【题解]
元和十一年（816）至十三年（818）在江州任司马时作。“建昌江”，即修水，源出江西修水县西，流入鄱阳湖。江流经江州附近，诗人到渡口去写了这首绝句。《游大林寺序》将山中景色摹绘如画，重在“人物风候，与平地聚落不同，初到？然若别造一世界者。”而《大林寺桃花》则突出描写由惜春归、恨春去，到骤然又见山中春浓的无比惊诧的喜悦心情。这种惊喜之情，是在“长恨春归无觅处”的情态下，异常惊讶地发现春“转入此中来”。用拟人化的手法，把春光的典型代表物桃花写得美艳如比又活灵活现，恰如天真可爱的小姑娘，调皮地山下山上转来转去。立意新颖，构思巧妙，仅仅二十八字，既戏趣雅谑、不同凡俗，又出人意表、惹人喜爱，历代都给予极高评价。《柳亭诗话》卷二五云：“白香山与元集虚十七人，游庐山大林寺……乃作诗曰……梅花尼子行脚归，有诗曰：‘着意寻春不见春，芝鞋踏破岑头云。归来笑捻梅花嗅，春在枝头已十分。’二绝可谓得禅机三昧矣。”同苏东坡“百舌无言桃李尽，柘林深处鹁鸪鸣，春色属芜菁”（〔望江南〕），辛稼轩“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花”（〔鹧鸪天〕）在立意上异曲同工、颇多相似，不愧为唐人绝句中之珍品。建昌江水县门前，立马教人唤渡船。
忽似往年归蔡渡，草风沙雨渭河边。
诗写渡口所见，但蕴藏很复杂的心情。元和六年（811）四月，白居易因丧母，丁忧居渭村。九年（814）服满，冬授太子左赞善大夫。翌年六月，因首先上疏请求朝廷急捕刺杀武元衡的贼子，反被诬陷，以非谏官先言事及诬说其母看花坠井而死，连续被贬为江州司马。元和十一年即赴任江州。从此以后，诗人“避祸远嫌，不复谔谔直言。”这是白居易宦场生涯与创作诗文的一个显著的转折点。
这首诗给我们勾勒了一幅淡墨风景图，渡口、小船；草风、沙雨，又是一帧水边待渡画。图画背后则是一首情思幽远的抒情小诗。一、二句写“待渡”，在“立马教人唤渡船”；三、四句仍写“待渡”，但在“草风沙雨渭河边”。前者建昌江（即修水）在江州附近；后者渭河在渭南县。前者是修水渡，后者是蔡渡。王士祯《居易录》载：“予过江西建昌县，南渡修水，岸上有亭，贮白乐天诗碣，一绝句云云……；爱其风调，然未详察蔡渡所在。偶阅《渭南县图经》云：渭水至临潼县交口渡，东入渭南境，又东折至县城北，曰上涨渡。又东南流，曰下涨渡。又东北折而流，曰蔡渡。以汉孝子蔡顺得名，其地有蔡顺碑；与乐天故居紫兰村正隔渭河一水耳。”
全诗四句二十八字，融诗画于一炉。两幅“待渡图”，一实一虚，一真一幻，出语平淡，造境幽远，正是白诗的独特艺术风格。三句以“忽似”一转，随着诗人思绪的跳跃而跳跃，妙在展示出一个新的意境。想必诗人经常思念渭村旧居，梦牵魂绕，浮想联翩，在建昌江唤渡船，一转而成渭河蔡渡口。全诗转得好，结得妙。恰如锺惺所赞许的“看古人轻快诗，当另察其精神静深处……此乃白诗所由出，与其所以传之本也。”（《唐诗归》）本诗由“轻快”而“静深”，全赖此一转得之也。
前两句写建昌江水横流过县城前，城郭屋宇倒映水中，清幽见底；江州司马执辔立马，教人唤渡船，展示出一幅幽静的待渡图，是实景实情实写；后两句则是另一条水，即渭水，是另一渡口，即蔡渡，是想象中的情景。一实一虚，虚实相应，写所异。结句写岸边青草随风摇曳，似雪如银的细沙铺满滩头，飘下小雨，使渡口一片扑朔迷离。两幅画面，一在眼前，一在脑际，于是无限往事，涌上心头，无限归思，交织一起，衬托出诗人的幽独心情。
