乱情迷之际，她忽然说：“可你却有事瞒着我。”趁他分神，她退出他的怀抱，摆明了“谈正事”的模样，“这几****真的是在忙结婚的事吗？还说拜堂之前不宜见面，那你来看我干吗？”
知道瞒她不过，唐沛只得吐实：“不见面是二娘的意思，但我也确实没办法来看你。好几次回来，你都已经睡下了，我不忍心吵醒你。唐、梅两家结仇，现下梅天海四处说唐家的坏话，还一状告到了天子脚下。我们总不能坐以待毙吧，只好请些朋友帮忙。”
“棘手吗？要不要我……”
“不用了！”唐沛打断了她，知道她想请洛王爷帮忙。可他就是不愿如此，说不介意是骗人的，而她又从不解释。武别鹤脸色一沉，冷道：“你是不相信我，还是不相信你自己？”既然心存芥蒂，又何必执意要娶她？
知道自己惹她生气了，唐沛急道：“你误会了，我只是不希望旁人打扰到我们。毕竟他对你如此……看重，我只是不想……”
缓和了脸色，武别鹤轻笑道：“别说了。是我不好，不该没弄清楚就胡乱发脾气。”她主动走过去抱住他，小声解释：“如果没必要，其实我也不想见他。”
唐沛心中一喜，“你放心。虽然有麻烦，但婚期却是不改的。”
武别鹤点点头，顽皮之心乍起，佯怒道：“你还有事瞒我，还不从实招来。”
“什么？”唐沛顿时愣住，这次他真的不知道她所谓何事了。
“那两个俏丫头是怎么回事？别告诉你不知道哟。”美眸斜睨着他，开始盘问。
“那是二娘的意思，反正我想你也没个丫鬟伺候，索性便答应下来；她是什么意思，我不知道，反正我是没纳妾的念头的。”唐沛赶紧澄清。这种事越早澄清越好，免得到头来吃亏的是自己。接近两年的相处，他多少也摸清了她的脾性，他要纳妾的话，只怕会永远失去她。瞧她对洛王爷的态度，他也明白了几分，幸好他也没有那种妻妾成群的观念，不然依他的执着、她的决绝，肯定会苦了两人。
“谅你也不敢！”她轻捶他，闷笑道。
“你没生气？！”他试探性地问，“即使我真的有意把那两个丫头收房，你也不吃醋、不介意？”如果真是如此，那她不是大方或是贤德，只是对他无情而已。既是无情，就不必在意，那她为什么要允婚？
武别鹤没注意到他的严肃表情，笑道：“这种事有什么好生气的？你要是纳妾，我就给你找几个‘弟弟’。”说完，她抑制不住哈哈大笑起来，像是想起了什么好玩的事。
“弟弟？！”他不解，他明明只有一个兄长啊。
“我这个人又很讲公平的，来而不往非礼也，定不会叫你失望。你的小妾该叫我‘姐姐’吧？那我就去找几个男人来叫你哥。”她好心地解释着，存心气死他，谁让他试探她，还一副阴阳怪气的表情。
唐沛一愣，但随即反应了过来，他狂躁地低吼：“鹤儿！”他脸色铁青，却又无处发泄，只得僵硬地站在那儿。
见他气得不轻，武别鹤不再玩闹，正色道：“你何必在意我说些什么呢？我知道你不会找别的女子来伤我的心，但你也该相信我不是一个水性杨花的女人啊。难道我说的玩笑话，你也要当真吗？”她静静地等他平复下来。
良久，唐沛揽住她的腰，低哑地说：“以后别拿这种事玩闹了，我玩……不起。鹤儿，你不会明白我的心情，只要一想到你会离开我，我就控制不住自己的情绪，我又怕伤了你……”
“我没吃醋是因为我相信你，如果我拿这些莫须有的事烦你，岂不是轻视了你对我的心意。”她眨眨干涩的眼睛，有一种想要流泪的冲动，却又哭不出来。唐沛的情，太过绝对，绝对的占有，绝对的付出，又夹杂着不安和恐惧；而她又是这种情况，离不离开并不是她能决定的，现在想要回头，已经太晚了。
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