卷入宫廷政治斗争
福兮祸所伏，祸兮福所倚。是福不是祸，是祸躲不过。——曹雪芹
在中国历史上，康熙皇帝是清朝最好的皇帝之一。他在位期间，施行了一些利于百姓休养生息的政策措施，对内统一全中国，对外反击侵略者，让老百姓过了足足60年的太平日子。
那年康熙出外打猪，骑马行走在北京西郊的野地里，因为年纪大，身体差，再让冷风一吹，便又得了重感冒，中医叫外感风寒，当夜发起烧来。同行的上上下下都吓得不行，赶紧降旨驾返畅春园。
这一病不打紧，皇帝自己的感觉是“这回病势来得比去年还猛”，不仅连日粒米未进，就是内服的药物也尽皆吐出……
一个病人连药都吃不进了，还有个好吗？所以他预感这回怕是真的不行了，想急召在西北边境率兵打仗的威远大将军，这位将军就是那位十四皇子。让他火速回京的目的是，授予遗诏。
关于雍正皇帝即位之谜，历史上众说纷纭，没有定论。有人说：康熙考察来考察去，还是觉得让这位十四皇子接班，才能使自己真正放心。但是来不及了，皇四子胤禛仗着其舅舅隆科多的阴谋最终谋害了老皇帝，登上宝座，自说自话地下诏，让自己成了“雍正皇帝”。
京城里康熙老皇帝刚一驾崩，江宁这边便得着消息了。这一天，曹府里的太夫人刚刚睡醒午觉，她的精神也是特别的好，特意将小辈们都叫了来与她欢聚一堂。
老老少少聊得正欢呢，却见一丫鬟进来在老夫人耳边只悄悄地说了几句话，便见那老太太的脸色立时大变了。
她挥手叫众人退下，又吩咐丫鬟道：“去，叫管家好好接待这位京城的来客，给他大把银子，备上等酒菜。”
又过了一会儿，丫鬟便引着管家来见老夫人。只见那管家也不说话，只是从袖筒里取出一样东西，那是一把精致的匕首，一看便知是皇家使用，请老夫人过目。
老夫人看看那东西，又看看管家，仍然不明所以。那管家这才开口说话：“禀老祖宗：万岁爷升天了！”说完伏在地上，眼泪长流不止。
老夫人一听，也连忙朝北跪下了。半天，才又让管家扶起她，坐到椅子上。
坐定后，见那管家举起右手，伸开拇指和食指比了个“八”字形状，说：“这东西是八阿哥派人送来的。宫里还没对外发布消息，八阿哥派了亲信，换马不换人，直接将这件东西送到了府上，说是只要咱们见了这东西，便什么都会明白。”
老太太看了他的手势，就早已明白是怎么回事了，连忙吩咐他说：“快去找老爷来！对外什么都别说，一点也不能走漏风声，明白了吗？”
管家答了声是，便出门去了。一会儿曹頫进屋，先向老夫人请安，然后垂手站立一旁，听凭吩咐。那老太太像是惊魂未定，先说了事情经过，接下去又指了指那从京城捎来的不祥之物，让曹頫来破解这个谜团。
曹頫一听，也顿然大惊失色，先是朝北跪了，行过大礼，这才起身拿过那把匕首来看。
谁知不看犹可，一看这匕首，曹頫更是惊恐万分。他低声回禀道：母亲，这事儿可不得了了，这匕首我认得！
老夫人急问：“你说，这是谁的身边之物？特意捎到这边来又是何意？”
曹頫也举起右手，伸出拇指和食指比了个“八”字，说：“这，这东西是……八阿哥的，我原先见过。他是借这个东西来向我们报告坏消息的，那上面的4粒金豆子，原先是没有的，现在镶上这个，是告诉我们如今这大清的刀把子，已经落到四阿哥的手中啦！”
老夫人一听，连声说：“怎么会这样？怎么会这样？”内心的波澜，更是迭起。因为也只有她才知道这一变故将会给他们曹家带来什么样的厄运了。
想想也是：他们曹家之所以有如今这样的门面，是和康熙老皇帝一如既往的眷顾分不开的。
他们心里清楚得很，只要康熙皇帝稳坐在金銮殿，他们曹家也能稳坐在金陵这府署衙院内，但如果康熙老皇帝这棵大树倒下，他们也就会“树倒猢狲散”，很难再安享这富贵与荣华了。
为什么呢？外人可能不知，老夫人内心可是清楚得很。康熙皇帝对他们曹家不错是一个方面；另一方面，这位老皇帝在位时，6次南巡所埋下的一些祸根，也将面临被连根挖起的危险了！
康熙老皇帝的确是不错的，文治武功，做过不少好事，但他包庇亲信，纵容贪污，也着实给官场造成了许多不好的风气。康熙在位时期，以视察治水为由，足足搞了6次南巡。6次南巡花费巨资，让接驾的官员苦不堪言。
康熙多次出巡都有严格规定：“凡需用之物，皆自内府储备，秋毫不取之民间。”而事实上，每次负责接驾的大小官员，无不诚惶诚恐，往往不惜财力，互相比赛，竞斗奢华。
前面说过，康熙皇帝南巡，主要的接待工作，全是由江南织造来担当的。那可真正是花银子如流水呀！就像后来曹雪芹写《红楼梦》，总爱用“银钱滥用如泥沙”、“银子成了土泥”。
“把银子花得淌海水似的”那样的话，其实说的就是他们家每次接驾时的情形！
据记载，曹雪芹的爷爷曹寅，还有曹寅的内兄李煦，在南京、扬州、苏州三地每处共同接驾4次，实际就等于接了12次的驾，因此这两家姻亲，在花公款方面，真的是陷入了巨额的亏空之中。
康熙皇帝当然知道这些银子都是为他而花，所以他可以直接出面替曹、李两家打掩护，竭力充当他们的保护伞。那么，如果康熙一死，他们两家又该怎么办？这就是上面所说的祸根。
如今，这一天还真的来了。这也不由得他们曹家一听消息便大惊失色，因为在这之前，他们也已经经历过种种风险。
康熙五十三年，噶礼参奏：曹寅、李煦亏欠课银300万两，要严加查办！但那时候老皇帝还健在呀，他愣是将他们两家“罩”着，说：查过啦，亏空不到300万两，是180万两，年内补齐算了。
曹寅去世后，又是康熙关照，让曹頫袭了江宁织造的职。别人不服，但不敢公开反对皇命，却想了个歪招，由大学士松柱奏请皇上，说索性让曹頫兼营盐差。
这一提议表面上像是在附和皇上，将两个肥缺都给了曹家了嘛！实际上呢，是想让他们曹家的亏空越来越大，以便将来一并参奏，重重处罚……
类似的风波，一起接着一起，都亏得皇帝“圣旨”，没有准奏。其实康熙心里有数，银子都是为他南巡花的，所搞的排场让他挣足了皇上的脸面，他们曹家只不过是一只扬银子的簸箕，一个过路财神，治什么罪呢！
如今，新皇上登基了，雍正帝即位后发现父亲没有给他剩下多少遗产。大清的国库空虚，急于要补充资金。要是不查抄几个贪官污吏，皇上的日子也不好过了。雍正当然不会认这笔旧账。最严重的问题是他们曹、李两家一直是雍正的政敌，是八王爷的拥护者。雍正即位岂有不先拿他们开刀的道理。曹家现在已经是走到悬崖边上了，今后这日子又将怎么过？种种难题，也的确够让老太太和曹頫发愁的了！
