“不吃亏、不吃亏！”妇人慌忙道：“两位姑娘心真好，你们别怕我吃亏，只要你们喜欢就够了，”
“四姐，不能要！”赵纤柔有些生气地说道：“这位大婶，我这玉簪是不换的，这种不值钱的东西哪能跟你那纯金打造的金凤钗相比呀？”说完之后，她使劲地拉着赵如兰走了。
那妇人见两人渐渐走远，慈眉善目的脸渐渐变色，眼睛恨恨地瞪着赵纤柔的背影，那模样看来很可怕，哪里还有半点和善的样子。
赵如兰看着赵纤柔紧绷着脸，心里好生奇怪。
“五妹，簪子不换就不换，你干嘛生这么大的气？”她笑了起来，“早上你还不承认，现在可露出马脚了吧？”
“什么马脚？四姐，你在说什么呀？再说我哪有生气，我只是不想占别人便宜。”
“还不承认？那簪子肯定是心上人送你的吧？不然你干嘛要生那么大的气？而且我看那位大婶也不像是坏人，人家好心要和你交换，你不换就算了嘛，也犯不着生气呀！”
赵纤柔哼了哼，“好人？你哪只眼睛看见她就不是坏人的？况且拿那枝金凤钗来换我这玉簪，你不觉得奇怪吗？我一听就觉得这其中必有古怪。”
看着赵纤柔有些脸红的样子，赵如兰笑嘻嘻地道：“那位大婶也许没什么奇怪的，我看你今天倒是有些奇怪呀！”
“我哪有什么地方奇怪？你倒说说看，我们和她非亲非故，她为什么肯吃那么大的亏拿东西来和我换这玉簪呢？还有，她一个单身妇人背着那么多金银饰品到我们这市集来卖，东西居然还没被匪徒抢走，她凭什么保得住自己的钱财？”赵纤柔顿了顿又道：“更何况世上哪有人平白无故送人东西的道理？”
“你这样一说，倒是真的有些奇怪，只是那位大婶看起来慈眉善目的，一点儿都不像是坏人的样子呢！”赵如兰恍然大悟。
“坏人脸上又没写字，你怎么能肯定她不是坏人呢？再说，她要是脸上大大写着坏人两个字，那她就不用做坏事了！”
“好了、好了，我们别为了一个不相关的人争论不休。”赵如兰岔开话题，“对了，五妹，逛了半天都没选到礼物，干脆我们上别处去看看吧！”
“算了，不去了！”
“可是明天你要送什么给娘呢？”
“明天……”赵纤柔突然想起自己还藏着一件东西在家里，她看了看左右没什么路人，便凑到赵如兰耳边小声说道：“四姐，其实上个月我上山采野菇时，挖到一株好大的人参，这次正好可以拿来送给娘她老人家。”
赵如兰笑骂道：“好你个丫头，真会保密呀！上个月挖到人参，怎么都不透露一点风声给我呢？”
“那人参好大一株，我怕爹知道后会把它拿去卖！”
“究竟有多大？重多少？”赵如兰也好奇起来。
“四姐，等会儿我拿给你看，你一定要保密，千万别让爹知道！”
“这倒是。”赵如兰考虑了一下，“干脆等会儿回去之后，你就悄悄拿给娘，叫她藏好，别让爹知道不就成了？”
于是，两人快步往家里走去，到家之后，赵纤柔道：“姐，你去悄悄把娘请上来，我到楼上房里等你。”
赵如兰答应了，于是，赵纤柔一个人先上楼去准备拿人参。
赵陈氏和赵如兰一起来到赵纤柔的房间。
赵纤柔拿起木盒，恭敬地拿给赵陈氏，“娘，明天是您五十岁大寿，女儿没别的礼物给您，这是女儿那日在山上挖到的一株上好野人参，娘，您打开来看看。”
赵陈氏打开盒子，赵如兰也凑过头来，一看之下全都吓了一跳。
赵陈氏又惊又喜，“柔儿，这么大一株人参，你是哪儿挖到的？”
“娘，我就在这后山挖到的。我朋友说这是一株千年老参，是无价之宝呢！等娘和爹高寿之时拿出来服食，还能延长几十年的寿命。”
赵陈氏拉着赵纤柔，慈爱地道：“柔儿，娘知道你的孝心，只是这种贵重的人参，你该自己好好保存才是，怎么拿来给娘呢？”
“娘，这是五妹一片心意，您就别推辞了！”
赵纤柔也直点头，“是啊，娘，您收下吧！正因为人参希罕，所以才献给娘呀，况且我还年轻，用不着人参，爹和娘年岁大了，正好把人参切片炖成汤喝，好滋补身体！”
“柔儿，这么大株人参，那得值多少银子呀？干脆你拿去卖了，换成银子当嫁妆多好！”赵陈氏为女儿考虑。
“娘，您别说了。”提起嫁人，赵纤柔有些抑郁。“这人参非常宝贵，我是不会拿去换银子的，还有您别同爹说，爹那贪财的个性，难保他不会欢喜得马上拿去卖了。”
赵陈氏笑了，对于女儿的孝心，由衷地感到欣慰。
“这丫头心眼真多，娘答应你会把它藏好，不告诉你爹，这下子你该满意了吧？”她顿了顿又道：“我帮你保管好，你什么时候要，我会给你。”
这下子赵如兰也笑了起来，“娘，您真是什么时候都为我们着想。”
赵纤柔接着又道：“娘，上次我对您说的事，您对爹说过了没有？”
“什么事？”赵陈氏感到莫名其妙。
“娘，就是我请您跟爹爹说女儿不愿嫁入刘家，要爹去退了那门亲事的事！”
“柔儿，你怎么还这样想呢？这婚事不可能说退就退的。”
赵纤柔一张脸黯淡了下来，一时之间却又不知该如何对赵陈氏说，只有不吭一声。
赵陈氏接着道：“我已打听过刘家的为人处事，况且刘家是大户人家，能嫁到他们家是你的福气，你还有什么不满意的呢？”
赵如兰这时也道：“五妹，我还以为你已经想通了，怎么还那么固执？”
赵纤柔郁闷地看着娘亲，“娘，女儿还小，还想多陪陪您，您和爹别急着把女儿嫁出去行不行？”
“傻话！难道你要在家里当老姑娘？到时候想嫁人都很困难。”
“老姑娘就老姑娘！女儿愿终生不嫁，陪伴您老人家。”
“柔儿，你别在那儿胡思乱想了，刘家已将迎娶之日定在这月初八，你的嫁妆都已办好了，你现在说什么都没用了，而且你爹的脾气你又不是不知道，这些话你对我说还可以，但千万别在你爹面前说，到时候你爹一发起脾气，吃苦头的还是你自己。”
赵陈氏语重心长地劝赵纤柔，但她一句话也听不进去，心情更加沉闷。
闷闷不乐的赵纤柔早早就上了床，躺在床上却怎么也睡不着。
想到婚期已近，而孟休斯却还不知哪天才能回来，难道她就真的要这样嫁入刘家吗？不！她不要嫁过去，要嫁也要嫁给孟休斯！
想到孟休斯那深邃专注的眼眸、那缠绵热烈的拥吻，她的心里不由得怦怦直跳，感觉脸颊热辣辣的。
只是他们之间并无任何承诺，而且孟休斯知道她的心意吗？即使他心里愿意娶她，但他的爹娘能接受她吗？
她一会儿喜，一会儿忧，反正睡不着，索性坐了起来，拿下头上的玉簪仔细把玩。
这时，只听见窗户被人推开的声音，赵纤柔惊喜地叫道：“休斯，休斯，你回来了吗/”
一阵嘿嘿冷笑声传来，是一道从来没有听过的声音。
一个蒙面黑衣大汉从窗外跳了进来，手里还拿着一把大刀，他一跳进来立即用大刀指着赵纤柔，用吵哑而低沉的声音暍道：“喂，小丫头，你是要钱还是要命？”
赵纤柔吓了一大跳。看那大汉的样子及体型很像是一个打家劫舍的强盗，只是强盗不是都应该在荒山野岭抢劫的吗？怎么会那么大的胆子跑到民房来抢劫？
她不由得害怕了起来，颤声问道：“你……你要什么？”
“把你手上的玉簪扔过来！”
“不！”她下意识地把手往身后一藏，小心翼翼地问道：“可不可以不要这个？这屋里的东西随便你拿，你喜欢什么就拿什么。”
那黑衣人冷哼道：“少啰唆！快把它交出来，我就可以饶你不死，要不然……嘿嘿…嘿嘿嘿……”
赵纤柔看着那刀在月夜下寒光闪闪，不由得心也怯了，胆子也小了，但那玉簪是孟休斯送给她的东西、是她最心爱之物，怎么可以交给强盗？
她慢慢朝后倒退，却仍然把手藏于身后，死也不肯将玉簪拿出来。
那黑衣人见她明明怕得要死，身子直发抖，却死也不肯把玉簪拿出来，不悦地把刀高高举起向下一劈，朝她做了一个砍头的动作喝道：“你不要命了？宁可死也不把东西给我吗？”
“不给！”赵纤柔颤声道：“能不能不要这个？这屋里所有东西都给你。”她伸手在枕头里摸出一些散银，“这些全部都给你，只有这枝玉簪不能给你！”
“其他的我统统不要，就只要你手上那玉簪，快拿过来给我！”
“不给！死也不给！”赵纤柔固执起来。
黑衣人大怒，大步走过来，双手举起刀，猛地朝赵纤柔头上砍了过来。
赵纤柔不由得吓得尖声大叫，闭上双眼……
