过得片刻，才听萧靖阳问道：“方才我在屋角后听到那位王子尚所言，似乎宫中除了太子丹殿下外，他另有一位大哥，难道太子殿下，在众兄弟中并非排行最大？”明月公主叹道：“太子哥哥确是排行最大的。这位王子尚是我三哥，他口中所说的大哥，是指我二王兄王子亨。太子哥哥的母亲是端淑皇后。二哥、三哥和我却是懿妃娘娘所生，我们三个是一母同胞的亲兄妹。在我二哥、三哥心里，那是从没将太子哥哥看做自家兄弟的。”萧靖阳这才明白，却不免奇怪：“他们既连太子丹都不放在眼里，怎又对你这个做妹妹甚是忌惮？”明月公主似是明白了他的心思，说道：“咱们兄妹之中，我排行第五。可能因为只有我是女儿身，其他都是王子，因此从小便得父皇的喜欢多些，我说的话，父皇很少有不答应的时候。近年来几位王兄为了太子之位明争暗斗，父皇很不高兴，故意疏远他们，反而对我这个做女儿的要亲近得多。二王兄为了讨父皇开心，变着法子想从我这里得知父皇的心思，好知道父皇最近想要什么，他便可以马上去置办，让父皇觉得他善解人意，亦且孝心可嘉。三王兄唯二王兄马首是瞻，自是不遗余力的帮他，也常常拐弯抹角的来套我话。有几次二王兄三王兄办错了事情，父皇很是恼怒，都是我从中斡旋，父皇才没治两位王兄的罪。这般一来，两位哥哥就更加看重我这个妹妹了。其实咱们都是一家人，又何必分得这么清楚呢？”萧靖阳这才了然，笑道：“难怪有人说：礼下于人，必有所求。”
明月公主道：“我可不要他们礼下于我。他们是兄长，我是妹妹，兄妹间总该说些体己的话才对。可是每次和他们一见面，他们不是打探父皇最近想吃什么新鲜的果子啦，想要什么好玩的物事啦；就是某处官职有空缺，父皇心中是否已经有了人选。诸如此类，烦不甚烦。他二人醉心权力，心中只想着如何讨父皇欢心。只因父皇对我特别宠爱，他们这才不得不来讨好我这个做妹妹的。三王兄向来桀骜不驯，除了父皇和二王兄，他谁也不放在眼里。不过他虽然飞扬跋扈，仗势欺人，其实却只是二王兄的马前卒而已。二王兄心机深沉得很，我虽是他的亲妹妹，却从小就猜想不到他心里想的是什么。他背着父皇，暗地里培植自己的势力，更和奉氏父女沆瀣一气，常常在父皇面前指摘太子哥哥的是非。奉丞相父女常说太子哥哥无德无能，劝父皇废黜太子，另立储君。司马昭之心，路人皆知。朝中又有谁不知道他们的意图？”她顿了一顿，望着天边的月亮，眼中闪出异样神采，说道：“前几日王统领回宫，向父皇禀报拓跋不归附逆谋叛的消息，说云豪城守卫单薄，兵力远远不足。父皇当即将自己治下的龙卫军调拨给了王统领，叫他率领龙卫军前去助守云豪。凤妃手中握有的三千凤卫军，却并不抽调一人出来。太子哥哥得知消息后，也要将虎卫军全部调给了王统领。幸好郭元帅知晓太子哥哥的为人，及时赶回京城来制止，太子哥哥这才留下了五百兵士。眼下萧公子和铁血剑来得正是时候，太子哥哥有萧公子相助，郭元帅必定能安心军务，全力讨逆了。”
萧靖阳心想：“原来元帅急急赶回京师，却是为了这事。看来易储之争，已是形同水火。而元帅之所以据守容城，就是为防宫中变故，就近护卫太子丹周全。不过这位太子丹心怀天下，确也是日后继承大统的不二人选。”想到郭烈不仅能一针见血的剖析叛军的境况，更能瞻顾大弋国此后几十年的国运，目光之远，当真令人佩服不已。又想：“听明月公主的这番话，那位王子亨有凤妃和当朝丞相的支持，比之太子丹身边的三位文弱书生，可要强得太多了。没想到这位太子殿下的地位，已是如此岌岌可危。”听得明月公主将太子丹的处境和盘托出，用意再明显不过，那自是让他不仅要护佑太子人身安全，更要他凭铁血剑之能，保太子丹稳固地位，打消王子亨等人夺位之争的痴心妄想。到得这时，萧靖阳如何不明白她话中之意？但自己当初携剑下山，只是奉父亲之命前来帮助朝廷平叛，实没料会介入皇室内部争斗中来。说到武功见识，萧靖阳俱都不凡，但争权夺利的宫闱纷争，对他而言却是从所未遇之事，不由感到茫然。何况一个外人，骤然间插手各王子间的权力争斗，不但无从下手，亦且甚为不妥。可是明月公主软语相求，盛意殷殷，却又叫人难以推拒。
萧靖阳低头沉思，良久不语。这时明月西垂，将他上半截身影斜斜投在石几上，一时间庭中寂静无声。明月公主何尝不知要他一个初来乍到的局外人卷入皇室纷争之中来，的确有些强人所难。何况此事凶险无比，只需他稍一点头，那便是将自己的身家性命押在局中了。只是她常在宫中与凤妃明争暗斗，互为太子丹和王子亨做左右袒，势单力孤，常感力不从心，因此一见到萧靖阳和铁血剑，心中便燃起了极大希望。萧靖阳举止洒脱而不失礼节，言谈豪迈又正气凛然，确是难得的人中俊杰。他有铁血剑在手，武艺高强，更是海天王爵位的继承者，比之南宫选等无拳无勇且毫无权位的文弱书生，更堪担当眼前大任。因此明月公主为坚他之信，平时许多不为外人道的宫中隐事，却在这庭院中，独自对着这个陌生男子说了出来。
萧靖阳慢慢摩挲着铁血剑剑鞘，沉吟道：“倘若这柄铁血剑，果真有诸位说的偌大威势……”明月公主听得他口气松动，不禁心中稍宽，忙道：“当然，这柄剑有参拜不名的特权。你上朝之时，不需解除兵器，亦不需向父皇跪拜叩首，只需躬身行礼就是。萧大哥若是不信，在朝堂上一试便可知晓。”她略一沉吟，说道：“只是父皇近日来心里正烦恼，连郭元帅都不想见，这几日可不行，须得再等上几天。萧大哥远来是客，又是第一次来大弋，总得让父皇开开心心的见你才是。”萧靖阳点了点头，问道：“在下有一事不解。皇上日前既见过王统领，自然知晓云豪城军情紧急，却何以不早些接见元帅，以安其心，好让他早些回营安排军务，阻抵叛军。反而迁延至今，仍将他冷落一旁？”他心中早已存着这个疑团，这时听明月公主再次提及，再也按捺不住，当即问了出来。
明月公主缓缓摇头，说道：“虽然军情紧急，但经凤妃一说，定然又变成是高枕无忧之事了。前些天大伙儿商议重立太子一事，九皇叔、十二皇叔和奉辰阳父女争执不下，父皇拗不过两位皇叔，本就大不高兴。听得元帅私自回京，更是勃然大怒，便闭门不见。这件事情，却是我做错了，让郭元帅星月赶回的书信，是我派人送去的。”萧靖阳更觉讶异，暗想：“宫中既有你和两位王爷的支持，太子自然可保无虞，为何还非要元帅进京不可？你和元帅却又要我来保护太子干么？”陡然间眼前漆黑一片，伸手不见五指。原来这时已近黎明时分，月光消失，晨曦未露，最是黑暗不过。
萧靖阳心想待得天色拂晓，出宫多有不便，心生已起告辞之意，当即说道：“那么等皇上怒气稍平后，公主派人来四海楼知会一声，在下和孙师弟一起前来便是。”心想四海楼气派非凡，就算不是京都最大的酒楼，名气也不在小，便于查找，当即便打定主意在这家酒楼安顿。果然明月公主知晓四海楼的名头，说道：“那是再好不过了。”萧靖阳站起身来，拱手道：“那么靖阳就此拜别。”他与一个陌生女子单独相处，一直觉得不甚妥贴，心想既已决定插手朝廷之事，那么来日见过昭武帝之后，再行定止不迟。明月公主道：“萧大哥……”萧靖阳听她欲言又止，问道：“公主有何吩咐？”明月公主本想要他今晚之事不要跟外人提起，但随即便想：“他这等聪明的人，又何须我多说？”当即改口道：“你保重。”
萧靖阳道：“保重！”叫过孙靖海，辞别众人，即沿来路返回。南宫选等人本欲送他出宫，但想到宫门各处侍卫见到陌生人，势必层层盘问，反而大为不便。当即任由他师兄弟二人飞檐走壁而去。这时已快到侍卫换班轮岗的时刻，宫中守备最为松懈，加上北门侍卫最少，因此出宫时极为顺利。两人到得文祥门下，李护卫早已等候多时。三人离得皇宫远处，萧靖阳这才向李护卫说起郭烈近状。李护卫听得郭烈并未出事，又知有明月公主插手这事，稍觉心安。他原想劝萧靖阳别卷入皇室纷争之中，但想到他萧家与朝廷的干系，情知萧靖阳绝不会袖手，多说也是无用，只得与二人拱手作别，自回皇业寺去了。
