郑宏等人整理好装备，还带了两把洛阳铲。之后，他们就踏着黎明时的微光出发了。
太阳很快就升上了地平线，没过多久便感受到了太阳的火辣。白练秋等人首先查找了炊事班挖野菜的地方，可是这个地方一片砂砾，连根毛都没有，无奈他们只能去别的地方寻找。
基地的地图属于最高机密，因为白练秋是总理派过来的，聂荣臻元帅又多次打电话嘱咐一定要保证白练秋的安全。在白练秋等人进靶场前，张蕴钰破例把靶场地图给了郑宏，防止他们迷路。
眼看一天的时间就过去了，该找的地方都找了，就是不见那野菜的影子。其间遇到过一些骆驼刺，白练秋仔细查看过，并未发现封的踪迹。
奔波了一天，一无所获。此时，他们眼前正好出现了一个雅丹，挺大的，两人多高，太阳在西边，雅丹东侧就撑出了一片阴凉。白练秋看大家都很累了，就招呼郑宏等人到雅丹下面休息一下，喝点水，吃点东西。
李二壮等人奔到阴凉下面，直接就躺在了地上。郑宏盘腿坐在地上，喝了两口水，然后从包里拿出了地图，查看了一下坐标和方位，然后说道：“我们在靶心西侧，几天前的模拟导弹就落在这附近。”
在郑宏边上，有个小雅丹，像块石头一样露出地表，白练秋就坐在了那小雅丹上，坐姿端庄。
白练秋闻听郑宏之言，明白他的意思，他是在担心导弹会砸到他们头顶上，于是说道：“放心吧，司令不会抛弃咱们，他会尽可能多地为咱们争取时间，但也不会超过24小时——把地图给我看一下。”
郑宏把地图递给了白练秋，而后他拿出干粮咬了两口，并问白练秋道：“你要不要？”
“我这有。”白练秋把图纸摊在腿上，一边看一边回应道：
这时，郑宏把半块干粮叼在嘴里，然后从胸前衣服里面取出了一个荷包一样的小口袋，实则这是一个护身符，带着一条红绳挂在脖子上。郑宏叼着干粮，把护身符放在掌心，然后双手合十，祈求保佑。
白练秋见之，目光没有离开地图，说道：“你这是干什么，求神拜佛呀！”
郑宏祷告结束，把护身符塞回到衣服里面，然后拿掉嘴里的干粮，说道：“这是我当兵前，我娘在狐仙庙求的。”
“狐仙庙？”白练秋闻听，感到很意外，不再看地图，转头看向郑宏说道：“你去狐仙庙求平安符，你不怕狐仙生气，适得其反呀！”
“不——很灵的。记得那还是在抗美援朝，打美国佬，我呢，还是个新兵蛋子，啥都不懂，炮弹落下来也不知道趴下，炮弹皮就擦着我的这过去了。”郑宏一边说着，一边用手在耳朵边比划着，之后继续说道：“现在，天天宣导马克思，讲什么唯物主义者不信鬼神，还动不动就关人禁闭。不管怎么说吧，在我们安昌镇，人人都信狐仙，虽然她不比土地，城隍，可我就是信她又能怎样！”
白练秋一边看地图，一边听郑宏讲述，她听出来郑宏在闹情绪，于是将目光转向他，说道：“你喜欢狐？狐狡猾！”
“涂山的狐就很可爱，我见过的！”郑宏问道：
“说你什么好！你也老大不小了，也不找个对象结婚。”白练秋说道：
“不用你管。”郑宏说着，就把头扭到一边去了。白练秋看破了他的心思，郑宏不想再聊了。
这个时候，白练秋站了起来，说道：“你们在这休息吧，我去那边看看，地图上显示，那边是低洼，或许会有水。”
郑宏一听便从地上跳了起来，疑惑地说道：“你一个人去？”
这时阿扎提等人也从地上站了起来。白练秋说道：“放心吧，顺利的话，不等天完全黑透，我就能回来了。”
“不行，我们得一起去，这戈壁滩号称死亡之地，一旦你有什么三长两短的，你让司令怎么跟总理交代。”郑宏说道：
“很远的，有一百多公里，我一个人去比较快，查看完我就回来。”白练秋说道：
“不行，这违反规定，你问问阿扎提，他是怎么降得职，做得班长。中央来过好几拨专家了，每次都有自以为是的书呆子，老古板——特派员，你不能跟他们似的。”郑宏说道：
“可是，那里是东边，导弹就从那边过来，迎头撞上，我们谁都跑不了。”白练秋说道：
“不行，你得听我的，我是排长，现在我们就出发。”郑宏说道：
白练秋拗不过郑宏，身为浙江绍兴人，性子怎么跟东北人一样硬。无奈，又不能把自己的身份告诉他，只能一起前往，希望能找到暗河，有所发现。
白练秋等人到达目的地的时候，已经是晚上十点多了，月亮已经升到半空。
这里一片荒凉，到处都是沙子，即使有水那也是在地下。谁的眼睛都不是探测仪，为了能验证推想，只能挖探坑求证。探坑要挖五六个，间距大约一公里，为了能让效率高一些，他们分组行动，郑宏和李二壮一组，阿扎提、刘金贵和王吉祥一组，白练秋留在原地阿扎提把手枪给了白练秋，告诉说每一个小时向天鸣枪一次，天黑容易迷路，此时天气晴好无风，枪声可以传得很远，可以用来辨别方向。
行动前，郑宏又特意重复，不论结果如何，凌晨两点前，必须回到白练秋这里。
郑宏和李二壮，俩人轮班挖坑，每多挖一铲，都希望有水渗出来。可是，俩人一鼓足气挖了半人多深，全是干砂，一滴水都没有。李二壮从坑里爬上来，郑宏看他失望的表情，就知道没结果。李二壮坐在探坑边上，说道：“排长，你真的相信她吗，我们这是在干嘛，我也真看不出她和其它专家有什么不同。”
“司令都得听她的，你在这里磨叨个啥！”郑宏教训说道：
就在这个时候，郑宏和李二壮听到了枪声，一共响了三次，间隔适中，并不仓促。声音应该是手枪发出的，可是方位却不是白练秋所在的位置，偏离了90多度，这样的方位偏移，甚至让人怀疑那不是白练秋，可是这个时候又会有谁在这靶场里呢？
郑宏和李二壮火急火燎地往声源的地方奔，到底是怎么个情况，这还不到午夜12点，况且她怎么不在原地等着，到处乱跑什么，难不成是遇到危险了？
郑宏和李二壮先找到白练秋，看她的神色安定，似是正在等他们，随后，阿扎提等人也赶到了。他们都看到白练秋旁边有一个水洼，直径一尺多，头顶的月亮倒映在里面。
“怎么回事，这真的有水？”郑宏问白练秋，道：
“不单如此，跟我料想地一样，那东西污染了地下水——大家过来看。”白练秋说道：
白练秋招呼郑宏以及阿扎提到水洼边，然后白练秋蹲下身，要将手伸到水里，这时郑宏喊道：“等一下！你这是干啥，你不怕——”
“放心，没事。”白练秋回应道：
白练秋说着，就用手指尖在水面点了一下，波纹荡漾。之后，郑宏等人就看到水里出现了一团白色的东西，像是蒸馒头一样，眼看着就膨胀起来了，不过膨胀很快就停止了，它就那么漂在水上。
“难道这就是——封。”郑宏也蹲下身，看着那团白色的东西说道：
“不会有错，这么强的增殖能力，除了它也不会有别的了。”白练秋说道：“它已经污染了地下水，基地的日常用水是不是都来自孔雀河呀？”
“是呀，那现在怎么办？”郑宏问道：
“团结一致。”白练秋说道：
这水洼里的封虽然不大，却也不能置之不管，必须处理掉。白练秋并不想让别人看到自己的能力，于是让众人回避。待他们都走远，白练秋就提升力量，右手成剑指并泛起柔和的白光，随后指尖发出一道光束，闪亮如一把利剑，将封刺穿。封受到光束的照射，迅速缩小，最后不见了。
封被杀死之后，白练秋又把这汪水掩埋，之后便去和郑宏等人会合。
由于白练秋等人离指挥部太远，天亮之前无法到达，所以他们决定去东南方向的一处检测站。此检测站是一座地下工事，是用来检测光辐射和地震波的，里面有各种仪器。因为是郑宏亲自指挥修建，所以他确信工事里容纳他们六个人是完全可以的。
白练秋等人开始撤离，而就在此时，周围突然刮起了大风，有六七级。大伙都抱怨老天不赏脸，这是什么鬼天气，这么大的风沙，于是有人开始提议找个地方避一避，等风停了再走。然而，白练秋闻听，果断地就拒绝了，说道：“不行，刮大风是老天爷在帮忙。这里天气不好，张司令肯定会汇报，导弹基地即使已经一切就绪，为了试验的万无一失，发射也会推迟，大家坚持一下，快点走，尽快离开靶场。”
白练秋带领郑宏及阿扎提等一直向南前进，天亮快亮的时候，风停了，白练秋抬头看看天，因为月亮已经落山，天上的星星反而更多了，如此晴好的天气，白练秋开始担心了，她让郑宏催促众人加快前进。
天亮了，他们行进的更快了一些。大约上午9点钟，郑宏终于到了检测站两三百米远处，已经跑了大半夜，累地实在不行了，都已经步履蹒跚。白练秋和郑宏走在最前面，他发现白练秋没有一点疲惫之色，挺奇怪的，却没有想太多。郑宏直起腰看看前方，有一座检测塔站在不远处，于是自言自语道：“终于到了！”
白练秋也看到了检测塔，于是说道：“就是那里吗？”
“是啊。”郑宏回应一下白练秋，然后回头看，发现王吉祥和刘金贵都累趴下了，李二壮也要往地上倒，阿扎提搀扶着他。见到这情形，郑宏赶忙去拉他们起来，说道：“小王，金贵，快起来，坚持一下，就在前面了。”
郑宏和白练秋把他们一个一个都拉起来，让他们继续往前走。郑宏也累地够呛，腿肚子转筋，差点倒在地上，幸亏白练秋扶了一下。白练秋和郑宏落后了，阿扎提和李二壮在前面三五米远的地方，王吉祥和刘金贵相互搀扶着走得更远一些。
他们往前没走出太远，便听到了天空被撕裂的声音，于是带着吃惊和茫然，不约而同地回头观望，随后个个呆若木鸡，一脸煞白——他们看到了导弹，而且近得超乎想象。太阳在东边，导弹就好像从太阳的上面跨过，然后朝着靶场，一头就栽下来了，而爆炸只是分分秒秒的事。
这下完蛋了，这距离也太近了吧——毛主席万岁！
“趴下——”郑宏朝着阿扎提等人大喊：
“向我靠拢。”白练秋也喊道：
郑宏和白练秋几乎是同时喊出声的，然而阿扎提以及李二壮等人似乎并没有在意白练秋的喊声，李二壮倒是对郑宏的喊声做出了回应，已经准备卧倒。
郑宏回过头，看到白练秋的背影，发现她在那站着，以为是吓傻了，于是迈步向前，要推她一把，让她卧倒。
事实上，没有人比白练秋更清楚接下来将会发生什么。此时此刻的她，已经双手合十，身体里渗透出了白光，这光芒很柔和，像晨光里的薄雾，而她的眼睛更加光亮。白光也透过了衣服，整体看来就像一层保护膜，不经心地观察时，会发现这层光芒的外轮廓有几分像白狐，身后有数条能量光带，似乎是白狐的尾巴，当仔细观察的时候，它又什么都不像。
白练秋双掌分开时，掌心有水蓝色的光，那是一面小镜子，此镜名曰八尺棱镜，可以反弹能量，阻挡冲击力。白练秋目光轻仰，注视着核导弹，随着她的双臂展开，以八尺棱镜为核心，形成了一个淡蓝色的能量光屏，光屏呈半球形，罩住后面的人。就在八尺棱镜的能量光屏展开的同时，核弹爆炸了——强烈的光，毁天灭地的巨响。
能量屏没来得及为所有人添加防护，比太阳还要强的光辐射，立即将外侧的两人烧成了焦炭，进而又被随之而来的冲击波击碎，彻底变成了尘埃。
能量屏只为离白练秋较近的郑宏和阿扎提以及李二壮三人添加了防护，挡住了光辐射，然而能量屏是半球形，挡不住空气波——空气波会绕过能量屏，攻击后面的人。
白练秋身后白色的能量光带，抓住了郑宏和阿扎提，却没能抓住李二壮，他被空气波吹走，被撕碎，彻底消失了。
能量光带包裹住了郑宏和阿扎提，为他们抵挡空气波的冲击，同时也拉住他们，避免他们像李二壮一样被吹走。
爆炸结束了，白练秋从地上爬起来，眼望四周，沙尘漫天，太阳都失去了光辉。郑宏和阿扎提就在白练秋旁边，被沙土埋了一半，她爬过去，小心地把他们从沙土里拽出来，使其平躺。进而发现他们皆是七窍流血，巨大的轰鸣声中，他们的脏腑都被震碎了。
白练秋首先查看了阿扎提，他已经没了心跳和呼吸。之后，白练秋又查看了郑宏，发现他眼神呆直，握着他的手腕，发现已经没了脉搏，抚着他的胸口，却还有一丝呼吸。白练秋面无表情，眼中没有任何目标。就在这个时候，郑宏的眼神里闪过了一丝神韵，手指屈伸了一下，进而口中很清晰地说出了半句话：“原来你——”
白练秋吃了一惊——这半句话说完，郑宏眼中的神韵立即就暗淡下去了，呼吸也没了——他留着这最后一口气，就只为说出他心里的真相。
核导弹到达了靶场，两弹结合试验成功了，基地的同志暂时忘了恐惧，尽情欢呼。
爆炸产生的辐射尘埃会飘散到指挥部，所以指挥部必须立即转移。
指挥部的两名警卫，他们看到有个人从远处走了过来，走近了才认出是白练秋。她左肩上扛着郑宏，右手拖着阿扎提，走回了指挥部。
到了警卫面前，白练秋松开阿扎提，然后蹲下，把郑宏放在地上。警卫看着眼前的事情，不知发生了什么，其中一个结巴地说道：“这！这！他们——”
白练秋站起身，回应道：“死了，埋了吧。”她的声音不似先前那般清亮，带了些许嘶哑。
说完，白练秋向指挥部里走去。警卫刚要上前去看郑宏和阿扎提，这时听到身后“扑通”一声响，随后回身，发现是白练秋晕倒在地上了。
当白练秋醒过来的时候，发现聂荣臻元帅正坐在床边，看着自己。白练秋立即起身，说道：“聂帅，你怎么来了。”
“你醒了，感觉怎样？”聂帅关问道：
“我睡了多久了？”白练秋说道：
“十几个小时吧。”聂帅回答道：
“都这么久了！聂帅，我们发现它了，是封，一直都是它在作怪。”白练秋告诉聂帅，说道：
白练秋话音刚落下，便听到外面有枪声，是警卫班的机枪。枪声一直响，直到一梭子子弹都打完才停下，看这样子，警卫定是十分害怕。
听到枪声后，白练秋立即从床上起来，快步奔出营帐，到门口时，撞上了孔辉，他正急匆匆地进来找聂帅。白练秋看他一脸茫然的样儿，知道他也不知道发生了什么，于是也没多问，侧身出了营帐。
到了事发地，发现张蕴钰已经在场，另外还有七八人。地上有一具尸体，警卫端着枪，十分警惕，保持了安全距离，不敢贸然上前。
白练秋环视了一下众人的脸色，个个阴沉。尸体上有很多弹孔，可是却没有流血，白练秋走地更近些，发现那具尸体没有脚，右腿脚踝以下的部分彻底没了，左腿脚踝处还连着一根骨头和一点皮肉，伤口处同样是一丝血迹都没有。此外还发现，尸体皮肤发白，眼睛已经凹陷地消失不见。
“俺看他走过来，吓死俺了，于是就开枪了——他好像是上个月失踪的人，我认得他的名牌编号。”一名警卫小心翼翼地上前，到了白练秋边上，然后告诉白练秋说道：
“我知道了，你先退后吧。”白练秋说道：
警卫向后退去，张蕴钰看着警卫，脸上充满了惊疑。而后，他上前，来到白练秋边上，说道：“不敢相信，如果真得是，基地失踪人员，那这一个多月来，他就一直——在沙漠里走。”
“其实，他当晚梦游的时候就已经死了，昨天千辛万苦地找，今天却自己送上门来了。”白练秋说道：
白练秋说着，突然看到尸体又动了，于是当机立断，把手放在腹部，而后八尺棱镜就出现在了掌中。在旁人看来，镜子似乎是从衣兜里拿出来的，是事实上镜子是在衣服下面，通常八尺棱镜是在胸口位置，当做护心镜用的。
八尺棱镜发出一束白光，照射在尸体上，随后尸体上就长出了像棉花一样的东西，一团一团的。当白练秋收起八尺棱镜，白色的东西逐渐停止生长，而此时已经看不出尸体的样子，一团白色的物质聚集在那里。
封安静了，这时白练秋发现旁边的人都在诧异地看着她，或者说是她手里的八尺棱镜。于是，白练秋解释道：“怎么，没见过照妖镜呀。还不赶快去找些汽油，只有火才能对付封，人类祖先就是用火打败它的。”
“还愣着干嘛，还不快去拿汽油。”张蕴钰见到没人行动，然后就冲着旁边的人大喊道：
孔辉的动作比别人更快，很快就拿来一桶汽油，然后把汽油浇在封上，将其点燃，把它烧掉了——结果，跟白练秋先前所说的基本一致，烧完了封的部分都没了，只剩一副人的骸骨。封是软体生物，人体所含的元素，它唯一不需要的就是骨骼里的钙。
跑进基地的这个行尸走肉，让所有人都见到了封的面目。在接下来的时间了，聂帅召开了紧急会议，白练秋作为特别顾问也参加了。
会议指出关键的两点，一是保证基地的安全，不能再让任何人被感染了，二是找到封的所在，罗布泊有两个浙江省那么大，总不能用炮弹把罗布泊全炸一遍吧，况且封又在地底下，能不能炸到它，还得另说着。
会议结束，聂帅特意留下白练秋，张蕴钰闻听也留下了。
“关于如何消灭封你有什么建议？”聂帅问白练秋，道：
“用核弹。”白练秋回答，道：
聂帅闻听，沉默许久，表示有困难，张蕴钰也是同样的表情。最后，聂帅对白练秋说道：“你先回去休息吧。”
白练秋点头离开，而后聂帅对张蕴钰说道：“我这就回北京，去找二机部的同志，让他们尽快造出一颗新的核弹。”
“聂帅，真的要用核弹吗，大材小用了吧，况且要用，那肯定是地底核爆，困难重重啊。”张蕴钰说道：
“怎么，你现在就给我打退堂鼓了。59年你带领数万大军在这里搞建设，不也是啥都没有吗？”聂帅说道：
“是，聂帅，我保证完成任务。”张蕴钰铿锵有力地说道：
