过去的广福寨，堪称虎踞龙盘。它的四周，全是用硕大的青砖与粗壮的条石垒起的2～3丈高的厚厚寨墙，只有大寨门和水洞门两个口子可以出入。寨墙上一个连一个的黑洞洞的大炮口，就像怪兽张开的一张张嘴。整个寨子因为峭壁，因为寨墙，因为大炮，结实得就像一个封闭的堡垒，不要说刀枪，即使大炮，也奈何不了。
老人说着，一路上还指指点点，说这里从前是大地主李成发的染坊，那里是老医生金学武的药铺；左边是百姓集资筑的寺庙，修的戏楼，右边是大地主曾孝生建的亭子街，更远处是堰塘、水井，是一排排居民楼……
随着老人的指点，一个鲜活的古寨，正抖落历史的尘埃，向我们徐徐走来；一个人烟阜盛、街市繁华的小世界，正浮现于我们眼前：在匪患猖獗的岁月里，那些大户人家，竞相牵着猪，吆着牛，躲进固若金汤的广福寨，他们依托寨上肥沃的土地，丰富的物产，安居乐业，尔后又用勤劳的双手装扮古寨。于是，一幢幢房屋，一座座寺庙，一间间戏楼应运而生。于是，沉寂的古寨响起了鸡鸣狗吠，冷清的古寨升起了袅袅烟香，单调的古寨奏起了丝竹管弦。于是，古寨便成了童话世界，成了世外桃源，成了世人神往的地方。于是，民国政府干脆将区公所与团练局搬进古寨，由此闹出曾马角孽的笑话。
当我们随老人回到大寨门，古寨的枝枝叶叶，牵牵绊绊，已了然于心。我们惊叹于古寨昔日的繁华，哀叹而今的衰落。老人看出了我们的伤感，也露出淡淡的哀愁。他说，因为****，因为破“四旧”，那些寨墙、寺庙、戏楼、亭子，拆的拆，毁的毁。后来，土地下放，人们纷纷搬往寨下，房屋被推倒，堰塘、水井被填平，条石变成了寨下人屋下的基石……古寨就这样荒废着，演变着。最终，一地繁花变成了而今的满目翠色。
想起被焚毁的圆明园，想起被湮没的庞贝古城，想起因侵蚀坍塌的古罗马斗兽场。这些伟大的建筑，不都因岁月的流逝而成了废墟？何况名不见经传的古寨？我们不觉释然。
告别老人，我们往寨下走。远处，广福坝子上连片的水田，犹如一块硕大破碎的镜子，在雨雾迷蒙中，正把惨淡晦暗的光投向寨子。
牛山寺上的烈士祠
漫步牛山寺，除了那已坍塌的残破不堪的电视转播屋，残存的电视发射架；除了那一汪一汪的野草，一蓬一蓬的果树；除了草丛中那一头头晃着脑袋甩着尾巴的黄牛，悠闲自在拱着泥土的长白猪，这个突起的状若卧牛的山峁，实在看不出与其他山峁有什么两样。其实，很早很早，这个山峁上曾建有富丽堂皇的寺庙，因为僧人****，被县令一把大火烧掉了。上世纪初，山峁上曾建有烈士祠，祠前建一硕大的水池。
说起烈士祠，不能不想起那段惨烈的故事。
1915年底，护国战争在云南爆发，倒袁运动随即在全国蓬勃开展，各地相继宣布独立。地处偏僻的开江，深受影响，尤其是早就参加过讨袁活动的同盟会员颜德基，正在开（江）、达（县）一带活动，哪里按捺得住。他立即与县人傅晋卿、黄登桂等筹措资金，购买枪支弹药，成立川东护国军第一支队。素有作战经验的颜德基被推为支队长。
袁党素闻颜德基的大名，得知他带着护国军浩浩荡荡杀进县城，早就吓得屁滚尿流，他们躲的躲藏的藏，县城很快被攻占。他们不但救出了广安国会议员肖宅山，还抓获了来不及逃跑的知事（今县长）肖韵涛并将他处决，开江宣告独立，肖宅山任知事。
然而，因为没有从根本上消灭袁党的有生力量，新政权危如累卵，一些下台的旧党，不甘心失败；一些富绅，对革命党杀富济贫心怀不满，他们对新政权虎视眈眈，并伺机反扑。新政权就像一个孱弱的婴儿，急需强有力的呵护。但是，年轻气盛的颜德基，却不听肖宅山等人的劝阻，贸然率领护国军向开县进发，偌大的开江城只留下少量的警卫队守护。得到消息的肖韵涛旧部欣喜若狂，他们许以1800两白银的重金，勾结达县、宣汉、梁州的知事和驻达的袁军，要他们火速派兵增援开江。就在颜德基率部离开的1916年旧历三月十二日，周边的拥袁势力与县城的袁党里应外合，向新政权发起反攻。于是，一场力量异常悬殊的战斗打响了。
那是一场惨烈的战斗，袁党以数倍于革命党人包围了县城。他们凭着人多势众，杀气腾腾地扑向新生政权，见了革命党人非砍即杀，一时间，开江县城笼罩在白色恐怕中。尽管傅晋卿组织警卫队奋力反击，黄登桂带领革命党精英拼死抵抗，终因寡不敌众，革命党人一个个倒在了血泊中。农历三月十三日黄昏，县城沦陷，新政权被颠覆。满身血迹的黄登桂，借着夜色掩护从县城逃出，往西边撤退，本有希望逃出险境，然而为了救援肖宅山、傅晋卿，行至半途又孤身回城，结果三人先后被捕。
农历三月十五日，袁党将他们押赴刑场。行刑前刽子手得意洋洋地晃动着脑袋问傅晋卿：“有何话说？”傅晋卿破口大骂说：“大丈夫，死得其所。你这条走狗，吼叫什么？”三个人英勇就义，傅晋卿的头颅，竟然被割下送往顺庆请赏。
残忍的袁党并未就此罢休，他们把肖宅山、傅晋卿、黄登桂三人的尸体摆在县衙门前，狞笑着用锋利的匕首剖开腹部，用尖刀剜出活蹦乱跳的心脏，尔后就在县衙门前找来砧板，将血淋淋的心脏洗净，切碎，炒熟，然后就着烈酒，一边猛嚼狂饮，一边山呼海啸。直看得一个个路人心惊胆寒，掩面而走。
颜德基攻打开县本就仓促，他率部晓行夜宿，开到开县陈家坝就碰上袁党张敬尧部的顽强抵抗，一番猛攻猛打好不容易推进到铁索桥，再也无力向前。此时，他得到了三位战友被袁党杀害并被剖腹剜心的消息，先前的焦虑很快化为悲伤。他握着手枪，呆呆地立在桥上，满脸凄苦地望着桥下翻滚的江水。他放弃了攻打开县城。
颜德基返回开江，肖宅山等人的尸体还直挺挺地挂在县衙门前。他带着卫兵赶到县衙门，远远就闻到一股腐臭。他顾不得臭味，跑过去抱住尸体失声痛哭。他后悔自己当初不听劝阻，在新政权尚未巩固之时，贸然率部离开战友，以至于战友惨死。他用手敲打着脑袋，满心的悔恨与悲伤就像那绵绵不绝的江水。
其时，黄登桂的哥哥黄眉生正在省督署（秘书处）任职，这个自幼饱读诗书满腹经纶的早期同盟会员，这个极具才情连王月秋（民国时开江三王之一）都自叹弗如的诗人，得知弟弟被剖腹剜心的消息，怄得心如刀绞，他恨不能立刻回到老家，亲手宰了那帮凶手。
颜德基自返回开江掩埋好战友，又开始在川东一带马不停蹄地横扫拥袁势力，一时间名声大振。1918年10月，他被四川督军熊克武任命为靖国军第七师师长，驻防绥定府（今达州）。黄眉生得到消息，心里一动，他想，给弟弟报仇的时机到了，他当即辞去省督署里的职务，与颜德基联系，要到他身边工作。颜德基早就仰慕他的大名，听黄眉生如此说，哪有不欢迎之理？于是，黄眉生来到颜德基身边做了他的秘书。
尽管颜德基戎马倥偬，但他一直不曾忘记牺牲的战友，当黄眉生向他提起该惩处带兵杀害他弟弟黄登桂等人的帮凶达县、宣汉知事时，颜德基慨然应允。于是，黄眉生带着颜德基的警卫队，前往宣汉、达县檀木，将已经下野的知事捉拿，将他们解往绥定府。一番审讯后，亲自扣动了手枪。
望着倒下的帮凶，颜德基又想起了逝去的战友，心里涌动着阵阵愧疚。遂于1919年回到开江，发起募捐运动，筹措资金，在牛山寺上建起了供奉肖宅山、傅晋卿、黄登桂三烈士的烈士祠。
据传，烈士祠建得很漂亮，全部用花岗石砌成，祠前有石凳、石椅，还有一硕大的水池，祠的周围遍种垂柳。建成之际，前来瞻仰凭吊者络绎不绝。可惜，仅仅三年，烈士祠便被拆毁。
而今，牛山寺的中央还有一个篮盘大的水池，盈盈一池水，幽深澄碧。据承包牛山寺的老人讲，水池一年四季满满当当，即使是最干旱的年月，也从不曾干枯，倒是山下的村民牵着线线来池里挑水。想来那池就是烈士祠前那口水池吧！
寂寞观音寺
三轮车犹如一个饮酒过量的汉子，一路摇摇晃晃，一路吼吼叫叫，行至半山坡，再也坚持不住，它一番挣扎、抖动，尔后颓然歪斜在沟沿边。司机跳下车，双手一摊，无奈地摇着头，我们只好跟着下车，然后沿乡村公路缓慢而行。
正是暮春时节，山涧沟垄到处一派翠色，各种花香扑鼻而来，让人神清气爽；远处，任市坝子上连片的水田，正把白晃晃的光亮投射而来，让你仿佛觉得就像踩在镜片上。刚刚转过一个山塆，一幢幢涂满红油漆的仿古建筑，一棵棵枝繁叶茂的香樟，出现在公路边的围墙里。我们走进围墙，水泥铺就的地面，闪着青灰色光泽，上面一尘不染；白瓷砖装饰的一个个硕大花坛里，红的花，绿的草，摇曳出一派生机；参天的大树这儿一棵那儿一簇。我们直以为走进了乡间别墅。然而，大门边那只盛满香灰的硕大香炉，围墙里那一抹抹红墙，那一根根粗壮的廊柱，让我们明白，这就是观音寺。
我们穿梭于各个大殿。四下里一片静寂。没有熙来攘往的香客，没有咿咿呀呀的诵经声，没有烈烈燃烧的高香，甚至见不到一个人影。只有那一尊尊刚涂抹了金粉的雕像，在有些灰暗的殿堂里闪着亮光；只有殿外那一棵棵盎然的绿树，在春风中肆意地窃窃私语。如此漂亮的寺庙，香火竟是如此寥落，我们都有些愕然。
我们浏览完殿堂，寺庙后崖壁上一个瓶子似的岩石，吸引了我们。那岩石立在半山腰，紧贴崖壁又独立于崖壁，由下而上逐渐鼓凸尔后又逐渐收缩，酷似观音手中的净水瓶。“净水瓶”旁，一棵碗口粗的黄桷树斜斜地披散着绿叶，恰到好处地遮拂着瓶子，让你不得不惊叹大自然的神奇。
我们正争着与“净水瓶”合影，一位尼姑打扮的老人出现在身后，原来她就是观音寺住持释船碧。早就听说老人常吃柏树籽，能发功给人治病，我们立刻与她攀谈起来。
我们藏着掖着往柏树籽上绕，老人也不忌讳。她说，她老家远在达县石板，高小毕业后，本有希望去大队教幼儿园，无奈父母不让，偏逼着她结婚。走投无路中她钻进了围城，也走进了苦难。因为不如意的婚姻，因为怄气伤肝，年纪轻轻的她经常病病殃殃。终于在四十岁那年秋天，她倒在床上一病不起，四肢僵硬，全身冰冷。急坏了的父母四处求医问药，医生只说病人拖一天算一天。父母伤心却不甘心，他们带着女儿去了真佛山祈求菩萨保佑。待在真佛山的当晚，蒋佛爷(真佛山寺庙创建人)给她投梦，叫她吃一种仙果，并告诉她仙果的位置，此后几个晚上夜夜如此。女儿动了心思，她让父亲一路背着，找到了梦里仙果的位置，原来那是一棵苍劲的古柏，蓬勃的枝桠缀满了灰里带黄的柏树籽。难道仙果就是柏树籽？那柏树籽也能食用？她愣愣地望着古柏，示意父亲放下自己。她蹒跚着靠近古柏，毅然决然采下一大把柏树籽。
柏树籽的坚硬磕得她牙齿生痛；柏树籽的苦涩直浸透她五脏六腑。但是，她隐忍着，坚持着，就那么一颗一颗地慢嚼细咽。渐渐地，柏树籽变软了，柏树籽变香了，她也由当初吃一小把发展到吃一大把。于是，老人毅然斩断红尘，留在了真佛山。她一边坚持早晚各吃一把“仙果”，一边跟随寺里的住持吃斋念佛，练观音功。几年过去，女人的病竟奇迹般地好了。后来，她从真佛山来到开江任市观音寺，吃“仙果”的历史却不曾中断，即使随着年龄增长，牙齿松动，她也将“仙果”打成粉末，天天食用。
想不到老人有如此传奇的经历，想不到柏树籽有如此神奇的功效，我们都愣愣地望着老人。正在这时，一个三十来岁的女人，在一老一少两个女人陪同下，走了过来。女人一脸愁容地靠近老人，指着自己的脖子说颈子痛，转动不得，方法使尽却无济于事。老人歉意地望了望我们，闭了嘴，伸手在女人的脖子上按摩了一会儿，然后往脖子上直吹气，又用手拍了拍，末了将女人的脖子转几转。短短几分钟，女人竟能转动脖子说不痛了，我们都惊呆了。
受女人的影响，我们几个竞相找到老人。我告诉老人自己有些胸闷气短，老人伸出右手在我胸前按了按，尔后双手并拢手掌面向我胸部发功，嘴里似乎呼呼有声，我只觉得一股热气从胸部蔓延，然后沿手臂到手指徐徐而出，整个人立刻变得特别清爽。
也许因为连续按摩、发功，老人接待完我们，坐在凳上一脸倦容，我们几个都敬畏地围在她身边。“去年来治病的人太多，身体消耗大，后来生病了，今年才逐渐恢复。”尽管老人的声音很小，我们却听得动容。“那些殿堂都是她给人治好病后，人家捐献的钱修建的，三十多年前，这儿就一间破庙。”陪同治颈子病的老年女子显然是本地人，她顺着老人的话，不无炫耀地向我们诉说。我们望着老人，越发敬佩。
想想吧，一个弱女子，凭着对佛教的虔诚，凭着对信仰的追求，凭着自己微薄的一点技能，竟然将一个破庙变成了富丽堂皇拥有各种殿堂近50间的偌大寺庙；将一个荆棘横生的不毛之地，变成了绿树成阴的祈福胜地。这当中，不知凝聚着她的多少心血与汗水；不知寄予着她的多少梦想与期盼。也许，她也曾彷徨，她也曾动摇，然而最终选择了坚持，就像对待那些“仙果”。几十年间，她就像一头不知疲倦的工蜂，将自己圈定在这狭小的空间，寂寞一生，将信徒们捐赠的钱一点一滴地积攒，积攒，尔后变成了观音殿，变成了大雄宝殿……变成了今天的金碧辉煌。这种执着，这种坚韧，这种无私的奉献，在物欲横流的今天，该是何等的可贵。
我们告别老人，往寺外走。寺里，除了风儿搅动树叶发出的哗啦声，依旧一片静寂。远处，一位年轻女子正搀扶着一位老人，迤逦而来。
佛神寨探险
兔年春节，天气异常晴朗，初一上午我们回到老家天成罐。天成罐是一个距县城约30里的小山村。下午两点，我们祭完祖，太阳依旧如枚黄黄的煎鸡蛋，高高挂在空中。此时，半坡上，山沟里，屋门前，从上午响起的鞭炮声，依旧绵绵不绝，宛如一曲曲高亢的山歌，又像那失控的机关枪，这儿才按住，那儿又呼呼地炸响，腾起的阵阵烟雾，在艳阳下幻化出一道道绚丽的光彩。灿烂的阳光，喧嚣的鞭炮声，氤氲的烟雾，给空寂而萧瑟的山村，平添了一份热烈。因了这份热烈，我们的心空前活泛起来，先前的疲劳一扫而光。我们决定去老屋后的佛神寨探险。
佛神寨位于天成罐村的东面，它与梁家崖、刀背梁、宝塔梁按东南西北，依次拱立在村子的四周。“刀背梁一根藤，佛神寨半天云”。老辈人如此说，足见佛神寨的高耸。我们站在屋门前，抬头向寨上望去。壁立的山崖，高耸的寨墙，苍劲的古松，让从未上过山寨的女儿看得心惊胆寒却又跃跃欲试。
