夜已深了。村里偶然传来两声狗咬。霜落在树叶上，闪闪地放着寒光。嫂子独自对着孤灯，呆呆地想心事。屋外阵阵风紧，把什么地方的一块破铁皮弄得丁当乱响。秋天的夜好凄凉啊！
莫大叔来过。他从不上谁家串门，但今晚来了。他嘻嘻哈哈地逗鸭鸭玩，要把虱子放在他脖子里。嫂子问他有什么事，他说没什么。末了，他就一个人蹲在锅灶旁抽烟，一声不吭。
“他们把他抓去了，说他是‘******’爪牙。大叔，可怎么办呀？……‘地委跑了’也怪他，什么罪名大就拣着往他身上安！这日子叫人怎么过？”
嫂子说着流泪，莫大叔还是叭哒叭哒地抽烟。
“你是知道这事了，才来看看吧？”
老羊倌缓缓地摇头。停了半晌，他叹口气道：“昨夜里，我做恶梦了……天良满身是血，往我的庵里跑……今格儿左眼直跳直眺！我放心不下，来瞅瞅他。”
嫂子心里发慌，说不出一句话。
莫大叔又闷闷地抽烟。
“都怪我！我拖累了他……”嫂子抽泣起来，“我知道他心里恋着谁，才这么闹腾……我，我成全他吧，我去离婚，好叫他安安生生地过！……”
莫大叔仍缓缓地摇头：“不顶事啦，该怎样就怎样，各人的命早定啦！”他显得格外忧郁。他磕磕烟头，打算走。但看见睡着了的鸭鸭，又折了回来。老羊倌伸手摸摸孩子的后脑勺，脸色倏地一变，将手慢慢地抽回，口中喃喃道：“这东西隔代相传，一点不错，隔代相传……”
嫂子惊慌地抹去眼泪，问：“这孩子有什么事吗？”
“没什么，没什么……”
“大叔，”嫂子惶惶不安地扯住老羊倌衣角，“鸭鸭他老夜游，一个人到坟地去……他，这孩子有些古怪！”
莫大叔沉吟了一会儿，又走到炕前，细细端量鸭鸭的面容。最后，他仿佛下了什么决心，转身对嫂子说：“让这孩子跟我过，你放心得下吗？”
嫂子望着他虚玄莫测的神情，想起他是个道士，也许有什么道法能将鸭鸭身上的邪气除去，便用力点点头。
莫大叔弯下腰，摸摸孩子的脸蛋，立誓般地低语：“我得把你救出来……”
莫大叔走了。走到院子里，嫂子又追上他，恳切地问：“天良怎么办？你老人家就没法子啦？”
莫大叔沉思片刻，道：“赶明儿你去看看他，就说，就说……就看你自己说啦！”
莫大叔的身影消失在黑夜里，嫂子站了许久，怅惘地回屋。莫大叔说得好含糊，他叫嫂子看见天良说什么呢？嫂子对着油灯默默地想，想……
那天夜里，天良紧紧地搂住她。她刚要走向死亡，又被天良拉上幸福的峰巅。她激动得浑身颤抖，天良终于做她丈夫了！她以为天良会回心转意，从此守着小家好好过日子。可是天一亮，天良就发疯似地跑了。打那以后，天良变得麻木，神情恍恍惚惚，好象丢了魂一样。嫂子知道这是为什么。他不能和她一起过。硬要过，他就活得没意思，就会变成一根木头。
嫂子又抹起眼泪。她没别的本事，只会抹泪。可是，此刻只有她能让天良燃起希望的火焰。她可以主动提出离婚，她可以自己去求陈老栓。那样，天良就有盼头了，就会耐着性子从学习班熬出来。莫大叔要她对天良说的，是不是就这？
嫂子感到一阵揪心的悲伤！伏在炕上嚎啕大哭。朦朦胧胧地，她看见了流翠的影子，那么年轻，那么俊俏，抿着嘴朝她笑……嫂子蓦地坐起，神情凄惋而又端庄，眼睛闪出圣洁的光亮。她刹那间下定决心：离婚！要紧的是救天良，成全他们。自己好歹能过下去，回娘家，把鸭鸭带走……
鸭鸭不安地扭动一下身子，发出一声呜咽。嫂子赶紧轻轻地拍他，嘴里“啊啊”哼唱。她怕鸭鸭夜游。不一定让莫大叔费心，鸭鸭跟她离开这里，大概就会好的。这屋子不吉利，家中连遭不幸，八成有什么东西作祟。
嫂子抬起头来，环顾两间窄小的厢房。心中虽有怀疑，却一点儿不觉得害怕。多么熟悉，多么亲切，她在这里度过了青春。天忠领她来的，穷困中给她温存，给她爱恋；天良虽然让她受尽折磨，但又叫她终身难忘……她思念前后两个丈夫，愈感到小屋情深，难以离舍，心头又涌起一阵阵哀伤……
忽然，院子里有响动。嫂子问了一声：“谁？”没人答应。她趴在窗前望望，看见草垛前有个人影，很象天良。她急忙打开门，跑到院子里。是天良！他回来了，正在扒拉草垛，往里面塞着什么东西。
“你……你怎么回来了？”
天良不作声，径直走进屋里。油灯下，嫂子看见天良的面孔。那是一张疯狂的脸，蓬乱的头发遮在前额，眼睛里闪着凶光，脸颊上有一道皮带抽出的血印，牙关咬得铁紧，下腭两端的肌肉不住哆嗦……
“有什么吃的，给我收拾点！”
“你……” “快点！”
嫂子战战兢兢地掀开锅盖，她被天良的神态吓坏了。她捡出几个苞米饼子，又找了一块干净手巾，想将饼子包起来。可是她的手指不听使唤，抖得厉害。大腿也在抖，牵动得身子不住地震颤。她被一种不祥的预感攫住，压得她喘不过气来。
天良瞅着她颤抖的身子，眼睛渐渐发直。这种震颤诱发了他长久压抑的什么东西，突然间，那东西冲动起来，使得他也开始颤抖。他喉咙里咕噜一响，野兽似地扑过去，从后面搂住嫂子。
嫂子尖叫一声，刚包好的饼子落在灶前。她挣扎着，不断哀求：“你听我说，你听我说……”但是，天良一直把她拖到炕上。她耗尽了力气，天良的蛮力使她窒息。她不再挣扎，任凭天良所为。
“我要……我要和你离婚。明天就去找陈老栓……”嫂子呻吟着说，“你别这样，好好的……好好的……”
天良什么也听不见。可怕的狂乱使他丧失人性。他似乎感到了自己的末日，生命力迫使他最后一次渴求女人。理性的障碍全消失了，剩下的只有本能。
风停了，深秋的夜变得寂静。头一遍鸡啼拖着长长的尾音，在旷野里回荡。天良好象打了个盹，猛醒来，迅速地穿上军装。嫂子静静地躺着，****的臂膀扬在头顶上方，仿佛在呼唤谁。天良望望她，心里动了一下。
他隐隐约约地记起，嫂子说要找陈老栓离婚。她决心牺牲自己，让天良好好地生活。天良苦笑一下，他想到流翠，此时恐怕她正在邹瘸子怀中熟睡。他并不特别痛苦，只感到路已走绝。回过头再看看嫂子，心头升起一阵愧疚。在这个世界上，他唯一对不起的就是嫂子。真奇怪，死到临头，人才明白自己的过失。
“我不是人，我不是人……”
鸭鸭起来了，坐在炕角落里瞅他。他又是一阵爱怜，过去把鸭鸭搂在怀里。鸭鸭没有挣脱他，只是仰着脸，惊诧地瞪圆眼睛，似乎问：“你要干什么？”天良轻轻地抚摩他脑袋，摸着摸着，忽然火烫般地将手抽回。他摸到了那东西，鼓鼓的，硬硬的，长在后脑勺上！
“孩子，我没长反骨，也落到这地步……那些事情靠不住的。你大概能好……”天良想起什么，又把军装脱下来。这件军装他在部队里一直不舍得穿，回家让莫大叔说了又没穿，还很新。他把军装披在鸭鸭光溜溜、热乎乎的小身躯上。
他走了，只穿着一件小背心。他在锅灶口抓起饼子，又在草垛里扒出他昨晚上藏好的枪。然后，他大踏步走进黎明前的黑暗里……山村正在沉睡。小溪从村中央流过，哗哗的水声显得格外喧闹。东方的启明星熠熠闪亮，仿佛一只警惕的眼睛注视着黑沉沉的大地。路边的白杨树落尽了叶子，挺拔的枝干在夜空中勾出简练、刚硬的线条。大青山将村庄紧紧围裹，座座山峦阴暗而沉重，仿佛直接压着小山村。东边的饲养院传来一声牛叫：“哞——”，声音孤寂且悲凉，仿佛老人在梦中发出长长的叹息。宁静的山村弥漫着一种气氛，让人心抽得紧紧的，几分陶醉，夹着几分沉郁。
寒气无声无息地袭来，天良粗短的臂膀上暴起一层米粒般的疙瘩。他继续往前走着……
远远地看见了陈老栓的房子。当年他为这座房子出过力，现在看上去已经旧了。他记起大青山拉石灰的夜晚，月光那样明亮，天地那样辽阔，他的歌声那样悠扬……当时也有痛苦，哥哥老打他，他每夜躺在又窄又硬的门板上，心烦意乱地无法入睡。
此刻，天良的心特别多愁善感。假如莫大叔突然出现在面前，呵斥他一声，他会立即把枪扔掉。真要做那种事情是不容易的。但是，静静的夜只有他一个人；他提着枪，独自在黑暗里走。他顺利地从牢房的小窗里爬出来，顺利地从陈磨子家中骗到枪，这就注定他不能罢手。
莫大叔知道了会怎么样呢？天良想。他记得小时候在山里捉到一只刺猬，几个拾草的大孩子把刺猬抢去了。他和他们打，可是被他们一推一跟斗。他们还拍着手唱：“道士道士小道士，乖乖给我当儿子……”他愤怒极了，捡了一块大石头，高高举起。莫大叔忽然闪现，挡在他面前，盯住他瞅，直瞅得他扔下手中的石头。
“瞧你的眼，就和狼眼一样！”莫大叔说，“跟我走吧……”
他跟莫大叔去了。莫大叔给他唱歌，教他忍耐，给他讲祖先悲惨而可怕的故事，莫大叔把忍耐灌注到他幼小的心灵里。莫大叔自己就是忍耐的化身。他一辈子受了多少磨难，但他默默地忍着，与世无争，独自在大青山里放羊。明天他知道天良的行为，一定很伤心，感叹自己白费了功夫。
天良多想到大青山看看莫大叔啊！他要莫大叔为他烧最后一堆篝火，给他唱最后一支民歌，那他死也死得安宁。哦，如果他能活着，他一定要给莫大叔养老送终，侍侯他就象侍候自己的父亲一样。可惜不能了，不能了，他已经走上绝路，万难回头了。现在他要抓紧时间，在天亮之前，在派出所发觉他失踪之前复仇！
离开公社时，他站在墙头朝党委办公室望了一眼，看见邹书记映在窗户上的黑魆魆的身影。邹书记忙着整人，经常睡在办公室里。天良进学习班几天，每夜都看见这个身影。他站在那里，半天才动一下，就象一只大蜘蛛左精心地织网。那一刻，他脑子里又冒出了多少鬼主意？琢磨出多少毒计？天良望着他，觉得自己的一生都埋藏在这个庞大的黑影里。他啐了一口，就跳下墙去……
得先上公社，天良想。先把大魔头干掉！周所长临睡前到牢房看过天良一回，把锁着的门检査了一下，回前屋睡大觉去了。他压根儿没想到被他吊过的这个农民敢逃跑。天良可以再从后窗爬进去，故意踢门，闹，等周所长骂骂咧咧地戴着眼镜出来，就隔着窗户开枪，这一枪准把他那害人的胃打穿！然后趁乱跑回浪浪村，和陈老栓算帐……
再往后他就不知道了。命运会指点他怎么办的。
天良走过陈老栓家的大门，屏住呼吸站了一会儿。他隐隐约约听见屋里传出陈老栓的呼噜声，心中暗暗骂道：“再让你睡一会儿吧，你这猪！”他忽然有些可怜陈老栓，那其实是个胆小无能的人，下贱而贪婪，糊里糊涂的，害了天良，害了自己闺女，害了许多人，自己还不知道，最后死了也不知自己是怎么死的！
鸡叫二遍了。天良急急地向村外赶去。一条黑狗从墙根阴影处窜出来，朝他吠了几声，又惶惶地夹着尾巴逃走。山村依然那么宁静。一弯月牙渐渐西沉，跌落在西山顶峰的一棵老槐树上。老槐树舒展开弯曲粗壮的手臂，将月牙儿稳稳托住，好似托着一个婴儿。风从大青山深处吹来，随着那条不肯安分的小溪进村，将光禿禿的白杨树摇弄一番，又跟小溪向山外奔去……
天良走过村口的石板桥，忽然看见桥头有一个黑影。他猛刹住脚，紧张地屏住呼吸，端枪观望动静。那黑影缩成一团，纹丝不动，仿佛是个石碌碡。天良慢慢地走过去，走到跟前，才看清是人。
“谁？”
“天良吗？”
是皮大豁的声音。他坐在石板桥上，脑袋耷拉到胸前，两只脚悬在桥下，荡啊荡啊，好象正犹豫着要往下跳。天良警惕地想：他深更半夜地坐在这儿干吗？
“完了，天良。”他声音苍老，神情萎靡，活象遭霜打的茄子，“咱们完了……”
天良厌烦他，恨不得一脚将他踹下桥去。但他不知道皮大豁为什么坐在这里，就站着听他说。
“地委跑了，地委跑了……跑他奶奶的熊！”
天良一听又是这一套，象吞了个苍蝇似地恶心，拉腿要走。可是皮大豁抱住他腿，恳求道：“你听我说，你别走，咱不能糊涂到死！地委，咳……那个地委书记，你还记得吧？我还让你给他写信……”
天良当然记得，皮大豁当时得意洋洋地吹嘘：“我也有根！”就是什么姜书记。
“他******在我家喝酒，还带走一支我爷爷从关东挖来的老参……咳，不讲这个。他一个劲让我查、查，好，现在人家上边查出来了！就是他勾结造反派，暗中通风报信，把地委出卖了……查，查，查老百姓，查小官官，咱******都叫地委耍了！咱们是一群猴子！”
天良呆了，纠缠他那么久的“地委跑了”原来是那么回事情！在他一连串不幸的遭遇后面，老有一个深远的、神秘的背景。结果雾障散去，竟是一场荒唐的闹剧！这个秘密揭开，似乎是对他生活的总结。闹剧结束了，他却走上了绝路！
“他叫人家揪出来了。我也完了，下回就该我进学习班了。陈老栓好把我踩到底了……天良呵天良，你说地委东不跑，西不跑，干吗偏跑到咱大青山里来呢？”
“什么是地委？”天良愤怒地反问。
皮大豁一怔，费力地思考这个问题。
“什么是地委？！什么是地委——”
天良忽然仰脸朝天，想捶打着胸膛大声吼叫。生活让人疯狂、绝望、令人心碎！寒意料峭的夜空沉默着，黑影憧憧的大地沉默着，远山里，似乎传来一声狼嗥……
