【出处】
民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。
——《道德经·第六十四章》
【释义】
人们做事情，往往在快要成功时功败垂成，如果能够始终如一，持之以恒，就不会招致失败。
【故事】
唐玄宗李隆基从小就经历了错综复杂的宫廷变故，武则天死后，李隆基和姑姑太平公主率领万余名御林军攻占了皇宫，把韦皇后一派全部消灭。然后，由睿宗李旦重新即位，李隆基因功被立为太子。712年，睿宗毅然把帝位让给了儿子李隆基，改元先天。睿宗仍然掌握了朝廷三品以上官员的任免权和军政大事的决定权。713年，继位的李隆基排除异己，终于掌握了皇帝应有的权力。
唐玄宗量才任官，眼光精准，根据时代需求提拔贤能人做宰相，如著名的宰相姚崇、宋璟、张说、张九龄。唐玄宗不仅慧眼识贤相，还对吏治进行了整治。为提高官僚机构的办事效率，他采取了一系列有效的措施。第一，精简机构，裁减多余官员，把武则天以来的许多无用官员一律裁撤，不但提高了效率，也节省了政府支出。第二，确立严格的考核制度，加强对地方官吏的管理。第三，重新将谏官和史官参加宰相会议的制度予以恢复。第四，重视县令的任免。唐玄宗认为郡县的官员直接和百姓打交道，是国家治理的最前沿。所以，唐玄宗经常亲自出题考核县官，确切地了解县官是不是真正的称职。
为了治理边疆，唐玄宗将原来丢失的领地重新夺了回来。为此，唐玄宗采取了很多措施，对兵制进行了改革。原来的府兵制由于均田制的破坏，致使农民逃亡，影响了军队的兵源。723年，唐玄宗接受了宰相张说的改革主张，建立雇佣兵。这种制度使原来的府兵轮番到边境守卫的做法取消，解除了各地人到边境守卫之苦。同时，这种雇佣兵还为集中训练，提高战斗力提供了保证。
唐玄宗知人善任，赏罚分明，办事干练果断，开创了开元盛世。但是，开元盛世并没有长久地延续下去，因为唐玄宗开始沉溺于享乐之中，他宠爱杨贵妃，怠慢朝政，正直的宰相张九龄等人先后被罢官，致使政治更加黑暗，军队的战斗力低下。朝政混乱影响了国家的经济，国库入不敷出。唐玄宗宠信奸臣李林甫、杨国忠等，加上政策失误和重用安禄山等佞臣，导致了后来长达八年的安史之乱，唐朝也由此开始衰落。
【启示】
要做到“慎终如始，则无败事”，不仅要求我们要有毅力、有恒心，更要求我们要有如履薄冰般的危机感。首先要慎始，因为良好的开端往往是成功的一半；更要“慎终”，“行百里者，半于九十”，在最后关头要一如既往地坚持不懈，将事情办实办好。如果真正做到了“慎终如始”，那我们就可以大功告成。
文子
