一个目光短浅的人被细小的“树叶”蒙蔽了眼睛，就会看不到全局。同样，如果一个企业受到短期行为的影响，也不会有更长远的发展。这对企业来说是非常不利的。
所谓的企业短期行为，是指企业只注重近期和眼前利益，而忽视甚至牺牲长远利益的行为。它主要包括经营战略短期化、经营策略短期化、盈利分配短期化等。
近年来，短期行为随着经济体制改革的深入发展，也像传染病一样蔓延开来。从小企业到大企业，从大企业到地方政府，几乎哪里开放搞活，哪里便有它表现的机会。它严重阻碍了经济体制改革的深化和整个经济的稳定发展，损害了广大人民群众的切身利益，造成了经济生活的一些恐慌和紧张，加剧了经济秩序的混乱。
可见，企业的短期行为是一种违背国家长远战略意图、自身缺乏明确市场定位的短期趋利行为。
产生短期行为的根本原因就是缺乏经济秩序。经济缺乏秩序，首先表现在所有制表现形式上。多年来，我们国家由于公有制的传统形式，使全民资产只是抽象地以国家为单一的所有者主体，便造成原则上人人占有，实际上谁都不占有、谁都不负责的所有权虚置现象。其结果是财产关系和责权利关系不可能通过明确具体的法律规范来保证，企业的预算约束和市场约束软化，表现在整个经济活动中就是经济无秩序。
不够完善的承包制为短期行为的扩散起到了推波助澜的作用。自从改革开放以来，企业先后实行了扩大自主权、利改税、承包制等办法；对地方实行了财政包干，还有全行业包干等。这些措施，对调动企业、地方和政府部门的积极性，起了重要的作用，但也形成了一种消极的利益驱动，往往与国家的、整体的利益相矛盾。在承包制、租赁制企业中，企业用自有资金或经营者用个人资金进行投资所形成的新增资产，其产权归属与权益十分模糊，没有得到明确的界定，这已成为目前企业缺乏积累和投资冲动，将自有资金用于生活消费的行为短期化的重要原因。
经济体制改革无疑是通过利益关系的调整给人们、给企业以好处，可以调动劳动者的积极性。但是主要的是要进行机制的转换、制度的创新。只有机制的转换、制度的创新，才能从根本上改变旧体制，即把不符合社会主义商品经济要求的旧体制改掉，建立符合商品经济要求的生产和分配制度。
如今，人们都在提倡企业要采取长期行为，以求带来持续的竞争力。诚然，谋求长远发展的企业确实应该采取长期行为，这样会为企业带来长久的盈利能力。但事实上许多企业在多数情况下都采取短期行为而放弃长期行为。这是因为更多的企业只顾跟前利益而忽视长远利益。那么企业该如何克服短期行为呢？
建立现代企业制度是克服短期行为的根本措施。现代企业制度是商品经济发展的产物，是随着商品经济中的生产社会化的不断发展而形成的一种企业组织制度。
按照建立现代企业制度的要求，健全企业的规章制度，转换企业经管机制，明确企业经营目标，规划战略性目标，这些不仅能调动经营者的积极性，同时也可以有效防止经济活动参与者的短期行为。
