话说，楚瑞接到徐玄的来信，急忙与部下商议对策。一方面还去信祝睿，请示怎么行动。
衙门之上，座下一员大将起立道：“太守大人，应该迅速出击。”这人不是别人，正是袁任。
楚瑞忙问道：“袁将军，请讲，如何出击？”袁任道：“今西汤与幽国军队，断绝靖王的粮道，此威胁甚大。若无救援，我西征军恐怕是有去无回。”
楚瑞道：“如此关系重大，却如何进军才好？”袁任道：“须立即派遣骑兵，援助西征军马，打通粮道。末将愿意做先锋。”
司马德也上前道：“司马德愿一同往。”楚瑞正要应允，一边的文官丘格起来道：“不可用骑兵。”众人都惊讶。
女将义藤妮道：“末将愿率领弩兵出征。”楚瑞示意她坐下，对丘格道：“丘先生请讲，为何不用最快的骑兵？”
丘格道：“粮道被断，最重要的莫过于将粮食运到前线，如果继续投入骑兵，只会增加粮草的供应压力。即使打通了粮道，无法保护粮食运到前线，也是徒劳。”
袁任听了，一拍脑门道：“先生言之有理。”丘格道：“兵法有云，兵马未动，粮草先行。当迅速将粮草运到安全处。”楚瑞听了道：“丘先生，果然经验丰富，不知何人能当此重任？”
丘格思量少许道：“事关重大，非大将不能成功。”楚瑞便唤袁任。丘格阻止道：“春陵的大将，只有楚瑞大人一人。”言下之意，是让楚瑞运粮。
楚瑞一下子愣住了，这个丘格打什么主意？
楚瑞没回答，看了看地形图，又看了看徐玄的书信。思量道：“徐玄并未提及谏言阻止杨煦攻城，莫非是要死命攻下圣原城？”想着想着，楚瑞突然问道：“袁将军，攻城车建造的怎么样了？”
袁任道：“日夜赶工，已经建造了三百辆。”丘格不解，道：“不知大人问攻城车做什么？”
楚瑞道：“将粮草运到安全处，最安全的就是城池了。袁任，你领一万人马，司马德为副将，带上三百攻城车，直取圣原城。”袁任听了大喜道：“属下遵命。”
丘格依旧不解道：“攻城车行动缓慢，恐怕袁将军还没有到达圣原城，战事就已经结束了。”
楚瑞解释道：“汤竹深思熟虑，一定不会和我军正面交锋，尤其是已经首战失利。定会据守城池。没有攻城利器，我军攻不下城池，没有立足之地，粮草供应不上，只能无功而返。
若有攻城车，攻下一城池，便能固守城池，出可攻，退能守。粮草也安全。”
言罢，自领五千士兵，押运粮草先行。
且说，祝睿接到西征军前线的消息，忧心忡忡道：“如此作战，必败了。可恨我镇守南部沿海，未能同行，不然绝不有此困局。”
这时候，楚瑞来信，说是请示他是否援助靖王，毕竟春陵是距离西汤最近的郡，而如果救援又如何进军。
祝睿身在靖州衙门，身边乃是智龙将军陆谦，他道：“粮道被断，情况危机，当令楚瑞迅速出兵。”
祝睿思量少许，道：“楚瑞坐镇春陵，若是冒然出兵，伏越军袭击南杭，进军春陵，则局势更加威胁。春陵有楚瑞，即使靖王撤退，楚瑞也能接应。但是如果楚瑞出兵不利，岂不是有丢失春陵的可能。”
陆谦道：“还是祝国公想的周全，我没有想到这。”
祝睿又道：“现在南部各郡，只有楚瑞管辖的春陵在休养生息，其余各郡的士兵都持续战斗的疲惫不已，恐怕，只能让楚瑞出兵了。”
陆谦道：“不如派遣大将前去接过春陵的防务，让楚瑞没有后顾之忧。”
祝睿有些为难，有些举棋不定。良久，书信一封，命楚瑞进军。
次日，楚瑞已经出兵的消息传到祝睿那里。陆谦看了楚瑞的进军详细情况，不解道：“楚瑞为何亲自运粮，而为何让袁任带着攻城车，岂不是行军缓慢，贻误战机？”
祝睿看了突然，大笑起来道：“这个楚瑞，不愧是一个将才。”陆谦道：“请祝国公解释。”
祝睿道：“楚瑞这般进军，乃是有攻克圣原城之心。亲自运粮到前线，一来，可以解燃眉之急。二来，西征军又多了一位大将。命袁任带着攻城利器，这是最佳的选择。靖王攻入西汤国，长驱直入，看似没有阻碍，其实是汤竹固守城池，欲拖垮靖王。攻城车是前线最需要的东西。”
陆谦明白了，点头道：“楚瑞进军，带去西征军最需要的两样东西，粮草，攻城车。可谓识得战争重点。只是，未必就能安全送到靖王身边。”这时候，左军杨烈的部队败北消息传来。祝睿也为楚瑞担忧道：“西征不利，悔恨当初我没有跟随大哥前去。”
祝睿便急调罗福，使罗福的岳父苍灼代理成化太守一职。原成化太守罗福出征，再征调姜梦璃为罗福的副将。领军一万，前去救援杨烈。
且说，楚瑞领着五千兵马押运粮草，来到了小汤川。江边不时有辛衡的部下人马巡逻。楚瑞不敢就此渡江。于是，沿江南下，绕道一处隐密处渡江。看了这小汤川，楚瑞自语道：“这条河说大不大，说小不小，实在是阻挡我军的一处天然屏障。不可以不占据主动权。”于是，下令，部下吕章率领三千水军，自小汤川入海口，逆流而上，封锁小汤川航道。彻底控制小汤川。
吕章得令，选最好的舰船出马。
楚瑞过了河，便一直向西行进。正赶上靖王的后军部队，后军大将为飞豹将军魏登，副将为武鹰将军闻勃，灰鹰将军周央。
周央一见楚瑞很是高兴道：“有楚瑞将军前来，西汤焉能不败？”楚瑞乐和道：“周将军过誉了。”也不做停歇，一直将粮草送到最前线。乃是圣原城下。
楚瑞看那圣原城，完全是异域风格，白色城墙，甚是罕见。杨煦正用骑兵包围圣原城的东门。而靖王妃冯鸢则率领弓骑兵，对城墙上放箭，让圣原守军苦不堪言。
汤竹见状，对汤尚道：“王爷，杨煦仗着自己勇猛，目中无人，不如设计伏杀。”汤尚自然听命。于是，汤尚唤来得力助手戈离尔。对他讲述汤竹的计谋道：“戈将军，成败在此一举。”
戈离尔领命而去。
话说，杨煦正在猛攻城门，苦于没有攻城车而损失惨重。这时候，一支部队突然从侧翼杀将过来。此人正是戈离尔。
杨煦奋起，带着骑兵，迎着敌军猛击。戈离尔大败，死伤大半。这时，戈离尔令旗一挥，手下士兵，丢盔弃甲撤退。
徐玄一见，道：“自我军攻入西汤以来，不曾见西汤士兵丢弃盔甲。莫非是计。”见杨煦正要追击。徐玄忙道：“靖王，不可追击，谨防有诈。”靖王杨煦，杀得兴起，喝道：“纵然有诈，能奈我何？”不停徐玄的劝阻。纵马追击。
戈离尔大喜。回身过来反击杨煦。而汤竹也从后方杀将过来。将杨煦团团围住。
汤竹座下上将晋方元，乃是射箭能手，突施冷箭。正中杨煦腿上，那箭淬毒。杨煦虽然勇武，可是也挡不住这剧毒，渐觉头眼昏花，跌下马来。邹越大骇，急忙救起靖王，将他放在自己马背上。但是，汤竹已经铁了心要杀死杨煦，催下手下多名上将，一起前来围堵邹越。
徐玄见之大惊，不知靖王现在是生是死，正不知如何突围。
突然，一骑马飞奔进入战场，所到之处，万夫莫能阻挡。马上之人疾呼：“靖王安在，靖王安在，靖王安在？”
