袁绍
东汉末年，天下大乱。谋士郭嘉去见袁绍，袁绍对他很尊敬，礼数也周全。郭嘉在袁绍那里住了几十天，对袁绍的谋士辛评、郭图说：“智者能够审慎地考量主君，决定取舍，故而才能保全自己，建立功业。袁公只是想仿效昔日的周公礼贤下士，却不懂得用人的诀窍；做的事情头绪繁多，却缺少重点；喜欢谋略，却没有决断（多端寡要，好谋无决）。要想跟他共同拯救天下的灾难，建立霸王之业，难啊。我将另作图谋，以求明主，你们为何不离去！”（《资治通鉴》卷62）
袁绍、曹操
东汉末年，关中地区诸将看到袁绍与曹操争斗，都保持中立，坐观成败。凉州牧韦端派从事杨阜前往曹操驻地许都，杨阜返回，关中将领们问他，袁绍与曹操之间谁将取得胜利。杨阜答：“袁公宽容而不果断，好谋而迟疑不决；不果断就没有权威，迟疑不决就会错过时机，如今虽然强过曹公，但终究不能成就大业。曹公雄才大略，当机立断，毫不迟疑，法令统一，兵力精锐，能够超出常规运用人才，部下各尽其力，一定能够成就大业。”（袁公宽而不断，好谋而少决；不断则无威，少决则后事，今虽强，终不能成大业。曹公有雄才远略，决机无疑，法一而兵精，能用度外之人，所任各尽其力，必能济大事者也。）（《资治通鉴》卷63）
曹操问裴潜：“当年你与刘备一起在荆州，你认为刘备的才能怎么样？”裴潜答：“如果让他占据中原，只能搅扰民众，不能达到治理；如果让他在边境防守险要地区，完全可以成为一方之主。”（《世说新语·识鉴》）
高干
东汉末年，曹操亲率大军征讨并州刺史高干，击败了他。高干逃往荆州投奔刘表，半路被人斩杀。起初，仲长统游学来到并州，拜访高干。高干对他很好，征求他对时事的意见。仲长统对高干说：“您有雄心壮志，却没有成为英雄的才能，您喜好士人，却缺少选择人才的能力。（君有雄志而无雄才，好士而不能择人。）在这两件事上您要多加注意。”高干自视过高，这番话令他不快，仲长统便离开了。（《资治通鉴》卷65）
赵云
东汉末年，刘备驻军荆州的樊城。曹操进攻荆州，刘备率众撤离。有人报告刘备：“赵云朝着北边曹军的方向叛逃了。”刘备用手戟砸向那人，说：“子龙绝不会扔下我逃跑。”没一会儿，赵云抱着刘备的儿子刘禅找来了。（《资治通鉴》卷65）
庞统
刘备从东吴借取荆州，任命庞统（字士元）为耒阳县令。庞统不作为，被罢官。东吴汉昌太守鲁肃给刘备去信，说：“庞士元不是治理方圆百里之县的人才，应当把他放在治中、别驾的职务上，才能展示他那千里马的足力！”（庞士元非百里才也，使处治中、别驾之任，始当展其骥足耳！）诸葛亮也这么说。刘备召见庞统，两人谈得很好，刘备认为他属于大器，是治理国家的人才，便任命他为治中，对他的亲信程度仅次于诸葛亮，与诸葛亮一起被委以军师中郎将的重任。（《资治通鉴》卷66）
刘备获取益州，任命蒋琬为广都长。刘备出游，突然来到广都，发现蒋琬什么事都不做，找到他的时候，他的酒还没醒呢。刘备大怒，要处死蒋琬。诸葛亮为蒋琬求情，说：“蒋琬是治理国家的大器，不属于治理百里小县的材具。（蒋琬社稷之器，非百里之才也。）他治政以安抚民众为根本，不以粉饰为优先。恳请主公重新考察。”刘备敬重诸葛亮，没有给蒋琬定罪，只是匆匆免去了他的官职。（《资治通鉴》卷67）
周瑜、鲁肃、吕蒙
三国时，吴主孙权曾与陆逊评论周瑜、鲁肃和吕蒙。孙权说：“周瑜雄心昂扬，胆略过人，击破曹操，开拓荆州，很少有人能和他相比。鲁肃是周瑜介绍给我的，我与他闲谈，他贡献建立帝王功业的大谋略，这是第一件痛快事。后来曹操挟持征服荆州刘氏的声威，扬言率领几十万水、步大军南下，大家都主张投降，鲁肃当即给予驳斥，提醒我急召周瑜，命他率军抗曹，这是第二件痛快事。虽然后来他主张把荆州借给刘备，犯了错误，但不足以损害他的两大贡献。吕蒙年轻时，我认为他只是不畏艰难，果敢有胆量而已。待他年长后，好学多问，收益颇丰，筹划谋略出奇制胜，仅次于周瑜，只是言谈议论、英姿勃发不如周瑜。在谋划消灭关羽这件事上，吕蒙超过了鲁肃。”（《资治通鉴》卷68）
三国时，马谡（sù）担任越巂（xī）太守。他的才能和抱负超过常人，喜欢议论军事谋略，诸葛亮非常信任他，特别器重他。蜀汉昭烈帝刘备临终时交代诸葛亮说：“马谡言谈超过实际情况，不可委以大任，您要多加注意。”（马谡言过其实，不可大用，君其察之！）诸葛亮却不以为然，任用马谡做参军，只要见面便一起谈论，从白天直到黑夜。等到出兵祁山，诸葛亮不用旧将魏延、吴懿等人做先锋，而是让马谡统领各军前行，在街亭与魏军交战。马谡刚愎自用，失去街亭，造成了全局的失利。（《资治通鉴》卷71）
诸葛恪、顾谭、谢景、范慎
三国时，吴主孙权立孙登为太子，任用诸葛恪为太子左辅，张休为右弼，顾谭为辅正，陈表为翼正都尉，除此之外，还配备了谢景、范慎、羊（dào）等人为宾客。东宫一时号称人才济济。太子孙登命侍中胡综作《宾友目》，其中说：“英才卓越，无与伦比，当属诸葛恪（字元逊）；掌握时机，见识深刻，当属顾谭（字子嘿）；雄辩通达，释难解疑，当属谢景（字叔发）；学问精深，可比孔门，当属范慎（字孝敬）。”羊 私下反驳道：“元逊志大然而才疏，子嘿精明然而残忍，叔发善辩然而浮浅，孝敬精深然而狭窄。”后来这四个人全部败亡，正如羊 所言。（《资治通鉴·卷71》）
司马昭
三国时，魏帝曹髦在司马氏的挤压下，权力威势日渐萎缩，心中不胜愤恨。召见侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业，对他们说：“司马昭的野心，连路上的行人都知道。（司马昭之心，路人所知也。）我不能坐等遭受废黜的耻辱，今天我亲自与你们一起出宫讨伐他。”大家劝曹髦从长计议，他不听，结果被杀。（《资治通鉴》卷77）
魏晋名士
刘纳初到洛阳，见到诸位名士，感慨地说：“王衍过于精明，乐广我很敬重，张华我不能理解，周恢善于运用自己的短处，杜育不善于运用自己的长处。”（《世说新语·品藻》）
王濛称赞殷浩说：“他不仅长处胜过别人，而且在对待长处的态度上也胜过别人。”（《世说新语·赏誉》）
王濛说：“刘尹了解我，胜过我了解自己。”（《世说新语·赏誉》）
王澄一向不欣赏王玄，说他“志向大于能力，最后一定死在小寨子里”。（《世说新语·识鉴》）
王和之认为谢琰性格浮躁，说他“来去匆匆像个丢了鹰的驯鹰师”。（《世说新语·轻诋》）
姚弼
十六国时，后秦国主姚兴的小儿子广平公姚弼，阴谋夺嫡。抚军东曹属姜虬上书说：“广平公姚弼，反叛已经形成，谋逆迹象明显，路上的人谁都知道。”（衅成逆著，道路皆知之。）（《资治通鉴》卷116）
王猛、慕容恪、刘裕、赫连勃勃
南北朝时，北魏明元帝拓跋嗣与崔浩分析形势。崔浩说：“我曾经私下评论过近年间各国的将领和宰相，前秦的王猛治理国家，是苻坚的管仲；前燕的慕容恪辅佐幼主，是慕容氏的霍光；东晋的刘裕（后取代东晋建立刘宋王朝）平定桓玄祸乱，是司马氏的曹操。”拓跋嗣问：“赫连勃勃怎么样？”赫连勃勃建立的夏国是北魏眼下的主要对手。崔浩说：“赫连勃勃当年国破家亡，孤身一人，寄食于后秦姚氏门下，接受官爵俸禄，然而不但不想着怎么回报恩义，反而乘人之危，占据姚氏的地盘，与四邻结下仇怨。像他这样的卑鄙小人，尽管纵横强暴于一时，终究要被别人吞并掉。”拓跋嗣听了很高兴。（《资治通鉴》卷118）
库狄干等
南北朝时，高欢任东魏丞相，大权在握。高欢病重，儿子高澄忧心忡忡。高欢看出儿子另有隐忧，便问他是否担心侯景。侯景的职务是司徒、河南大将军，为东魏最具实力的人物。高澄回答是。
高欢说：“侯景统治河南14年，飞扬跋扈，有夺取天下的志向。只有我能驾御他，你对付不了他。现在天下还没有安定，如果我死了，你不要马上发丧。库狄干这位鲜卑老人，斛律金这位敕勒老人，他俩都是性格耿直、强劲有力的人，不会对你负心。朱浑道元、刘丰生远道前来投奔我，也不会有二心。潘相乐原本是个道人，心地和善厚道，你们兄弟几个会得到他的帮助。韩轨有点耿直愚鲁，你们应该宽待他。彭乐的内心很难猜测，应该小心提防。唯一能够与侯景对抗的，只有慕容绍宗，我故意不让他得到富贵，就是要把他留给你。”停了停，高欢又说：“段孝先这个人忠实、坦诚、仁慈、厚道，有勇有谋，亲属当中只有这个人，军机大事应该跟他一起商量。”（《资治通鉴》卷159）
杜僧明、周文育、侯安
南北朝时，陈霸先（后来的南陈武帝）在京口与将军们举行宴会，杜僧明、周文育、侯安都为他祝寿，各自夸耀战功。陈霸先说：“诸位都是良将，但各有不足。杜僧明志向大但见识昏暗，对下亲近而对上傲慢。周文育喜欢结交但不进行选择，为人随意，过于推心置腹。侯安荒诞而不知收敛，轻佻而放肆。这些短处都是致命的。”最后正像陈霸先所说的那样。（《资治通鉴》卷169）
贺若弼
隋朝文帝时，大将贺若弼获罪被捕入狱。隋文帝列举他的罪状，说：“你有三个太过分：嫉妒心太过分，抬高自己贬低别人太过分，目无尊上太过分。”（公有三太猛：嫉妒心太猛，自是、非人心太猛，无上心太猛。）（《资治通鉴》卷179）
杨素、韩擒虎、史万岁
隋文帝时，太子杨广问贺若弼：“杨素、韩擒虎、史万岁都称得上是良将，他们各自的长处和短处是怎样的？”贺若弼说：“杨素是猛将，不是有谋略的将军；韩擒虎是斗将，不是领军的将军；史万岁是战将，不是大将。”杨广问：“那么谁是大将呢？”贺若弼跪下叩头道：“陛下挑选谁，谁就是大将。”意思是说自己是大将。（《资治通鉴》卷179）
长孙无忌等
唐太宗让大臣们评说他的过失，大家避而不谈。太宗道，既然你们不说，我就说说你们各位的长处和短处，以便大家互相鉴戒和改正。便道：“长孙无忌善于回避嫌疑，反应敏捷，决断事务能够理出头绪，古人也超不过他；然而领兵作战，却不擅长。高士廉涉猎古今，心术明正豁达，面临危难不改节操，做官不结交朋党；所缺乏的是耿直，不能直言相劝。唐俭言辞雄辩敏捷，善于与人和解；然而跟随我30年，很少贡献能够替换原有措施的好主意。杨师道性情温和，品性纯正，很少犯错误；但胆怯懦弱，事务无论缓急，处置都很难做到得力。岑文本天性朴实敦厚，文章华美；然而言行总是依据经典，生怕违背事理。刘洎性格最为坚贞，能为他人造福；然而出发点是承兑诺言，为的是朋友私情。马周看问题敏捷，性情忠贞正直，品评人物，直抒胸臆，我近来委任他做事，大多能够满意。褚遂良学问优于他人，心胸也坚定正直，每每倾注他的忠诚，对我感情深厚，就像是飞鸟依人，自然使人怜爱。”（《资治通鉴》卷197）
杨光远
五代后晋时，军士郭威（后为后周太祖）原来隶属于刘知远（后为后汉高祖），却分派他随杨光远北征。郭威去见刘知远，要求留下来。人们问他为什么非要跟从刘知远，郭威答：“杨公有奸诈之才，无英雄之气，得到我有什么用处？能用我的大概就是刘公吧！”（《资治通鉴》卷281）
小结
在对个人的认识上，古人最注重的是三点。一个是特点，也就是常说的本质，一个人身上最突出的具有决定性的东西，包括性格特点、品德特点、思想特点、才能特点、经历特点，等等。譬如隋文帝指责贺若弼，抓住的就是狂妄这个特点，这既是性格问题，也是品德问题。另一点是长处和短处，人有所长必有所短，可以表现在不同的方面，也可以表现在同一个方面。譬如仲长统评论高干，说他有雄心壮志但缺少雄才大略，喜欢人才却不能正确选择；前头说的分别属与志向和能力这两个领域，后头说的则是同一个问题上的矛盾现象。再一点是作用，适于或者能够做些什么事。譬如庞统，鲁肃说他不是百里之才而是千里马，其能力不在于处理一个县的繁琐事务，而在于经国济世。认识一个人，只要搞清这三点就差不多了。
（二）知己
要义
战国时期大儒荀子说：“知者自知。”（《荀子·子道》）。智慧的人了解自己。认识自己比认识他人更难，老子这样说：“知人者，知也。自知者，明也。”（《老子·第33章》）认清别人的叫智慧，认清自己的叫高明。智慧与高明，属于不同的境界。
