田氏见儿子进了屋子，不禁对春琴道：“你看看秋漪的道行？将夏安笼络得这样死心塌地的！你呀，这点子可要跟她学一学！”
春琴听了，鼻孔里就哼了一声，不屑道：“你又怎样？她不过是秋后的蚂蚱，也就只能叫唤几声的！待那柳府的瘫子死了，她就成了一个可怜兮兮的小寡妇了！如果，柳府里的老太太再归了西了，府里洪氏掌权，那秋漪的日子可就比死还难的！”
田氏听了，就笑：“你既看得通透，就不该这样生气。”
春琴就道：“虽然如此，但我的心里，还是气不过。哼，待那成了寡妇，我再撺掇了她，将她弄了回来，好好收拾她！”
田氏听了，还是笑：“好了。会如你的意的。我只问你，这柳府里可还有一个二少爷，他可是个四肢健全的。他的模样儿你也是见过的。我看着却也不错。那洪氏我看待你也热络，你若对柳府的二少爷有点子意思，娘就去帮你拾掇拾掇！”
春琴听了，就摇头道：“娘，我的话，你没听见么？那柳府的二少爷是个习武的人，你瞧他，身上的长剑不离手的。我真害怕万一他不高兴，惹怒了他，将长剑一拔，你女儿我即刻就没命的！”春琴说着，还白了田氏一眼。
田氏就悠悠笑：“你呀，倒是想得细致。可见，这些事，行不行儿的，你也在心里盘桓过了。”
“哎呀，娘。这是我的终身大事，我当然要细细斟酌斟酌！再则，秋漪嫁的人，虽然是个瘫子，但到底是嫡出。这柳府的二少爷，可是实实在在的庶出。我可不愿意，在秋漪面前矮了一头！”春琴说着，就坐了下来，翘着腿儿，磕起了瓜子仁。
田氏说不过女儿，见她这坐姿实在不雅，不禁提醒道：“春琴，你毕竟是个未出阁的大姑娘。你这样，叫媒婆见了，成什么样子呀？”
春琴放肆惯了。前几年，爹爹在世，这言语行动的，春琴还不敢太出格。但爹爹这一去，田氏管不住女儿，也就睁一只眼儿闭一只眼儿地由她去。但女儿的婚姻大事，自然最为重要。所以，田氏还是要说一说女儿。
春琴不耐烦了，嘴里不停地边嗑边道：“娘，你竟大惊小怪，我这是在家里。这在家里，自然我想怎样便就怎样！”
田氏听了，不禁叹了口气，说道：“女儿呀，我是好意，我是为了你的终身考虑！好了，你既看不上柳府的二少爷，那你心里可有什么人儿？”
春琴听了，就停下嗑瓜子，幽幽一笑，说道：“娘，你别瞎猜了。你该知道我的心思的。”
“如此说来，你是一定要一个英俊的后生了？”
春琴也不害臊，听了就道：“娘，你知道就行。我要是看上了哪个了，回头告诉你一声就是。”春琴肚子饿了，就叫忠叔过来，叫他摆酒摆饭。
田氏就对春琴道：“你呀，这一个月儿里，天天都是鸡鸭鱼肉的不绝。你瞧瞧你呀，都快胖成球了！”
春琴就无谓道：“娘，我哪里就这样胖了？我这叫丰满，是男人最爱的一种身材！娘你是真不懂还是假不懂！既咱们有钱了，为什么不吃好喝好呢？没得像从前一样，亏待了肚子不成？”忠叔布置了菜蔬上来，春琴伸手就捡了一根鸭骨头，就着酒啃了起来。
田氏见女儿举止不雅，但想了想，却又不敢说出来了。
话说，洪氏见李大麻子回了来，一问事情办得果然顺利，洪氏心里高兴，就要给李大麻子说亲。李大麻子在洪氏房里，见四顾无人，胆子愈发就打了起来。他对着洪氏，‘扑通’一声就跪下了。他这个举动，自然叫洪氏吓一大跳。
“大麻子，你怎么了？好好儿的，怎么跪下了？”
李大麻子听了，只是不肯起来。“主子，小人并不要娶什么媳妇。”
洪氏听了，就笑：“这使不得？你在我跟前，明里暗里地，也为我办了一些事。与我而言，你是个可靠的人。我自然不会亏待了你。”
李大麻子听了，跪在地上，头就摇成了个拨浪鼓。“主子，小人真的不想。小人的命是主子您捡回来的，小人在府里好吃好喝，并不要什么媳妇拘束。”
洪氏听了，倒不禁叹气了。这真还有男人不想女人的！她便问他：“好。你既不要媳妇，我总要送点东西给你。说吧，你都要什么！”
洪氏的屋子里，放了熏香。李大麻子闻了这香味儿，嘴里就一软，情不自禁地就大胆说了出来。“主子，小人只有一个要求！”
洪氏一听，心里倒奇了。“大麻子，你要什么，说出就是！”
李大麻子就道：“主子，小人有一个癖好。但小人要将这话说了出来，主子只怕要打死小人的！”
洪氏听了，倒有些不耐烦了。“你倒是说呀！”
李大麻子也就将心一横，跪着道：“小人并不喜欢女人，但唯一爱女人的脚。主子——主子您能伸出脚，让小人摸一摸么？小人若能摸了女子的脚，死了也是愿意的！”
洪氏大为吃惊！不想这李大麻子竟这样胆大！“放肆！主子的脚，是你一个粗鄙的下人能摸得么？李大麻子，你不要以为你替我办了一点子事，就这样放肆起来了！”
李大麻子心知洪氏会生气。他伏在地上，也就‘咚咚咚’地磕起头来。
洪氏悠悠地坐在椅子上，见他的头都快磕出血来了，便伸手道：“行了，起来吧。我原谅你这一回。”
李大麻子听了，仍旧不起来。洪氏虽然年近四十了，但因保养得好，纤腰袅娜，小脚玲珑。她素常又喜欢穿艳丽的衣裳和鞋袜，每回从李大麻子身边经过，常引得李大麻子看痴了眼。他力气虽大，但是个愚钝的人。他本以为自己不好女色的，不喜欢女人的，但见了洪氏，却常竟不自禁地去偷看她的脚。
“主子，小人就只这个请求。主子也不必脱鞋袜，小人不过就这鞋面儿捏上一捏。”李大麻子被熏香冲昏了头脑，口里还只管说得更细致。
洪氏气极反笑了。她忽然觉得这个身高力壮的李大麻子有点意思。自老爷去世后，不知不觉，她在柳府也守了十八年的寡。算来，她足足有十八年未让男人沾过身子了！一则，老太太的眼睛盯得紧。二则，洪氏的心不在这上头，她要的只是柳府的当家大权！虽好打扮，但从未想着去养什么野男人！
不过，今儿个被这个糙汉子一撩拨，洪氏的心，还真有些痒痒。这心里，也有点同情他。快四十岁的汉子，没沾过女人，连脚都没碰过，可是白活了！
她知道这会子，小禾儿去了小穗儿屋子里，刘婶子躲在她自己屋里喝酒睡懒觉，房里其他佣人也都不在。洪氏便歪着身子，睥睨着李大麻子：“你过来。”
李大麻子听了，心里一愣，因觉得不敢相信，一下就抬起了头。
洪氏看着他兽一样的眼睛，似笑非笑道：“大麻子，今儿个我就算可怜你。”洪氏说着，便将一只脚翘了起来，提醒李大麻子过来。
李大麻子心里激动，他讷讷道：“主子，小人不是有意的。小人也知自己大胆妄为，但小人真的只想捏一捏——”
洪氏听了，就歪着头笑：“我知道。今儿我借你胆子，你怎么倒不过来了？”
李大麻子听了，顿了一顿。忽然就将身子窜过来，倒弄得洪氏吓一跳。他伸出手，却是轻轻地捉住了洪氏的脚，抱在手心里，摸了一摸。李大麻子的嘴几乎凑在洪氏的罗袜上，却是不敢睁开眼睛。
洪氏的心里更是痒痒了。从前压抑的隐忍的欲望，一时都涌了上来。她也微闭着眼睛，喘息道：“大麻子，将我的鞋子脱了——”
李大麻子也有些恍惚，他乖乖地将洪氏右脚上的鞋子脱掉了，又将袜子卸掉。李大麻子见洪氏张着口，一副陶醉的样子，怔了一怔。他虽快四十了，但还是个不折不扣的童男子。他见了洪氏白生生如菱藕一样的脚趾，张口一咬，就将洪氏的大脚趾含在口里，用舌头一下一下地舔着。
洪氏受了触动，口里不禁低低哼出声音来了。“大麻子，大麻子，你慢些，慢些——”洪氏将脚横在李大麻子的腿上，翘着脚趾。
房外，忽然就穿来一阵疾速的脚步。“娘，娘——”说话的，是柳青城的声音。
洪氏慌了，她回头神来，赶紧将脚抽回，赶紧就穿起袜子来。此时，青城已经走到帘子外，见娘的屋子里，半跪着一个李大麻子。李大麻子的跪姿，说不出的奇怪。
洪氏见儿子进来了，忙坐好了身子，对李大麻子道：“行了，你下去吧。”
李大麻子便站了起来，对着青城鞠了个躬，猫着腰一下就出去了。洪氏心里稍安，她扶着胸口，对儿子说道：“今天你倒是回来得早！”
柳青城见洪氏的鞋子拖拉着，也想不出哪里不对劲。他坐下了，就问：“娘，你找李大麻子干什么？”
