长岛一带海域，生活着一种大型的底栖鱼——鲅鱇，俗名“蚧巴鱼”。因其发声酷似老人咳嗽，故又叫“老头鱼”。这种鱼前部扁平如盘，后部浙细如柱，嘴大如盆，形象十分丑陋，可谓“三斤鱼四斤嘴”。
鲅鲸鱼虽说相貌不雅，行动呆笨迟缓，不善群集，但它却有套与众不同的猎食绝招——“撑竿钓鱼”。它的脊背呈黑褐色，腹部呈月白色，常年生活在大海的中下层，适栖阴暗环境。当它与大鱼狭路相逢或受惊涛骇浪袭击时，迅速沉入海底，卧入泥沙之中，只露出两只大眼观察周围的动静。
鲅鲸饥饿时，或潜在泥沙之上，或隐在礁岩之旁，竖起郡得天独厚的鳍刺——“钓鱼竿”。鱼竿上挑着一块银白色的肉质饵，上面有鳞光，愈是阴天或夜晚，诱饵越亮，盏小电灯在水中闪动。鲅鲸以惊人的耐性，待旮“上钩”。
向乐于群游的小鱼虾，远远发现那显眼的稀罕物，纷纷赶来围观，继而竟相争食。但它们只能“望梅”，不能“解渴”。此刻，老头鱼把“鱼竿”压向前上方，两眼射出贪婪的凶光’突然张开郡血盆大口，以迅雷不及掩耳之势，向鱼群猛吸一大口，几十只不明真相的小鱼虾，在一刹的骚乱中，成了老头鱼的腹中食。它一次进食四五公斤。就这样，肚子胀鼓鼓的老头鱼’收起了“钓鱼竿”’摇头摆尾地受用去了。
鲅鲸鱼的肉约占体重的18%，长期被打入低质鱼和腥肥的行列。殊不知，它的肉可加工成类似千贝、海米一样的美味。鱼皮能制成类似海参一样的珍品。鱼肚可加工成美味佳肴。鱼骨可制造骨粉。鱼肠可腌制成鱼露。鱼胆大如猪胆，可提取贵暇的药物牛磺酸。而鱼肝的价值更贵重，据报道，在日本被视为高级的滋补品，0.5公斤鲅鲸肝折人民币60-70元，且供不应求。
人们从鲅鲸鱼的猎食方法得到启示，设计了深水吸鱼船、灯光诱捕船，在船“嘴”上放射鱼儿爱听的音乐——超声波，大大地提高了鱼获量。
