戴子高等人看得正兴高采烈，以为当初败北的羞辱可以此时立雪，不想殿下竟然又出言制止，都不禁一愣。
但见那府兵手持兵器，都纷纷倒退往后，让出一个偌大的圈子来，把二人困在当央。
杨忠和沈千湖手挽着手，脚下虚浮，走也走不稳，站也站不定，东倒西歪，眼神光散，似乎立马就要倒地一般，又似整个人的骨架随时都可被一阵风吹倒。
终于，两人咬紧牙关，互持着站定，嘴里气息微弱，依然张口大喘。
萧纶大声道：“杨忠，你听好了。寡人惜念你一身的好武艺，是个人才，只要你答应投靠寡人，为寡人做事，寡人今天就放你。不但放了你，还让你高官能做，骏马能骑。礼遇不让戴子高先生等人，你以为如何？”
杨忠翻了一下白眼，沾满血污的脸上露出一丝笑意，嘿嘿一声，吐出一口带血的黏液，冷笑道：“我投靠你？呸！萧纶，你别痴人说梦了！我杨忠堂堂男儿，岂会做你萧纶的走狗！”
萧纶脸色一沉，冷哼道：“至死不悟，那就怨不得寡人无情了！沈千湖，你是个做生意的，又何必趟这场浑水？寡人素来求贤若渴，知道你在商贾的生意上，极有天份。你若能投在寡人门下，有我皇家做靠山，沈千湖，你不但可以赚比现在还多的钱财，而且，若想做官，也是一句话的事而已，不知道你意下如何？”
沈千湖嘿嘿笑道：“你说得那个什么湖，到底是个什么意思？我可听不懂！”
萧纶脸色大变，森然道：“沈千湖，都死到临头了，还如此的顽固不化么？你只要杀了杨忠，再交出你的《千湖明鉴》，寡人便饶你一条性命，你看如何？”
沈千湖和杨忠同时一凛，看来萧纶果然是阴谋不小，他抓吕文婉，为得是要她懂那占侯之术，可以妙算天下，而抓祖芸香，也是为了要得到沈千湖的《千湖明鉴》这等宝典。
《千湖明鉴》记录了天下出类拔萃的人物，还有其他世人不知的机密之事，是沈千湖这些年来花大笔钱财集累的千古奇书，着实花了不少心血。他集成这部书，是他短短数年，便成一代江南巨富的重要秘密之一。谁能得到这部鉴典，那天下英雄人物尽在胸中，实有用不尽的好处。在沈千湖手中，不过是使他在商贾之中处处占了先机，笑傲于生意场上而已。而到了萧纶这等皇子手中，只怕便是夺国谋权的利器之一了。
沈千湖依然装糊涂，上气不接下气地连喘，道：“你说得什么湖，跟我又有什么关系？你说得这个什么‘鉴’的，那是个什么东西？”
杨忠也喘息插话，冷笑道：“萧纶，你打得好主意。不过，你可要知道，如果说权力之大，这整个大梁国谁也比不了皇帝吧？若他手里真有你说得什么《千湖明鉴》，哼哼，他不会直接献给皇帝么？献给你干什么？”
