董海川，原名董明魁，是清朝嘉庆年间人。
他身材高大精壮，双臂修长，手掌粗大，膂力过人，这给了董海川一副练武的身体。董海川年少习武，二十六岁已经是一方高手。然而，董海川却不满足于此，游吴越，过江皖，走巴蜀，足迹遍及大江南北。
他游历的地方，包括了河北、河南、江苏、浙江、安徽、江西等地的名山大川，并且拜访了各地的高人隐士及武林高手。
董海川在这期间见识了各种拳法，为以后创出八卦掌奠定基础。
董海川成名后，性格不变，依旧是嫉恶如仇，经常打抱不平。正是如此，董海川经常因为救人惹上是非，最后隐居在肃王府，安定下来。
他和杨露禅都是隐身王府，都是武术精湛。
两人中，一人精通八卦掌，一人精通太极拳，是两个拳派的宗师级人物。两人交手后，都暗暗佩服对方的武艺，相互切磋，相互印证，一来二去，熟悉后也就渐渐的成了好友。
不过，两人也有区别。
杨露禅打遍京城的武师，号称‘杨无敌’，得到了端郡王府的厚待。在杨露禅岁数超过五十岁后，几乎不出手，而杨班侯又跟随李振从军入伍，成为李振麾下的大将。所谓一人得道鸡犬升天，杨班侯为李振效力，杨露禅也沾了光，在端郡王府的地位发生变化，地位超然。
董海川是五十多岁的人，却整日忙碌，为肃王府看家护院。
故此，杨露禅才想到把董海川一起带走。
杨班侯跟在杨露禅身后，一路急赶，却见不是朝肃王府行去，而是出城，急忙问道：“爹，董伯伯在肃王府，我们怎么朝城外跑呢？”
杨露禅脚步轻快，笑说道：“你董伯伯今天休息，肯定在城外的草庐练武。那老头子肯定还在练拳，想着打败你爹啊！”
杨班侯说道：“依儿子看，你们是半斤八两，谁都不输。”
杨班侯和杨露禅一边说话，一边往城外赶去。出了城，朝城北的一处山坡行去。董海川居住的地方是在山脚下，只有一间草屋。杨露禅和杨班侯抵达的时候，一个身材魁梧的老人穿着裤子，光着膀子，赤着脚，正围绕着一颗一人合抱的老歪脖子树练拳。
这个老人，赫然是董海川。
大冷天，董海川却不穿衣服，足见其身子骨强横。他把矗立在地上的老歪脖子树当做敌人，他按照八卦掌的套路，在老歪脖子树周围不停的腾挪出手，锻炼武艺。
杨班侯张嘴要出声，杨露禅立刻伸手阻止。
这时候，董海川练功已经到了极致。
只见董海川脚踩连环八卦，每一步踩下去，都能听到一声震响，每一步对应着易经八卦中的一个卦象。他的身子围绕着老歪脖子树腾挪的时候，手中的双掌像是蝴蝶翻飞，缭绕盘旋，令人眼花缭乱。
这时候，董海川头顶开始升起热气，能清晰可见。
这是他运力到了极致，周身气血搬运迅速，以至于汗液不停的蒸发出来，遇到周围的冷气顿时就成了雾气。
“咔！咔！！”
杨班侯站在远处，分明听到董海川筋骨摩擦发出的声音。
亲眼所言，他才察觉若是他出手，肯定被打败。
杨班侯也是常年练武，每日都要锻炼，也一直是认为自己得到了杨露禅的真传，甚至他认为自己和杨露禅可以一较高下。毕竟拳怕少壮，杨露禅年纪大了，并不一定能打赢他。可是，现在看了董海川练武，杨班侯才知道自己要超越老父亲很难。
虽然是五十出头的年龄，仍然是厉害无比。
“喝！”
忽然，一声大喝从董海川口中传出。
这一声大喝，仿佛是一声惊雷。
杨露禅捋了捋颌下的胡须，目光扫过杨班侯，嘴角勾起一抹笑容。此时的杨班侯，完全沉浸在董海川练武的情境中。尤其是他看见董海川呵气成剑，那嘴中吐出的气息仿佛是一道气剑一般，心中更是惊讶。
这般能耐，他还没有。
杨班侯问道：“爹爹，您能达到这地步么？”
杨露禅笑说道：“差不多！”
杨班侯不再询问，目光又落在董海川身上。这时候，董海川脚下一跺，身子猛地往前扑出，粗大的手掌伸出，一掌击出。
“啪！！”
手掌击中了老歪脖子树，发出一声巨响。
这一掌下去，这一颗一人合抱的老歪脖子树不停的晃动着，树枝呼啦啦的响动，像是人的身体不停的抽搐一般。杨班侯眼力好，在董海川收手的瞬间，清晰的看见老树上留下了鲜明的掌印。见到这情况，杨班侯心中骇然。
幸好这是一人合抱的大树，才经得起打。
若是换成了手臂粗的大树，恐怕是一掌一根，承受不了董海川的拳法。董海川早已经察觉到杨露禅父子来了，收功后目光看向杨露禅，微微点头致意。他的目光落在杨班侯身上，笑说道：“哟，这不是二少爷么？怎么今天想到来见董伯伯了。”
杨班侯是杨露禅次子，排行老二。
杨班侯嘴角轻轻的抽搐，他可不敢当‘二少爷’，立刻说道：“董伯伯，您这是折煞晚辈。隔了这么多年，您还是这样风趣。”
董海川哈哈一笑，颇为得意。
杨露禅笑道：“董老哥，我今日来，是有一件事情想和你商量。”
董海川干脆的说道：“走，屋里说话。”
三个人朝草屋中走去，这一箭草屋极为简陋，有一张用干草铺垫的床，有一套破旧的桌椅，桌子上摆放着一个茶壶、四个茶杯、除此之外，再也没有其他的物品。三人落座后，董海川问道：“有什么事情需要帮忙，只要用得着老哥的，老哥一定不推辞。”
杨露禅轻轻摇头，说道：“老哥，我离开了端郡王府。”
董海川皱眉道：“为什么？难道你想要回老家？”
杨露禅摇头说道：“不是，我不打算回老家，我打算跟着老二一起为李提督效力。虽然我的年龄大了，不能入伍从军，但是还有一身武艺，可以教导士兵练武。我来找老哥，是想让老哥随我一起去李提督军中。”
董海川顿时沉默了，仔细的思考着。
杨露禅继续说道：“老哥，你我都在王府做事，都知道王府的事情。这么多年下来，做牛做马，日子并不好过。现在老二在李振军中有了地位，能说得上话，有了这一层关系，我们去见一见李振，老哥意下如何？”
董海川皱眉道：“贤弟，李振是一方提督，权势赫赫，能成吗？”
其实，董海川在肃王府也就是一个护院总管。
除此之外，没有其他的身份。
若是能有好的去处，董海川自然是愿意的。因为董海川平常接触的人并不多，即使在肃王府也少有见到肃王爷，接触的都是肃王府的管家，一直默默无闻的做自己的事情。他表面上风光，却明白自己只是肃王府的一个无名小卒。
杨班侯见董海川犹豫，插嘴说道：“董伯伯，您想见大帅绝对没问题。大帅这个人好说话，对有能力的人极为尊重。你和父亲去拜见大帅，肯定能得到重用。小侄不敢保证董伯伯加官进爵，混个一官半职肯定没有问题。”
董海川问道：“老二，你在李提督麾下担任什么官职啊？”
杨班侯立刻说道：“我是大帅麾下第一团的团长，手下有两千精兵。”
“两千人？”
董海川惊呼一声，惊讶的说道：“我的娘啊，你小子才十九岁多，不到二十岁，都已经是指挥两千人的将军，不亏是杨老弟的种，够厉害。”说到这里，董海川眉头蹙起，又眨了眨眼，问道：“团长是什么玩意儿，我没听过啊！”
杨班侯笑了笑，不急不躁的解释道：“大帅组建的是新军，学习洋人的精华，不是按照参将、总兵之类的划分。团长是其中的一个官职，和参将之类的相差不多。”
“咕咚！”
董海川咽了口唾沫，更是大为惊讶。
董海川已经心动，但想了想，再一次问道:“老二，你是第一团的团长，在李提督麾下排在什么位置？”
杨班侯挠挠头，说道：“这个真不好回答，因为还有其余的文官。”
董海川摆手道：“不计算文官，就是军队里面。”
杨班侯说道：“军队中大帅是至高无上的，在大帅下面的人是我们的旅长黄士海。黄旅长也是武林中人，是‘神枪’李大忠的弟子，是军中的二号人物。在黄旅长下面，有五个团长，第一团的团长是我，还有其余的四个团长。我们五个人虽然是按照第一、第二、第三划分的，却不分大小，都是两千人，权利也是一样的。”
“嘶！嘶！”
董海川倒吸了口凉气，没想到杨班侯这么厉害。
他连连称赞，笑说道：“没想到李提督麾下竟然有习武的，这个很好。其实老夫也认识李大忠，他还是我和贤弟的晚辈啊。”
杨班侯问道：“董伯伯，爹爹准备随我去见大帅，您意下如何？”
董海川大笑道：“当然要去，这样的好事怎么能不去呢？”
杨露禅闻言，脸上也露出了笑容。董海川的东西很少，一番收拾，三人立刻起身前往肃王府。董海川和杨露禅一样，都是自由之身，随时可以离开的。董海川和肃王府的管事说清楚后，得到了允许，然后和杨露禅父子一起离开。
三个人，朝尚书府行去。
